Van zijn rijke Keltische cultuur tot de adembenemende schoonheid van zijn gevarieerde landschappen, Ierland is een reisbestemming die beantwoordt aan zijn bijna mythische reputatie. De Emerald Isle is echt zo groen, de bezienswaardigheden zijn echt spectaculair en de mensen zijn oprecht vriendelijk. Ondanks zijn kleine omvang, bruisende steden en uitgestrekte buitenwijken, beschikt Ierland nog steeds over uitgestrekte wegen en paden waar bezoekers het gevoel kunnen hebben het eiland helemaal voor zichzelf te hebben. Degenen die op zoek zijn naar een meer sociale reiservaring, hoeven alleen maar naar een buurtcafé te gaan om zich meteen thuis te voelen. Of u nu de nacht doorbrengt in een oud kasteel, fietst langs een kusthoofdland of Celtic-artefacten bekijkt in een museum van wereldklasse, betovert elke bezoeker betoverend.
Politiek gezien is Ierland verdeeld tussen de Republiek Ierland en Noord-Ierland, een deel van het VK. Onze selectie van de beste plaatsen om te bezoeken in Ierland omvat het hele eiland.
10. Galway Waar te verblijven
De grootste stad van West-Ierland, Galway, is vooral bekend om zijn kunstgalerijen en winkels, waarvan de meeste langs de kronkelende straatjes en geplaveide straten van de charmante middeleeuwse wijk van de stad liggen. Met verschillende locaties voor livemuziek en een bloeiende pubscene, wordt Galway ook beschouwd als een belangrijk centrum voor traditionele Ierse muziek. De havenstad staat ook bekend als een van de weinige plaatsen in Ierland waar de Ierse taal nog steeds op straat wordt gesproken. Vol plezier, geschiedenis en cultuur is Galway een ideale bestemming voor elke bezoeker die op zoek is naar een echte Ierse reiservaring.
9. Aran-eilanden
Gelegen aan de westkust van Ierland aan de monding van de Baai van Galway, hebben de Aran-eilanden Inishmore, Inishmaan en Inisheer al eeuwenlang bezoekers getrokken. De inwoners van de eilanden, geïsoleerd van het vasteland, hebben een meer traditionele levensstijl behouden dan in andere delen van Ierland en bieden bezoekers een blik in het rijke verleden van het land. Met niet meer dan 100 voertuigen toegestaan op Inishmore, het grootste van de drie eilanden, vervoeren buggy's per paard bezoekers door stenen boerderijen om te genieten van een spectaculair uitzicht vanaf de kliffen van kalksteen. Inishmore heeft een 2000 jaar oud stenen fort op een 90 meter hoge klif die ook de moeite waard is om te verkennen.
8. Dingle Peninsula
Het schiereiland Dingle omvat het meest westelijke puntje van Ierland en biedt bezoekers de aantrekkingskracht van een verre bestemming met het gemak van een nabijgelegen stad. Het landschap is bezaaid met overblijfselen van nederzettingen uit de Bronstijd, prehistorische stenen markeringen en meer dan 500 kloostersteenhutten. De monniken die in de zogenaamde bijenkorfhutten of clocháns woonden, hielpen tijdens de donkere Middeleeuwen te blijven leren. Surfen en windsurfen zijn populaire activiteiten op de stranden van het schiereiland. Met goede restaurants, goede accommodaties en een levendige pubscène biedt Dingle Town plezier en ontspanning aan het einde van de dag.
7. Glendalough
Slechts een paar km ten zuiden van Dublin ligt Glendalough, een klooster gesticht in de 6e eeuw door St. Kevin, een heremiet monnik die prominent aanwezig is in traditionele Ierse legendes. Glendalough, ooit een belangrijke bedevaartbestemming in Ierland, blijft bezoekers van over de hele wereld aantrekken. Gelegen nabij twee meren in een glen omringd door bossen, worden bezoekers aangetrokken door de schilderachtige schoonheid van het gebied en de rijke geschiedenis. Het grootste gebouw in het klooster is een onafgemaakte kathedraal uit de 9e eeuw, maar het is de Ronde Toren die veel bezoekers het meest opvallend vinden. Uitgerust met een pull-up ladder, diende de 30 meter lange toren als laatste redmiddel tijdens Viking-invallen.
6. Dublin Waar te verblijven
Dublin, de hoofdstad van Ierland, huisvest meer dan een derde van de bevolking van het land. In tegenstelling tot andere grote Europese steden, heerst er in Dublin een ontspannen sfeer waardoor het minder als een metropool en meer als een kleine stad gaat voelen. Hoewel er tal van culturele bezienswaardigheden zijn om de meest enthousiaste toerist te plezieren, kunnen ongeplande wandelingen door de stad net zo de moeite waard zijn. Book of Kells gehuisvest in de bibliotheek van Trinity College is een must-see voor liefhebbers van kunst en literatuur. Van historische kathedralen zoals Christ Church en St. Patrick's tot het Guinness Storehouse en de pubs in Temple Bar, Dublin is een stad die uitnodigt tot verkenning.
5. Giant's Causeway
Gelegen aan de voet van steile kliffen aan de noordoostkust van Ierland, is de Giant's Causeway een natuurlijke rotsformatie die er inderdaad uit ziet als door reuzen gevormd. De honingraatvorming van meer dan 37.000 zeshoekige basaltkolommen lijkt te geometrisch perfect om door de natuur te zijn gevormd. Het duurde 60 miljoen jaar van tektonische plaatbeweging, lavastromen en erosie om de stapstenen van de kolommen in hun huidige vorm te brengen. Cliff-top trails bieden een prachtig uitzicht op de rotsen en een trap leidt naar de zeespiegel. Een nabijgelegen bezoekerscentrum biedt ook wandeltochten en tochten per bus naar de site.
4. Killarney National Park
Het Killarney National Park, gelegen in het zuidwesten van Ierland in County Kerry, werd in 1932 opgericht toen het landgoed Muckross aan het land werd geschonken. Het Victoriaanse Muckross House dient nu als bezoekerscentrum van het park en de uitgestrekte tuinen van het landgoed zijn populaire attracties in het park. Voor veel bezoekers zijn de drie meren van het park echter de grootste attractie. Bevolkt door zwanen en otters en omringd door bossen bewoond door de enige inheemse kudde edelherten van Ierland, bieden boottochten op het meer ontmoetingen met dieren in het wild en mooie uitzichten. Een breed netwerk van verharde paden nodigt uit om te voet, met de fiets of met paard en wagen te verkennen.
3. Bru na Boinne
Overblijfselen uit het eeuwenoude verleden van Ierland zijn overal in Ierland te vinden, maar de gebergten Brú na Bóinne in Boyne Valley zijn niet te missen. Drie van de 5000 jaar oude grafheuvels zijn volledig uitgegraven en staan open voor bezoekers: Newgrange, Knowth en Dowth. Met de gebeeldhouwde granieten rotsblokken en de witte kwartsgevel is Newgrange het meest opvallend. Een centrale doorgang leidt naar gewelfde kamers waar gecremeerde overblijfselen en ernstige goederen van minstens vijf mensen werden gevonden. De heuvel van Knowth is het best bekend om zijn 250 versierde stenen, waarvan sommige lijken op lokale kaarten. Er is geen openbare toegang binnen Dowth, maar bezoekers kunnen de heuvel beklimmen om van het uitzicht te genieten.
2. Ring of Kerry
De Ring of Kerry, de populairste schilderachtige rit in Ierland, is een meer dan 160 km lange autoweg die langs de kustlijn van het pittoreske schiereiland Iveragh van het eiland loopt. De meeste bezoekers beginnen en eindigen hun tour in het drukke stadje Killarney; slimme reizigers kiezen het minder drukke mooie dorpje Kenmare als uitvalsbasis. Bezienswaardigheden langs de ring zijn de hoogste berg Carrantuohill, de ongerepte meren van Ierland, een middeleeuws klooster en het prehistorische Fort Staigue, met dikke stenen muren zonder mortel. Verschillende kuststeden en -resorts langs de route hebben zandstranden, waardoor ze charmante zijbestemmingen zijn als het warm weer is.
1. Kliffen van Moher
Geen bezoek aan Ierland is compleet zonder een tijdje te genieten van het uitzicht vanaf een hoge klif met uitzicht op de Atlantische Oceaan, en de Cliffs of Moher nemen deze ervaring mee naar adembenemende nieuwe hoogten. De strook kliffen, die bijna 210 meter van de kustlijn uitstijgt, trekt jaarlijks bijna een miljoen bezoekers waardoor het een van de meest populaire plaatsen is om te bezoeken in Ierland. Het is begrijpelijk dat de toegang tot de kliffen beperkt is bij winderig weer. Boottochten aangeboden op de pier in Doolin geven bezoekers de mogelijkheid om vanuit een ander perspectief van de kliffen te genieten.
