Een voorbeeldige staat in New England, Vermont is een wonderland van de wildernis. Op de grens met Canada wordt deze relatief kleine staat gekenmerkt door zijn prachtig ruig terrein. Bergen beschikken over uitstekende plekken om te skiën en hebben zelfs Winter Olympiërs geproduceerd. Wandel- en mountainbikeroutes lopen door dezelfde gebieden voor zomerpret. Meren omzoomd door bossen bieden glazige poelen voor wazige, ontspannende dagen. En al die tijd ontvouwt zich een geschiedenis van de vroege Amerikaanse kolonie, en de Verenigde Staten, in de kleine steden van Vermont - in hun musea, monumenten en verdiepingen met oude gebouwen.
15. Bennington
Deze historische stad in Vermont was de plaats van een groot gevecht in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en vandaag kun je daar het bewijs van zien in het Bennington Battle Memorial. Deze obelisk van 93 meter werd voltooid in 1889 en herdenkt de slag zelf van 1777. Het is in feite de hoogste door de mens gemaakte structuur in de hele staat! In de buurt is het historische park Park-McCullough, een van de best bewaarde voorbeelden van Victoriaanse architectuur in het New England-gebied. Dit herenhuis met 35 kamers is ook voor het publiek toegankelijk. Het centrum van Bennington is ook overspoeld met historische gebouwen, die meer dan 250 jaar geleden verwijzen naar de oorspronkelijke nederzetting van deze stad.
14. Warren
Het kleine stadje Warren ligt in de Mad River Valley tussen twee bergketens van de weelderige groene bergen. Skiën is populair in het gebied sinds de jaren 1930, toen de eerste skilift werd gebouwd in de vallei. Na de ontwikkeling van skiresorts in de jaren 1950, begon de stad allerlei jet-reeks namen - waaronder de Kennedy's - aan te trekken om vakantie op de hellingen te maken. Tijdens de hete zomermaanden kunnen zowel inwoners als bezoekers genieten van verkoeling bij Warren Falls; deze natuurlijke zwemplek is een kristalheldere kloof omgeven door de schoonheid van de bergen.
13. Middlebury
Middlebury ligt in Addison County en is een goede plek om meer te weten te komen over de geschiedenis van Vermont. Het Henry Sheldon Museum of Vermont History, opgericht in 1882, is een compacte maar uitgebreide verzameling van kunst en antiek. Evenzo is het Vermont Folklife Centre in de stad geweldig om alles te leren over de cultuur van Vermont. Middlebury, naast zijn geschiedenis en historische gebouwen, ligt in de buurt van het serene Lake Dunmore - een bosrijk gebied rondom een meer dat rijp is om te fietsen en wandelen. Dichter bij de stad is het minder avontuurlijke Battell Park, dat perfect is voor een wandeling midden in de natuur.
12. Waterbury
Waterbury ligt verscholen tussen de schoonheid van de Green Mountains in het centrum van Vermont. Er is genoeg te zien en te doen in de stad voor fans van outdoor-activiteiten. Wintermaanden bieden de kans om verse poeder te proeven en te proberen skiën of iets anders, zoals sneeuwschoenwandelen, hondensleeën en sleetochten. Met de komst van de lente trekt het Green Mountain Forest enthousiaste kampeerders en wandelliefhebbers naar het gebied. Het gaat hier niet alleen om de natuur, het is ook waar je de lokaal gemaakte producten van Vermont kunt proeven. Stop voor een verfrissend drankje in de Cold Hollow Cider Mill of de Green Mountain Coffee Shop; waar je de wereldberoemde Ben & Jerry's Ice Cream kunt proeven in de plaatselijke fabriek.
11. Burke
De stad Burke staat bekend om de nabijheid van Burke Mountain: een 1000 meter hoge bergtop waar je in de winter goed kunt skiën - dankzij het Burke Mountain skigebied - en fantastische wandelingen in de zomer. De mountainbikeroutes, die worden onderhouden door vrijwilligers, worden ook perfect voor langlaufen in de winter. Zwemmen in het nabijgelegen Lake Willoughby en Lake Crystal is fantastisch als het weer in de warmere maanden goed is, terwijl er nog meer buitenpret is in de vorm van wandelen rond de berg Hor en de berg Pisgah.
10. Hartford
De stad Hartford, die bestaat uit de vijf dorpen Hartford, Quechee, West Hartford, White River Junction en Wilder, werd gesticht in 1971. Gelegen aan de samenvloeiing van de White River, de rivier de Connecticut en de rivier de Ottauquechee, die loopt door de stad, is veel van het geschiedenisleven in het gebied gebaseerd rond de drie rivieren. De molens die langs de waterwegen werden gebouwd, kochten in de 19e eeuw de industrie naar het gebied en de spoorwegen volgden. Vandaag is Hartford verbonden met New York door de dagelijkse trein Amtrak Vermonter, die bezoekers laat genieten van de eenvoudige lokale charme. De stad is druk met kleine zelfstandige bedrijven en musea waar u meer over het gebied kunt leren, zoals het Main Street Museum en het Northern Stage Theatre.
9. Weston
De stad Weston, gelegen in Windsor County, is een plaats om te bezoeken in Vermont voor een goede ouderwetse charme. Hier kun je eenvoudig door de stad slenteren en jezelf verliezen in zijn schilderachtige schoonheid, van het stadsgroen en de oude parochiekerk, gebouwd in 1832, tot de gezellige Village Green Gallery, waar je naast een kop koffie kunt genieten van kunst. De dakspaan Inn at Weston, die dateert uit 1848, is een lieve kleine plek voor een stevig ontbijt, want anders zou je jezelf naar de Weston Priory kunnen brengen - een kleine gemeenschap van benedictijnse monniken die soms voor het publiek in de kleine kapel.
8. Waitsfield
Waitsfield wordt omgeven door groene velden bezaaid met oude boerderijen in een vallei ingeklemd tussen de Green Mountains en de Northfield Mountains. Een vriendelijke lokale stad, het gebied is opgebouwd rond de landbouw en ziet veel bezoekers die naar het gebied komen om te genieten van het nabijgelegen skiën. Als zodanig zijn veel van de 19e-eeuwse boerderijen omgebouwd tot familie-plezier B & B's waar gasten kunnen ontspannen tussen de schoonheid van de omliggende natuur. Waitsfield heeft ook een fantastische selectie van eetgelegenheden, van Mexicaanse gerechten tot vegetarische gerechten en zelfs een Frans restaurant; er is zelfs een lokaal gebrouwen IPA om al dat heerlijke voedsel mee te spoelen.
7. Shelburne waar te verblijven
dreamstime / © Linnaea Mallette
Shelburne ligt aan de oevers van het omvangrijke Lake Champlain: 514 vierkante mijl glasachtig water dat over de grens stroomt naar het naburige Quebec, Canada. Niets anders, deze locatie aan het meer zorgt voor een aantal goddelijke zonsondergangen. Maar natuurlijk is Lake Champlain perfect voor watersporten, zeilen en gewoon je tenen in het water laten dippen op het strand - natuurlijk het best genoten in de zomermaanden. Met name is deze stad de thuisbasis van het Shelburne Museum, een grote ruimte vol met alles van impressionistische schilderijen tot Americana curiosa. Hier kun je zelfs een historische stoomboot verkennen, een van de slechts twee overgebleven passagiersschepen met zijspoelwiel.
6. Stowe Waar te verblijven
Stowe ligt te midden van de Green Mountains en staat bekend als een skioord dankzij de ligging dicht bij de hoogste top in Vermont, Mount Mansfield. De 19e-eeuwse stad is een schilderachtige plek om tijd door te brengen met het verkennen; De straten in het centrum van de stad herbergen gebouwen die al generaties lang de gemeenschap dienen. Er is de iconische witte toren van de Stowe Community Church, die dateert uit 1963, en de General Store is sinds 1895 in bedrijf, evenals het indrukwekkende Stowe Theatre Guild. Na al dat verkennen, zorg ervoor om te stoppen bij Stowe Public House voor een aantal lokaal gebrouwen bieren.
5. Grafton Waar te verblijven
Grafton, beschouwd als een van de mooiste steden van Vermont, kreeg zijn naam op een unieke manier. Oorspronkelijk bekend als Thomlinson, werd het recht om het te hernoemen geveild in 1791 voor $ 5 en wat rum; de winnende bieder noemde het naar zijn geboortestad Grafton, Massachusetts. Grafton dankt zijn sierlijke schoonheid deels aan de particuliere Windham Foundation, die in de jaren zestig werd opgericht om het dorp te helpen herstellen. Tot de initiatieven van de stichting behoren het begraven van alle elektrische en telefoonlijnen, wat helpt om rekening te houden met Grafton's verloren-in-tijd-uiterlijk.
4. Dorset
Instrumentaal in de oprichting van de kortstondige Vermont-republiek, de stad Dorset dateert helemaal terug tot het einde van de 17e eeuw. Het is ook de thuisbasis van de oudste marmergroeve in Amerika. Een deel van de hier gewonnen steen werd zelfs gebruikt bij de bouw van de New York Public Library. De steengroeve van Dorset is sindsdien echter gesloten; maar het blijft niet ongebruikt. In de zomer is dit een populair zwemgat, met meerdere plekken om uit te springen. Er zijn ook tal van wandelpaden in overvloed in de omgeving. De nabijgelegen berg Dorset is een geweldige plek voor iedereen die op zoek is naar een stukje buiten.
3. Woodstock Waar te verblijven
Woodstock heeft meer dan alleen historische gebouwen; het is ook de thuisbasis van het Marsh-Billings-Rockefeller National Historical Park, een lommerrijk deel van de natuur dat vraagt om rond te lopen. In het park vindt u het Billings Farm and Museum, een progressieve melkboerderij uit 1890 en ooit eigendom van Laurance Rockefeller. Desalniettemin zijn er tal van erfgoedgebouwen om je te vergapen aan de stad. In het Woodstock Village Historic District vindt u veel voorbeelden van gebouwen, zoals de openbare bibliotheek van Norman Williams, die dateert uit de late 18e en 19e eeuw.
2. Chester
Het kleine stadje Chester is een goede plek voor iedereen die op zoek is naar een typisch stukje New England; de hoofdstraat is hier bezaaid met mooie, historische winkels en huizen, wat zorgt voor een goede dag wandelen, browsen en eten. Het erfgoed van de stad is te zien in enkele van de meer opvallende bouwwerken, zoals het mooie oude treinstation of de verzameling gebouwen in het Stone Village; Chester dateert immers uit 1761. Talrijke jaarlijkse festivals, zoals het Big Buzz Chainsaw Carving Festival, het Chester Fall Festival en het Winterfestival, maken het een leuke, interessante plek om elk moment van het jaar te bezoeken.
1. Manchester Waar te verblijven
Met zijn mooie torens en historische gebouwen is Manchester zo charmant als maar kan. En terwijl de stad je hart verovert met gebouwen zoals Bennington County Courthouse en Hildene - The Lincoln Family Home (voormalige zomerhuis van de eerste zoon van Abraham Lincoln), er is veel meer te doen dan alleen de architectuur bewonderen. De nabijgelegen Bromley Mountain is perfect om in de winter te skiën, maar in de zomer moeten adrenalineverslaafden hier naar toe gaan voor een van de langste kabelbanen in de staat. Het nabijgelegen Green Mountain National Forest is iets minder dan 400.000 hectare aan onvervalste wildernis voor wandelaars, fietsers en wandelaars.
