Grotten zijn door de geschiedenis heen verkend. In de prehistorie werden ze gebruikt voor onderdak, begrafenis of als religieuze sites. Tegenwoordig onderzoekt onderzoek grotten omdat ze details van eerdere klimatologische omstandigheden kunnen onthullen. Cavers verkennen ze voor het genot van de activiteit of voor lichaamsbeweging. Voor de minder avontuurlijke, zijn een aantal van de mooiste ondergrondse grotten omgezet in show grotten, waar kunstmatige verlichting, vloeren en andere hulpmiddelen de casual toerist toestaan om de grot te ervaren met minimaal ongemak.
10. Eisriesenwelt-grot
De Eisriesenwelt (Duits voor "World of the Ice Giants") is de grootste ijsgrot ter wereld, die zich over meer dan 42 km (26 mijl) uitstrekt. De grot ligt binnen de Hochkogel-berg in het Tennengebirge-gedeelte van de Alpen in Oostenrijk. Eisriesenwelt werd gevormd door een rivier, die gangen in de berg geërodeerd. De ijsformaties in de grot werden gevormd door ontdooiende sneeuw die in de grot weglekte en tijdens de winter bevroor.
9. Reed Flute Cave
Reed Flute Cave bekend als "the Palace of Natural Arts" is gelegen in het noordwesten van Guilin in het zuiden van China. Volgens een legende kreeg Reed Flute Cave zijn naam omdat mensen geloofden dat het riet door de mond van de grot in fluiten kon worden gemaakt. De kalkstenen grot biedt een majestueus sprookjesland van stalactieten, stalagmieten, stenen pilaren, stenen gordijnen, vogels, planten en dieren in fantastische vormen en kleuren.
8. Grot van de kristallen
De grot van de kristallen werd in 2000 ontdekt door mijnwerkers die een nieuwe tunnel uitgraven voor de Naica-mijn in het noorden van Mexico. De belangrijkste kamer bevat enkele van de grootste natuurlijke kristallen ooit gevonden in een van de ondergrondse grotten over de hele wereld. Het grootste kristal van de grot dat tot nu toe is gevonden, is 11 meter lang, 4 meter lang en 55 ton zwaar. De kristallen werden zo groot vanwege de extreem hete temperaturen in de grot, en bereikten een stomende 58 graden Celsius (136 graden Fahrenheit), waardoor microscopisch kleine kristallen zich konden vormen en groeien. Het resultaat is een ondergrondse grot waarnaar Superman-fans op zoek waren.
7. Ondergrondse rivier Puerto Princesa
De ondergrondse rivier Puerto Princesa ligt in een met jungle bedekte bergketen aan de noordkust van het eiland Palawan op de Filippijnen. Tot de ontdekking van een ondergrondse rivier in het Mexicaanse schiereiland Yucatan in 2007, was de ondergrondse rivier de Puerto Princesa de langste ondergrondse rivier ter wereld en nog steeds de langste bevaarbare ondergrondse rivier. De ondergrondse rivier is 8, 2 kilometer lang en slingert zich door een spectaculaire grot voordat hij in de Zuid-Chinese Zee wordt geloosd.
6. Waitomo-grotten
De Waitomo-grotten zijn een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Nieuw-Zeeland, net buiten het belangrijkste dorp Waitomo. De ondergrondse grotten zijn de thuisbasis van de beroemde Waitomo-glimwormen, kleine wezens die hun lichtgevende licht uitstralen. Deze glimwormen worden uitsluitend gevonden in Nieuw-Zeeland en rond de grootte van een gemiddelde mug. Waitomo Glowworm Caves, meer dan 30 miljoen jaar geleden gevormd, hebben majestueuze en sierlijke grotdecoraties, diepe kalkstenen schacht die bekend staat als de Tomo en de al even prachtige grot van de kathedraal die bekend staat om zijn uitstekende akoestiek.
5. Majlis al Jinn Cave
Majlis al Jinn is een van de grootste ondergrondse grotten ter wereld, gelegen in een afgelegen gebied van het Selma-plateau in Oman. Majlis al Jinn is een enkele grotkamer van ongeveer 310 meter bij 225 meter (1.017 bij 738 voet), met een gewelfd plafond van 120 meter hoog. Het diepste deel van de grot is 178 meter (584 voet) onder de top. Om de grootte in perspectief te plaatsen: 12 Boeing 747 jumbo-vliegtuigen zouden in de grotkamer passen. De grot is alleen voor ervaren klimmers, hoewel er enkele plannen zijn om Majlis al Jinn te ontwikkelen tot een gemakkelijker toegankelijke toeristische grot.
4. Skocjan-grotten
Het grottenstelsel van Skocjan omvat de hoogste grothal van Europa, een enorme ondergrondse kloof, watervallen en een brug over de kloof die eruit ziet als iets uit The Lord of the Rings. De grotten hebben prachtige structuren van stalactieten en stalagmieten. De Škocjan-grotten zijn de oprichting van de zinkende Reka-rivier. De rivier blijft voor het eerste deel op het oppervlak liggen maar verdwijnt plotseling ondergronds, waar het zijn weg vervolgt door de grotten. Het water verschijnt weer op het oppervlak na 34 kilometer onder water te vloeien, niet ver van de Adriatische kust.
3. Carlsbad Caverns
Carlsbad Caverns is een nationaal park in de buurt van Carlsbad, New Mexico. Carlsbad Caverns omvat de Big Room, een natuurlijke grotkamer in kalksteen die 1.219 bij 190 meter (4.000 bij 625 voet), en 107 meter (350 voet) hoog op het hoogste punt meet. Het is de zevende grootste grotkamer ter wereld. De grotten zijn versierd met stalactieten, stalagmieten en een ongelooflijke verscheidenheid aan andere formaties die te zien zijn op verschillende gemakkelijk toegankelijke paden.
2. Jeita Grotto
De Jeita-grot bestaat uit twee afzonderlijke, maar onderling verbonden kalkstenen grotten: de bovenste grot en de onderste grot. Op de bovenste galerij bevindt zich 's werelds grootste stalactiet - een mineraalafzetting die aan het plafond van een kalkstenen grot hangt. De onderste galerij met een totale lengte van 6200 meter (20, 300 voet) bevindt zich 60 meter (200 voet) onder de bovenste galerij. Het wordt doorkruist door een gladde onderwaterrivier en een meer.
1. Mulu-grotten
De Mulu-grotten bevinden zich in het Gunung Mulu National Park in Borneo en zijn een van de belangrijkste toeristische attracties in Maleisië. Het park omvat ongelooflijke grotten en karstformaties in een bergachtig equatoriaal regenwoud. De Sarawak-kamer in een van de ondergrondse grotten meet 700 bij 396 meter en is ten minste 70 meter hoog en is de grootste grotkamer ter wereld. Er is gezegd dat de kamer zo groot is dat er ongeveer 40 Boeing 747's in passen, zonder hun vleugels te overlappen. De enorme kolonie rimpel-lippen vleermuizen in de nabijgelegen Deer Cave uitgang bijna elke avond op zoek naar voedsel in een spectaculaire uittocht.
