Guatemala is een geweldige plek om bezienswaardigheden te bekijken die je waarschijnlijk nergens anders zult zien. Dingen zoals het roken van vulkanen, wereldberoemde koffie vers van de hellingen waar het is gegroeid en geroosterd, en ruïnes van de eens zo grote Maya-beschaving. Guatemala is een plek om zich onder de lokale bevolking te begeven, waaronder het doorkruisen van het land in een kleurrijk geschilderde voormalige schoolbus, een kippenbus geheten. Oh, het land heeft een aantal geweldige stranden en adembenemend blauwe meren, waarvan Lake Atitlan de beroemdste is. Dus, gringo, het is tijd om die tassen te pakken en vamoose!
Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Guatemala:
10. Semuc Champey
Om Semuc Champey te bereiken, duurt een ritje van 30 minuten over hobbelige wegen door een jungle, maar de reis is de bounces zeker waard. Zodra je er bent, kun je de hobbels wegnemen met een duik in prachtige turquoise blauwe zwembaden boven op een natuurlijke kalkstenen brug. Even ongelooflijk turkoois blauw is de Cahabon-rivier die de kalkstenen brug heeft gecreëerd en er nu onderdoor loopt. Grotten zijn te vinden binnen de kalkstenen brug; sommige grotten zijn alleen toegankelijk door onderwater te zwemmen.
9. Todos Santos Cuchumatan
De stad Todos Santos Cuchumatán, in een provincie met dezelfde naam, is een goede plek om inheemse Guatemalteken dagelijks traditionele kleding te zien dragen. Het is een van de weinige plaatsen in het land waar dit nog steeds voorkomt. De bewoners zijn overwegend Maya en spreken die taal nog steeds. De stad ligt in de bergen van de Sierra de los Cuchumatánes en staat bekend om zijn jaarlijkse All Saints Day-viering (Todos Santos vertaalt als "alle heiligen"). De viering bestaat uit muziek, dansen, veel alcohol en paardenrennen.
8. Livingston waar te verblijven
Livingston is een van de juweeltjes van Guatemala verscholen aan de Caribische kust en kan alleen per boot worden bereikt. Gelukkig gaan elke dag twee veerboten op en neer. De stad is het centrum van de Garifuna-cultuur, wat betekent dat toeristen de kans hebben om het lokale menu en de muziek te proeven tijdens hun bezoek. De avonden in Livingston zijn vol spanning en je hebt misschien gewoon de kans om deel te nemen aan de Punta, een regionale dans met een ongelooflijke beat.
7. Quetzaltenango waar te verblijven
De naam is misschien een mondvol, maar Quetzaltenango is beschreven als de perfecte Guatemalteekse stad. Het is de tweede grootste stad van het land, maar wordt niet als groot beschouwd en wordt ook niet als te klein beschouwd. Quetzaltenango is ook bekend onder de Maya-naam Xela. De Duitsers trokken naar de linkerzijde van Spanje en gaven dit voormalige koffieteeltcentrum het multiculturele gevoel dat te vinden is in het Central Plaza, de thuisbasis van de Catedral de Espiritu Santo. De stad is een startpunt voor wandelingen naar Laguna Chicabal, een deurmat-vulkaan en de actieve Santa Maria-vulkaan.
6. Monterrico Waar te verblijven
Veel mensen trekken naar witte zandstranden voor een beetje rust en ontspanning. Je zult die niet vinden in Monterrico, een populaire badplaats aan de Pacifische kust van Guatemala. De stranden zijn vulkanische zwarte as. U wilt sandalen meenemen als u van plan bent een strandjutter te doen, want het zand kan te heet zijn voor blote voeten. Het heeft mooie golven om te surfen, maar de belangrijkste attractie van Monterrico zijn de zeeschildpadden. Het strand is de broedplaats voor vier soorten zeeschildpadden.
5. Flores Waar te verblijven
Flores ligt aan het meer Petén Itzá en is verbonden met het land via een verhoogde weg, aan de andere kant liggen de zustersteden Santa Elena en San Benito. Het was hier, op het eiland Flores, dat de laatste onafhankelijke Maya-staat stand hield tegen de Spaanse veroveraars. Voor veel toeristen is de belangrijkste reden om Flores te bezoeken de nabijheid van de beroemde Maya-ruïnes van Tikal. Maar de eilandstad zelf is een geweldige plek om te bezoeken in Guatemala, vol met koloniale gebouwen met rood dak, smalle geplaveide straten, een historische kerk en vele hotels en restaurants.
4. Chichicastenango Waar te verblijven
Er is gewoon iets over de naam Chichicastenango die ervoor zorgt dat je wilt bezoeken. Misschien omdat het een goede plek is om jezelf onder te dompelen in de Maya-cultuur - bijna 100 procent van de bevolking van de stad is Maya K'iche. Misschien komt het door de fantastische donderdag- en zondagsmarkt, waar je alles kunt kopen, van eten en kleurrijke vrouwenblouses tot kalksteen voor het maken van tortilla's en traditionele gesneden houten maskers. Grenzend aan de markt is de kerk van Santo Tomas, gebouwd op de plaats van een pre-Columbiaanse tempel.
3. Panajachel Waar te verblijven
Panajachel, een stadje aan het meer in de zuidwestelijke centrale hooglanden, is vernoemd naar het inheemse woord voor een tropische vrucht, de witte sapote. De stad ligt aan de oevers van het meer van Atitlan, dat met de Sierra Madre-vulkanen aan de andere kant het landschap domineert. Atitlan is het diepste meer in Midden-Amerika. Deze voormalige Spaanse koloniale stad, met zijn drukke markt, staat bekend als de beste plaats in Guatemala om souvenirs te kopen. Het is ook een goede plek om omliggende inheemse dorpen rond het meer van Atitlan te verkennen, die bereikbaar zijn per privéboot.
2. Antigua Guatemala Waar te verblijven
Antigua Guatemala is een charmante koloniale stad in de centrale hooglanden van Guatemala en een van de beste plaatsen om te bezoeken in Guatemala. Meer algemeen bekend als gewoon Antigua, diende het ooit als de hoofdstad van het koninkrijk Guatemala. Tegenwoordig is het beter bekend om zijn goed bewaard gebleven Spaanse barokke architectuur. Spaanse conquistadores kwamen naar het gebied in 1543, waardoor Antigua de hoofdstad werd van hun bezit in Midden-Amerika. Antigua wordt vaak getroffen door aardbevingen en staat ook bekend om zijn ruïnes van oude Spaanse kathedralen, waaronder de kerk van San Francisco, die een paar keer is verwoest.
1. Tikal
Als je de eerste Star Wars-film hebt gezien, herken je misschien Tikal, een van de belangrijkste archeologische ruïnes van de pre-Columbiaanse Maya-beschaving. Tikal, dat dateert uit de 4e eeuw voor Christus, was de hoofdstad van de machtige Maya-koninkrijken. Op zijn hoogtepunt had Tikal ongeveer 3000 gebouwen verspreid over verschillende vierkante mijlen. Zorg ervoor dat u de Great Plaza in het centrum bezoekt; het wordt geflankeerd door de ruïnes van twee tempelpiramiden. Sterker nog, tempels, piramides en paleizen domineren de site.
