Nepal is echt ongeëvenaard in zijn schoonheid. Toch is het voor de meesten niet bekend dat er zoveel meer is in dit kleine Aziatische land dan in de ruige Himalaya-bergketen. In het laagland liggen weelderige jungles, ongelooflijke mogelijkheden om wilde dieren te zien en rijke flora en fauna. Instandhoudingsinspanningen in de afgelopen decennia hebben ervoor gezorgd dat het Nepalese landschap grotendeels onaangetast is gebleven door de menselijke hand en dat de populaties van dieren in het wild blijven groeien. Als gevolg hiervan is de Royal Bengal-tijppopulatie in het afgelopen decennium met meer dan 60% toegenomen en heeft Nepal zich in de geschiedenisboeken gekerfd door een deel van de laatst overgebleven populatie van de eenhoornige neushoorn te worden.
Voor de lokale bevolking zijn de meeste bergketens en meren met fabels verbonden omdat het landschap een centrale rol speelt in hun geestelijk leven. Veel stammen en dorpen liggen binnen de grenzen van de parken en vaak delen de lokale bevolking hun collectieve geschiedenis graag met bezoekers.
Kaart van nationale parken in Nepal
Er is nergens anders in de wereld dat de dorst lijdt naar natuur en cultuur zoals Nepal. De prachtige nationale parken van Nepal vormen een wereldwijde prioriteit voor lokale coördinatie, dieren- en plantenbehoud en werkelijk verbluffende natuurlijke schoonheid.
10. Banke National Park
Dit verbazingwekkende pint-size nationaal park werd ingewijd in het nationale parkensysteem om bedreigde diersoorten in het gebied te beschermen. Dankzij hun inspanningen voor natuurbehoud zijn de populaties van tijgers binnen hun grenzen verdubbeld. De bedreigde Aziatische olifant en de vierhoornige antilope zwerven ook vrij rond met meer dan 300 soorten vogels en talloze reptielen en vissoorten. Al eeuwenlang hebben de lokale bevolking het gebied waar het Banke National Park op rust als het 'geschenk van de aarde' genoemd en velen van hen leven er traditionele levensstijlen in. Het landschap is prachtig samengesteld uit acht verschillende ecosystemen, waaronder bossen, graslanden en bergketens. Het is verbonden met verschillende wildreservaten. In het westen is het Bardia National Park dat is verbonden met het Katarniaghat Wildlife Sanctuary in India, evenals het Suhelwa Wildlife Sanctuary. Dit is het nieuwste nationale park van Nepal en een waarachtig bewijs van de voortdurende inspanningen voor behoud van Nepal.
9. Shuklaphanta National Park
Shuklaphanta was aanvankelijk een jachtgebied voor de heersende klasse in Nepal, maar werd in de jaren 90 wildreservaat. In 2017 werd het opgewaardeerd naar de status van nationaal park op Wereldwildendag. Moerasherten zijn een enorme attractie voor het park, net als de grote kuddes olifanten die er zijn. Soms kunnen gelukkige bezoekers ook tijgers en neushoorns spotten. Volgens een vorig jaar gehouden tijgerentelling leven er ongeveer 17 tijgers binnen de parklimieten. Graslanden, bossen, rivierbeddingen en tropische wetlands bieden onderdak aan deze grote biodiversiteit en beschikken over een indrukwekkende flora en fauna. Als klap op de vuurpijl is Shuklaphanta bekend geworden als een paradijs voor vogelaars. Meer dan 400 vogelsoorten zijn bekend binnen het park. Hier wonen de grootste populatie Bengaalse Florianen in Negal, evenals verschillende soorten adelaars, uilen, spechten, gieren en de indrukwekkende geschilderde ooievaar.
8. Nationaal park Khaptad
Khaptad is een geweldig voorbeeld van het indrukwekkende Far-West van Nepal. Het verrukt de zintuigen en voedt lichaam en geest. Omdat het park vernoemd is naar Khaptad Baba die in de jaren veertig naar het gebied verhuisde om te bemiddelen. Zijn ashram is een bedevaartsoord voor honderden per jaar en is van groot spiritueel belang. Iedereen is welkom om te bezoeken, maar alcohol drinken, roken en slachten is ten strengste verboden. Andere spirituele bestemmingen binnen de grenzen van het park zijn Saileswari, een historische stad met een aantal hindoeïstische tempels, Ramaroshan die verbonden is met geschriften van godin Parvati. Badimalika en Surma Sarovar zijn beide verbonden met historische steden en ook belangrijke hindoeïstische geschriften. Het landschap is een natuurlijk wonder dat bestaat uit groene glooiende heuvels en uitzicht op het Himalaya gebergte. Ondertussen is het zomerklimaat buitengewoon comfortabel omdat het zelden onder 0 daalt, of boven de 20 graden Celsius.
7. Makalu Barun National Park
Dit prachtige en afgelegen nationale park is een waar nationaal wonder. Bezoekers worden overschaduwd door de bergachtige skyline die de thuisbasis is van enkele van 's werelds grootste bergen. Mount Makalu (8.463 meter of 27.838 voet), de naamgever van de parken, is de vijfde hoogste berg ter wereld terwijl veel van zijn naburige bergen indrukwekkend meer dan 7.000 meter boven zeeniveau bereiken. Makalu Barun National Park is de enige beschermde regio ter wereld met een hoogtewinst van 8000 meter boven de zeespiegel en biedt ook een ongelooflijke biodiversiteit. Een verbluffend aantal flora en fauna woont hier, waaronder meer dan 40 soorten orchideeën en andere zeldzame planten. Het is de thuisbasis van zeldzame dieren, waaronder het ongrijpbare sneeuwluipaard, de met uitsterven bedreigde rode panda, herten en de zwarte beer uit de Himalaya.
6. Shey Phoksundo National Park
Het prachtige nationale park Shey Phoksundo is het grootste nationale park van het land. Het heeft het Phoksundo-meer, dat qua schoonheid onovertroffen is. Dit blauwgroene meer is het diepste van Nepal en ligt op meer dan 3000 meter hoogte. Rond het meer leven blauwe schapen, sneeuwluipaarden, Tibetaanse yaks, muskushert en andere indrukwekkende dieren in het wild. Het park is populair om te trekking, zoals de meeste andere nationale parken in Nepal, maar onderscheidt zich door zijn uitzicht op het Phoksundo-meer. Meer dan 9.000 mensen leven in dorpen binnen de grenzen van het park en de meesten van hen beoefenen het Bonboeddhisme, een oude religie die nauw verbonden is met boeddhisme en animisme. Daarom zijn verschillende religieuze bezienswaardigheden verspreid over het park. Gelukkige bezoekers kunnen zelfs een glimp opvangen van de hoogste vliegende vlinder ter wereld, Paralasa Nepalaica, waar het park een perfect klimaat voor biedt.
5. Nationaal park Shivapuri-Nagarjun
Dit park ligt dicht genoeg bij Katmandu en is een favoriete bestemming voor inwoners en bezoekers die willen ontsnappen aan de drukte van de stad. Dit park is echt spectaculair. Bezoekers kunnen hier echt weer in contact komen met de natuur. Er zijn een aantal gerenommeerde wandelpaden die worden gerund door bronnen van vers schoon water, groene heuvels, uitzicht op de bergen en weelderige bossen. De naam van het park wordt geassocieerd met religieuze geschriften en Lord Shiva. Even belangrijk voor de lokale bevolking, zijn de vele medische fabrieken die hier gedijen. Ondertussen omvatten andere flora meer dan honderd soorten paddestoelen, meer dan 2000 florale soorten en 16 epidemische planten. Dieren die hier leven, zijn onder meer luipaarden, apen en zwarte beren.
4. Nationaal park Bardiya
Dit dynamische park is een van de meest ongerepte in Nepal. Het grootste deel is bedekt met dicht bos, graslanden en rivierbossen. Een aantal rivieren lopen door het park, bezaaid met spiegelende displays van waterlelies en lotusbloemen. Het is de thuisbasis van de eenhoornige neushoorn, olifanten, tijgers, herten en de ongrijpbare gigantische dolfijn. Meer dan 400 vogelsoorten vliegen vrij rond het park en bezoekers worden vaak getrakteerd op het zien van felgekleurde pauwen. Hoewel de meerderheid van dit weelderige gebied niet bewoond is, is het nog steeds de thuisbasis van enkele van de inheemse bevolking van Nepal, de Tharu-stam.
3. Langtang Nationaal Park
Gelegen tussen het Himalayagebergte, is Langtang verbluffend mooi. Het is rijk aan biodiversiteit, cultureel erfgoed en klimaatzones. Velen komen zelfs langs voor de sterrenhemel, die elke avond worden getoond. Het landschap is hoog in de hoogte en heeft dus alpine bergketens en kristalheldere meren. Helaas werd het Langtang dorp in 2015 volledig weggevaagd van een enorme lawine en meer dan 100 lichamen werden nooit teruggevonden. Er zijn verschillende spirituele sites verspreid over het park. Anders zijn Yeti-waarnemingen frequent, maar het geverifieerde dierenleven omvat zwarte beren, apen en de rode panda.
2. Chitwan National Park
De surrealistische achtergrond van dit park is bijna net zo groot als de dierenkijkmogelijkheden. Dit enorme park beschikt over hoge bergpassen die plaats maken voor uitgestrekte savanne vlaktes, dichte jungle-instellingen en vrij stromende rivieren en meren. Hier zwerven een van 's werelds laatst overgebleven populaties van eenhoornige neushoorns vrij rond, en het bekijken van kansen zijn springlevend voor koninklijke Bengaalse tijgers, Ghariale krokodillen, luiaardberen en het vreemde luipaard. Vogel soorten en unieke flora en fauna gedijen hier ook. Dankzij de afgelopen drie decennia van intense anti-stroperij en conservatie-inspanningen door activistische groepen en overheidsinterventie neemt de dierpopulatie toe. Dit park wordt vaak de op één na beste van de Serengeti genoemd voor het bekijken van dieren in het wild. Het stelt echt niet teleur.
1. Nationaal park Sagarmatha
Sagarmatha is niets minder dan uitzonderlijk. Dit beschermde gebied is de thuisbasis van de legendarische hoogste berg ter wereld, de Mount Everest. Naast deze kolos ligt het ruige Himalaya-bergachtige terrein met beroemde dieren zoals de sneeuwluipaard, lynx, beren, hazen en de Himalayan-vallei. De regio rond het park heeft geen wegen die alleen maar bijdragen aan de afgelegen ligging en ongerepte schoonheid. Het is beroemd om zijn spirituele betekenis. Veel Sherpa's wonen hier, terwijl anderen op bedevaart gaan naar plekken in het park. Mount Everest zelf is erg belangrijk voor de lokale bevolking. Ze noemen de berg Chomolungma, wat de Moeder Godin van de Wereld betekent en geloven dat geesten in de berg leven. Ongeacht de reden voor een bezoek aan het park is dit sterk uitgeruste park echt ongelooflijk.
