Een baai wordt los omschreven als een waterlichaam dat deels over land is ingesloten. Over het algemeen hebben ze rustiger water dan de omringende zee en zijn ze een goede plek voor schepen om te beschermen tegen het weer. Als ze groot en diep genoeg zijn, worden baaien natuurlijke havens die vaak van groot economisch en strategisch belang zijn. Veel van de grote steden van de wereld bevinden zich in een natuurlijke haven. Deze top 10 beschikt over een aantal van de mooiste baaien en beroemde uitgestrekte kustlijn in de wereld.
Zie ook: De Club van de Mooiste Baaien van de Wereld houdt een grote lijst van prachtige baaien over de hele wereld bij.
10. Bay of Fundy
De Bay of Fundy, gelegen aan de Atlantische kust van Canada, staat bekend om zijn hoge getijdenbereik. Vanwege de unieke vorm van de baai kan het verschil in waterniveau tussen vloed en eb wel 16 meter (52 voet) zijn. Een van de beste plaatsen om de getijden te bekijken zijn de Hopewell-rotsen, een aantal zandstenen torens met bomen erboven. De basis van de rotsformaties is twee keer per dag bedekt met water en is vanaf eivorm te zien bij laag water.
9. Paradise Bay
Paradise Bay is een van de slechts twee plaatsen die door cruiseschepen worden gebruikt om te stoppen op Antarctica (de andere is de haven van Neko). Daarom is het een van de meest bezochte gebieden van Antarctica. De baai is omgeven door zwaar begroeide bergen en ijskliffen. Activiteiten omvatten cruisen tussen ijsberg met opblaasbare dierenriemboten, een bezoek aan een Chileens onderzoeksstation en het fotograferen van pinguïnhabitats.
8. Bay of Islands
De Bay of Islands is een van de meest populaire toeristische attracties in Nieuw-Zeeland. Het pittoreske gebied bevat 144 eilanden, vele afgelegen baaien en een aantal grote zandstranden. Deze prachtige baai heeft een overvloed aan zeeleven, waaronder walvissen, pinguïns, dolfijnen en de grote marlijn. Het is niet verrassend dat het een populaire ontmoetingsplaats is voor zeiljachten op wereldcruises en internationale sportvissers. De baai is ook van historisch belang omdat het het eerste deel van Nieuw-Zeeland was dat door Europeanen werd beslecht.
7. Baai van Kotor
De baai van Kotor ligt in het zuidwesten van Montenegro aan de Adriatische Zee. Het is een van Europa's mooiste baaien en wordt vaak verward met een fjord, maar is in feite een onderwaterrivierkloof. De idyllische oever van de Baai van Kotor is bezaaid met talrijke stranden, verschillende toeristische resorts en de pittoreske stadjes Risan, Perast en Kotor.
6. Phang Nga Bay
De baai van Phang Nga ligt iets meer dan 95 km van het eiland Phuket en is een van de mooiste natuurgebieden van Thailand. Het bestaat uit prachtige grotten, aquatische grotten en kalkstenen eilanden waarvan sommige een hoogte van 300 meter (984 voet) bereiken. Het bekendste eiland in de baai is een naaldvormige kalkstenen rots genaamd Ko Ping Kan (beter bekend als James Bond Island) die te zien was in de James Bond-film "The Man with the Golden Gun". Een populaire manier om de Baai van Phang Nga te bezoeken, is per zeekajak, omdat ze de enige manier zijn om de grotten en zeegrotten binnen te gaan.
5. Victoria Harbor
Victoria Harbour is een belangrijke toeristische attractie in Hong Kong en een van de diepste containerhavens ter wereld. De baai biedt een prachtig uitzicht op de wolkenkrabbers van het eiland Hong Kong aan de ene kant en de kustlijn van Tsim Sha Tsui op de andere. Victoria Harbour is ook een van de drukste havens ter wereld met honderden veerboten, jonken en speedboten die over de kust schieten. Een van de beste manieren om de haven te bekijken, is een reis op de Star Ferry.
4. Port Jackson
Port Jackson is de natuurlijke haven van Sydney, een van 's werelds meest leefbare en prachtige steden. Met zijn honderden baaien, baaien, stranden en waterwegen draagt de haven op een belangrijke manier bij aan de schoonheid van Sydney. De haven bevat ook twee van de beroemdste bezienswaardigheden van Sydney: het Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge.
3. Baai van San Francisco
San Francisco Bay ligt aan de Californische kust. Het gebied rond de baai, beter bekend als de Bay Area, is het op een na grootste stedelijke gebied van het Amerikaanse Westen met ongeveer 8 miljoen inwoners. San Francisco is het financiële centrum van de Bay Area, terwijl San Jose de dichtstbevolkte stad is. De baai bevat vele eilanden, waaronder het kleine eiland Alcatraz dat tot 1963 als gevangenis diende. De Golden Gate, die de baai naar de Stille Oceaan opent, wordt overspannen door de beroemde Golden Gate Bridge.
2. Guanabara Bay
Guanabara Bay is een prachtige baai in het zuidoosten van Brazilië. De baai is omgeven door tropische bossen, stranden, vreemd gevormde rotsen, de hoge bergen van Serra do Marl en de buurten van Rio de Janeiro. De baai werd op 1 januari 1502 ontdekt door de Portugese ontdekkingsreiziger Gaspar de Lemos, die het Rio de Janeiro (de rivier van januari) noemde omdat het dacht dat het een grote rivier was. De naam Guanabara komt uit de Tupi-Guarani-taal.
1. Ha Long Bay
Ha Long Bay ligt in het noorden van Vietnam rond een 120 kilometer lange kustlijn en wordt letterlijk vertaald als "Baai van Aflopende Draken". De baai is een van de meest populaire toeristische attracties in Vietnam en heeft duizenden eilanden, elk bedekt met een dichte jungle vegetatie, en vormt een spectaculair zeegezicht van kalkstenen pilaren. Verschillende van de eilanden zijn hol, met enorme grotten, andere eilanden omvatten meren en sommige ondersteunen drijvende dorpen van vissers.
