Het is geen wonder dat New Mexico het Land of Enchantment wordt genoemd. Of het nu gaat om het verkennen van oude ruïnes, winkelen voor zilveren en turquoise sieraden of gewoon genieten van de steeds veranderende kleuren van de hemel bij zonsondergang, New Mexico werpt zijn charme op elke bezoeker. Met gevarieerde landschappen die variëren van rode rotsmasten tot met sneeuw bedekte bergen, kapselt New Mexico alle geologische kenmerken in die bezoekers naar het Amerikaanse zuidwesten lokken. Geen enkele andere staat heeft echter zo'n uniek palet van met licht doordrenkte kleuren, wat de reden is waarom zoveel artiesten New Mexico naar huis bellen.
Kaart van New Mexico
Geclaimd door Indianen, Spanjaarden en Mexicanen voordat het een staat werd in 1912, hebben maar weinig plaatsen een geschiedenis die ook zo rijk is aan culturele diversiteit. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in New Mexico :
10. Zeer grote array
Ten westen van Socorro in het centrum van New Mexico ligt het Very Large Array National Radio Astronomy Observatory, waar 27 gigantische antennes samen een radiotelescoop vormen. Op een hoogte van bijna 7000 voet (2100 meter) boven zeeniveau heeft de toepasselijk genaamde reeks astronomen geholpen belangrijke observaties te maken over verschijnselen als zwarte gaten, quasars en kosmische gassen. Een museum, een cadeauwinkel en een theater zijn het hele jaar door open voor publiek. Individuele rondleidingen laten bezoekers een beter zicht krijgen op de schotelvormige antennes en er zijn ook elke eerste zaterdag van de maand rondleidingen beschikbaar.
9. Gila Cliff Dwellings
Gebouwd in de 13e eeuw door de voorouderlijke Puebloans van het gebied Mogollon, zijn de Gila Cliff Dwellings de belangrijkste attractie van dit nationale monument. De oude woningen werden uitgehouwen in 6 natuurlijke grotten aan de muur van de kloof en verdeeld in kamers met stenen en mortel omhoog gehaald uit de bodem van de kloof 180 voet (55 meter) lager. Trappen, rotsen en ladders leiden bezoekers naar de grotten, die in totaal 42 kamers bevatten. Wandelen is ook een populaire activiteit in het bosrijke park. Verschillende populaire warmwaterbronnen bevinden zich in de buurt van het bezoekerscentrum.
8. Cumbres-Toltec Scenic Railway
Voor reizigers die willen genieten van het uitzicht op enkele van de meest spectaculaire landschappen van New Mexico, is er geen betere optie dan een reis aan boord van de historische Cumbres-Toltec Scenic Railway. Gebouwd in 1880, de hoogste smalspoor stoomtrein in het land loopt 64 mijl (103 km) tussen de stad Chama en Antonio, Colorado, passeren over de 10.000 voet (3.000 meter) hoge Cumbres Pass en door de Toltec Gorge . Er zijn ook twee uur durende tochten van Chama naar Cumbres Pass beschikbaar. Passagiers hebben de keuze uit touringcars, luxe of salonwagens en iedereen is van harte welkom om te genieten van de open luchtgondel.
7. Nationaal monument van Bandelier
Het National Monument van Bandelier omvat kloven en mesa's en was de thuisbasis van de voorouderlijke Puebloanse bevolking tussen 1150 en 1550. Gelegen in Frijoles Canyon ten zuiden van Los Alamos, heeft het Monument een breed scala aan gerestaureerde en niet-gegraven ruïnes, een museum met archeologische artefacten en een wildernisgebied dat omvat 70 mijl (110 km) aan wandelpaden. De 2 mijl lange Main Loop Trail loopt langs de beroemde kliffen van de camping, waar bezoekers ladders kunnen beklimmen om kleine nissen te bereiken die 40 meter boven de bodem van de kloof liggen. Een bezoekerscentrum is uitgerust met picknicktafels, toiletten en parkeergelegenheid.
6. White Sands National Monument
Een van de meest ongewone landschappen in New Mexico, het White Sands National Monument, beslaat een enorm gebied van zandduinen in het zuidoostelijke deel van de staat. Het zand bestaat uit 8 miljard ton gipskristallen die miljoenen jaren lang zijn ingeblazen door een kortstondig meer dat rijk is aan mineralen in het westelijke deel van het monument. De goed gemarkeerde 26 km lange Dunes Drive in de buurt van het bezoekerscentrum bevat aangewezen parkeerterreinen waar bezoekers kunnen stoppen en de duinen kunnen verkennen. Ranger-begeleide dag en avond wandelingen door de duinen zijn ook beschikbaar.
5. Albuquerque Waar te verblijven
Albuquerque, gelegen nabij het centrum van New Mexico, is de dichtstbevolkte stad van de staat en ook een van de oudste gemeenten. De stad is gesticht aan de oevers van de Rio Grande in 1706 en is het meest bekend als de plaats van de Internationale Ballonfiesta die elk jaar in oktober wordt gehouden. Het nieuwe Ballonmuseum biedt exposities over de geschiedenis van het ballonvaren terwijl het Albuquerque Museum of Art and History het culturele verleden van de stad verkent. De nabijgelegen Sandia Peak Tramway brengt bezoekers in 15 minuten naar de top van de Sandia-bergen.
4. Chaco Canyon
Chaco Canyon National Historic Park ligt in het noordwesten van New Mexico en biedt de meest uitgebreide collectie van oude pueblo-ruïnes in de Verenigde Staten. Tussen 900 en 1150 na Christus was het 9-mijl (15 km) stuk van de kloof het centrum van de beschaving voor de voorouderlijke Pueblo-mensen die voorheen bekend stonden als de Anasazi. Zandsteenblokken en hout werden van grote afstanden getrokken om structuren tot vier verdiepingen hoog te bouwen, en recente archeologische vondsten suggereren dat ze werden gebouwd om op één lijn te komen met zonne- en maancycli. Bezoekers moeten over onverharde wegen rijden om de kloof te bereiken. Rondleidingen, kaarten en kampeervergunningen zijn verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum van het park. Een van de kenmerkende eigenschappen van Chaco is Fajada Butte bij de zuidelijke ingang. Deze smalle, steile wanden met butte liggen ongeveer 135 meter boven de kloof en bevatten verschillende kleine klifwoningen in de hogere regionen.
3. Carlsbad Caverns
De Carlsbad Caverns maken deel uit van een enorm grottencomplex in het zuidoosten van New Mexico, in de buurt van de stad Carlsbad. Een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in New Mexico, de belangrijkste attractie van de Carlsbad Caverns, is de Big Cave, die een van 's werelds grootste ondergrondse kamers, de Big Room, bevat. De Big Room is gemakkelijk bereikbaar met een lift vanuit het bezoekerscentrum of via een korte wandelroute. Eenmaal binnen in de massieve kamer, kunnen bezoekers over een geplaveid pad lopen om elektrisch verlichte stalactieten, stalagmieten en natuurlijke zwembaden te bewonderen.
2. Santa Fe waar te verblijven
Santa Fe werd in 1610 door Spaanse ontdekkingsreizigers opgericht en is een van Amerika's oudste steden en misschien wel een van de mooiste steden. Het is ook de hoofdstad van de staat. Bouwcodes vereisen een nieuwe constructie om de "Santa Fe-stijl" van de pueblo-architectuur te behouden, zodat bezoekers vanuit elke hoek van de stad kunnen genieten van een schilderachtig uitzicht. De culturele bezienswaardigheden van Santa Fe zijn onder meer het museum Palace of the Governors, dat is gevestigd in het oudste openbare gebouw van het land. Met zijn permanente collectie van 20.000 kunstwerken, waaronder stukken van Ansel Adams, Georgia O'Keeffe en Francisco de Goya, is het New Mexico Museum of Art ook een must-see attractie.
1. Taos waar te verblijven
Gelegen in een schilderachtige vallei van de Rocky Mountains in de buurt van de Rio Grande, heeft de schoonheid van de kleine pueblo-gemeenschap van Taos al honderden jaren kunstenaars naar het gebied getrokken. Lang voordat de stad beroemdheden aantrok zoals schrijver DH Lawrence, schilder Georgia O'Keeffe en fotograaf Dorothea Lange, maakte de Tiwa-stam van Pueblo-indianen een kunst van het maken van fijn aardewerk. De stad dient ook als basis voor verschillende plaatsen met "Taos" in hun naam die allemaal deel uitmaken van de regio. De meest bekende is waarschijnlijk Taos Pueblo net ten noorden van de stad, een oude Indiaanse gemeenschap in een bijzonder mooie omgeving. Ranchos de Taos is een klein dorpje ten zuiden van Taos zelf dat bekend staat om zijn veel gefotografeerde kerk. Taos Ski Valley ligt ongeveer 20 mijl (30 km) ten noorden van de stad in het Sangre de Cristo-gebergte. Ten slotte is de Taos Box een gedeelte van de nabijgelegen Rio Grande bekend om zijn uitstekende wildwaterraften.
