Venezuela is een land van vele gezichten. Het heeft Caribische kuststranden, Andes-toppen, wetlands vol met piranha's en anaconda's en binnenlandse zandduinen. Het is een tropisch land met een grote biodiversiteit. Het is ook het land van olie-export, schoonheidswedstrijden winnaars en de geboorteplaats van Simon Bolivar, die veel Zuid-Amerikaanse landen bevrijdde van de Spaanse overheersing. Inderdaad, de meeste steden, ongeacht hun grootte, hebben een plein ter ere van de grote bevrijder. Een overzicht van de meest populaire toeristische attracties in Venezuela :
10. Nationaal Park Morrocoy
Morrocoy National Park ligt in het noordoosten van Venezuela. Het bevat een gebied van mangroven en talrijke eilandjes en cays met prachtige zandstranden. Koraalriffen en tropische vissen zijn er in overvloed in de wateren rondom de cayos. Dolfijnen, zeeschildpadden en zelfs enkele kustkaaimannen leven in de meer afgelegen mangroves. Vogels zijn pelikanen, flamingo's, zilverreigers en de kleurrijke ibis met scharlakenrood. Op de eilanden is de vegetatie schaars en in het algemeen aangepast aan de droge, zoute omgeving.
9. Medanos de Coro
De zandduinen bij Nationaal Park Medanos de Coro zijn een spectaculair gezicht, vooral omdat ze zich bevinden in wat in wezen een tropisch land is. De duinen, waarvan sommige 40 meter hoog zijn, zijn in kleurrijke tinten oranje en geel. Hoge windsnelheden betekenen dat ze altijd van vorm veranderen. Het gebied is vrij droog, dus er is beperkte vegetatie en dieren in het wild om te zien. De duinen zijn een populaire plek om te gaan zandboarden en kunnen ook worden verkend op gehuurde kamelen. Het nationale park is gemakkelijk te bereiken met de bus of taxi vanaf Coro.
8. Mochima National Park
Mochima National Park ligt aan de noordoostelijke kust en is ontworpen om het mariene milieu en de bossen van de Turimiquire-bergen te beschermen. Het tweede marine park van Venezuela, gecreëerd in 1973, neemt de kustlijn van Puerto la Cruz naar Cumana, evenals 32 offshore eilanden. Pelikanen nestelen in La Ciena Cove terwijl dolfijnen de overhand hebben op Isla Cachicamo. Het park, vernoemd naar een nabijgelegen stad, is ook populair bij snorkelaars en duikers met uitstekende onderwatervlekken, waaronder het verkennen van drie scheepswrakken, binnen een boottocht van 30 tot 40 minuten vanuit Puerto la Cruz.
7. Isla Margarita, waar te verblijven
Isla Margarita, het grootste eiland voor de noordoostelijke kust van Venezuela, is een geweldige plek om strandjutten te doen. Met 50 stranden aan de kust, populaire activiteiten zoals wind- en kitesurfen, vooral in Playa el Yaque. Isla Margarita is een populaire vakantiebestemming met Venezolanen, deels vanwege winkelen in de belastingvrije haven. Het heeft verschillende grote steden, waaronder La Asuncion, de hoofdstad van de Venezolaanse staat Nueva Esparta. Ter info: Christopher Columbus was de eerste Europeaan op het eiland, lang geleden in 1498.
6. Mount Roraima
Mount Roraima is een tafelberg (of tepuy) dan op een hoogte van 2.810 meter (9.220 voet). Hoewel het grootste deel van Roraima in Venezuela ligt, is het ook het punt waarop Brazilië en Guyana zich bij dat land aansluiten. De enige manier waarop bezoekers naar het plateau kunnen klimmen is echter van de Venezolaanse kant. Het is ook het middelpunt van Canaima National Park, waar geologische formaties twee miljard jaar oud zijn. Het regent bijna elke dag op het plateau, waar enkele zeldzame planten en dieren leven. Het plateau inspireerde Sir Arthur Conan Doyle toen hij zijn fictieve roman uit 1912 getiteld The Lost World schreef.
5. Merida-kabelbaan waar te verblijven
Rijden op de Merida-kabelbaan (de Teleférico geheten) is iets dat elke bezoeker van Venezuela gewoon moet doen. Waarom? Omdat het 's werelds langste en hoogste kabelbaan is. De kabelbaanroute is bijna 12 km lang en zweeft meer dan 4.700 meter (15.600 voet) in de lucht. De kabelbaan stopt onderweg, dus bezoekers kunnen uitstappen en misschien een beetje wandelen; de haltes zijn genoemd naar de uitzichten en andere bezienswaardigheden die onderweg worden gezien. December tot februari is de beste tijd om de rit te maken omdat er geen mist is.
4. Choroni
Choroni is algemeen bekend als een van de beste Caribische stranden van Venezuela, hoewel de stad zelf eigenlijk een beetje landinwaarts ligt, met enkele mooie koloniale huizen rond een rustig centraal plein. Choroni is ook een goede uitvalsbasis voor liefhebbers van vogels, planten en dieren in de natuur, die het nevelwoud en de laaglandjungle van het nationale park Henri Pittier willen verkennen. Naast apen, slangen en herten, heeft het park 500 vogelsoorten en 200 soorten vlinders. Het eerste nationale park van Venezuela was oorspronkelijk bekend als Rancho Grande, maar de naam werd later veranderd in Henri Pittier, ter ere van de wetenschapper die het heeft voorgesteld.
3. Los Roques Waar te verblijven
Los Roques Archipelago National Park werd in 1972 door de Venezolaanse overheid opgericht om een marien ecosysteem van uitzonderlijke schoonheid en ecologisch te beschermen. Het is het grootste mariene park in de Caribische Zee. De bijna ongerepte koraalriffen bieden een aantal van de mooiste onderwaterfauna en -flora van het Caribisch gebied. Het park heeft uitzonderlijk mooie stranden van wit zand en veelkleurig, kristalhelder warm water, waardoor het een duik-, zeil- en visparadijs is. Het hoofdeiland is Gran Roque, dat een paar kleine villa-achtige hotels heeft die klein maar comfortabel zijn.
2. Los Llanos
Los Llanos, of The Plains, is een uitgestrekt grasland dat zich uitstrekt over Venezuela en Colombia. De Orinoco-rivier die er doorheen loopt, vormt de grens tussen de twee landen en is de belangrijkste rivier in Venezuela. Los Llanos over het algemeen overstromingen tijdens het regenseizoen (mei tot oktober), en verandert in een paradijs voor vogelliefhebbers. Soms wordt het de Serengeti van Zuid-Amerika genoemd, het is de plek om dieren in het droge seizoen te zien, wanneer dieren massaal naar gebieden komen waar water is. Naast het laatste bolwerk van de Orinoco Crocodile, is Los Llanos ook de thuisbasis van anaconda's, capibara's, jaguars en kaaimannen.
1. Angel Falls
Angel Falls is een van de meest populaire toeristische attracties in Venezuela, want het is de hoogste ononderbroken watervallen in de wereld. Het is 978 meter lang en valt aan de zijkant van de Auyantepui-berg in Canaima National Park in de staat Bolivar. Gelegen aan de rivier de Gauja, waren de watervallen oorspronkelijk bekend als Kerepakupai Vená, of "vallen van het hoogste punt" door de lokale inboorlingen. De naam werd later veranderd in Angel Falls ter ere van Jimmie Angel, een Amerikaanse vliegenier die als eerste over de watervallen vloog. De waterval is van juni tot december het hoogst.
