Vast en divers, China is een reus van een reisbestemming. Met meer megasteden dan welk ander land in de wereld ook, evenals het land met de grootste bevolking, is elk bezoek aan deze Aziatische gigant een verleidelijke en boeiende mix van charmante traditionele cultuur en moderniteit. Met 53 verschillende etnische groepen en meer dan 292 gesproken talen, is elke bestemming in China anders dan de vorige.
Kaart van China
Bezoekers die hun eerste reis naar China maken, houden zich meestal aan de grotere steden. Meer ervaren bezoekers van het Middenrijk slaan andere kanten op, waar reizen misschien een beetje meer frustrerend is vanwege de taalbarrière, maar zeker mogelijk voor onafhankelijke reizigers. Met zoveel te bieden, is het enige probleem hoe je alle beste plaatsen in China in één reis kunt plaatsen?
10. Kunming Waar te verblijven
Kunming is het economische, transport-, industriële en culturele centrum van zuidwest China. Het is met het spoor verbonden vanuit alle grote steden van China, evenals met Vietnam. Het milde klimaat maakt het een goede plek om elk moment van het jaar te bezoeken. Grotendeels vanwege het fijne klimaat, is de bloementeelt een belangrijke industrie en kunnen toeristen bloemententoonstellingen en veilingen bezoeken en een enorme botanische tuin. Naast zijn eigen charmes, fungeert Kunming als een uitvalsbasis om de regenboog van etnische minderheden in het gebied te verkennen.
9. Jiuzhaigou
Jiuzhaigou Valley is beschreven als een sprookjesland vanwege de vele watervallen; met sneeuw bedekte karstbergen en 108 blauwe, turkoois en groen gekleurde meren die zo kristalhelder zijn dat je de bodem kunt zien. Het is ook het leefgebied van reuzenpanda's, hoewel de kansen om ze te zien kleiner zijn vanwege de grootte van het park en het aantal toeristen.
8. Hangzhou Waar te verblijven
Beroemd om zijn natuurlijke omgeving, zijn Hangzhou en zijn West Lake vereeuwigd door talloze dichters en kunstenaars. In de 13e eeuw beschreef Marco Polo de stad als de mooiste en meest magnifieke ter wereld. Het meest beroemde zicht van Hangzhou, West Lake, is een groot meer, gescheiden door paden en omzoomd met oude gebouwen en tuinen ontworpen voor ontspanning en spiritualiteit. Bezoekers vinden pagodes, tempels, wandelpaden en theeboerderijen langs de kusten.
7. Yangshuo Waar te verblijven
Yangshuo in Zuid-China was ooit een magneet voor backpackers vanwege de lage prijzen en een ontspannen sfeer, maar vandaag trekt het allerlei reizigers om te genieten van het prachtige landschap en karstgebergte. Yangshuo vormt ook een goede uitvalsbasis om een dagtrip naar Guilin te maken voor een ontspannen tocht op de Li-rivier. Veel reizigers kiezen ervoor om fietsen te huren voor de terugreis, omdat de route relatief vlak is en ze de mogelijkheid bieden om boeren die in hun velden zwoegen te bekijken.
6. Lhasa Waar te verblijven
Lhasa is een van de belangrijkste steden in Tibet en een van de hoogste ter wereld op 3.500 meter (11.500 voet). Lhasa heeft, ondanks haar opneming in het grotere China, veel van haar cultuur behouden. Het is de thuisbasis van het Potala-paleis, het voormalige huis van de Dalai Lama. Het paleis werd meer dan 360 jaar geleden gebouwd op de Rode Heuvel. Het bestaat uit twee delen, het Witte Paleis, waar de Dalai Lama woonde, en het Rode Paleis, waar religieuze studie plaatsvond. Een ander paleis is Lhasa, Norbulingka, gebouwd in 1755. Het was het zomerpaleis van de Dalai Lama vóór zijn ballingschap.
5. Xi'an waar te verblijven
Xi'an was ooit het begin van de onmisbare Silk Road die de handel tussen vele landen in Eurazië mogelijk maakte. Het was ook de keizerlijke zetel voor niet minder dan elf dynastieën, vóór de eenwording van China tussen 1000 voor Christus en 1000 na Christus, waardoor het een van de vier grote oude hoofdsteden van China werd. De beroemdste attracties zijn het vrij recent ontdekte terracotta leger, de beschermers van het graf van de eerste keizer van China. Xi'an heeft ook 14e-eeuwse stadsmuren die meer dan 12 km lang zijn. Ze zijn niet alleen een deel van de geschiedenis van de stad, maar reizen in Xi'an vereist soms dat je onder, op of om hen heen gaat.
4. Shanghai, waar te verblijven
Shanghai, gelegen aan de Oost-Chinese Zee en de monding van de Yangtze-rivier, is de grootste stad en meest ontwikkelde stad in China. De skyline is gevuld met wolkenkrabbers, terwijl glimmende winkelcentra, luxehotels en prestigieuze kunstcentra langszij stijgen. De stadsnachten in Shanghai zijn representatief voor de westerse kijk op Chinese steden met felle neonreclames, drukke straten en talloze bedrijven. De populairste plek om te wandelen is de Bund, het koloniale rivierfront van Shanghai langs de rivier de Huangpu. Hoewel heffingen het aanzien van de Bund aanzienlijk hebben veranderd, liggen een aantal architectonisch belangrijke gebouwen naast de strip en zijn ze nog steeds zichtbaar.
3. Grote muur van China
De Grote Muur van China is een verzameling kleinere muren die door verschillende dynastieën gedurende vele jaren zijn gebouwd. Bouwers richtten deze muren op ter bescherming tegen invasies door die uit het noorden. De Grote Muur zelf, met een geschiedenis van meer dan 2000 jaar, meet ongeveer 8.800 km (5.500 mijl) in lengte, hoewel sommige delen in verval liggen of helemaal verdwenen zijn. Het is de langste door de mens gemaakte structuur ter wereld. Er zijn verschillende delen van de Grote Muur van China die bezoekers interessant vinden. Badaling is het meest populaire deel van de muur. Het ligt dicht bij Beijing en is gemakkelijk te bereiken en te beklimmen.
2. Hong Kong Waar te verblijven
Hong Kong, gelegen aan de zuidoostkust van China, is een schitterend commercieel centrum van wereldklasse waar Chinese cultuur, Britse koloniale invloeden en moderne hightech-technologie samenvloeien. Hoewel het 's werelds hoogste concentratie van wolkenkrabbers en een van de hoogste bevolkingsdichtheden bevat, biedt Hong Kong ook veel groen, uitzicht op de bergen en stranden. Enkele van de must-see attracties zijn de beroemde Victoria Harbour, die 's nachts een spectaculair gezicht is met alle oogverblindende wolkenkrabbers en The Peak, het hoogste punt van Hong Kong met een adembenemend uitzicht over de stad.
1. Beijing Waar te verblijven
Beijing is de huidige hoofdstad en nog steeds een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in China. Haar geschiedenis dateert meer dan 3000 jaar en veel van die geschiedenis leeft nog steeds binnen haar grenzen. Peking betekent letterlijk Noord-Hoofdstad, een rol die het vele malen heeft gespeeld in de lange geschiedenis van China. De stad is de thuisbasis van het Tiananmen-plein, de Verboden Stad, het Nationaal Museum van China, evenals de oude en nieuwe zomerpaleizen. Deze en andere attracties zijn perfect voor het observeren van Chinese tuinen, oude architectuur en Chinese cultuur uit een reeks perioden in de lange geschiedenis van het land.
