De hoofdstad van de Toscaanse regio van Italië, Florence, wordt internationaal geroemd om zijn hoge concentratie aan renaissancekunst en architectuur. Omdat het diende als een rijk en belangrijk centrum voor middeleeuwse handel en commercie, gaf de stad geboorte aan de Italiaanse Renaissance-beweging. Florence wordt ook gecrediteerd met het uitdragen van vele kunstenaars, uitvinders, schrijvers, wetenschappers en ontdekkingsreizigers, evenals het uitvinden van opera en de florin-valuta, die Europa uit de donkere Middeleeuwen heeft opgeheven.
De stad Florence simuleert één groot openluchtkunstmuseum en trekt jaarlijks miljoenen toeristen. Wandelen is de beste manier om de belangrijkste bezienswaardigheden in het stadscentrum te bekijken. Enkele van de beste plaatsen om te wandelen zijn de Ponte Vecchio, een prachtige brug over de rivier de Arno en een aantal hoogwaardige juweliers. Een overzicht van de belangrijkste toeristische attracties in Florence .
15. Mercato Nuovo
Bedekt met een sierlijke loggia ondersteund door open bogen, de Mercato Nuovo is een van de meest ongewone markten in Florence. Terwijl souvenirs zoals strooien hoeden hier worden verkocht, zijn het de geschiedenis en legendes in verband met Mercato Nuovo die de meeste bezoekers trekken. In het midden van de loggia staat de 'steen des schande', een plaats waar debiteuren ooit werden gestraft met blote billen. Een kleurrijke Italiaanse uitdrukking voor het opheffen van brak kan van deze praktijk afkomstig zijn. Aan de zuidkant van de loggia bevindt zich de Fontana del Porcellino, een fontein met een bronzen zwijnenbeeld. Wrijven over de snuit van de "Knorretje" zou geluk brengen.
14. San Miniato al Monte
Hoog boven op een heuvel, biedt de oudste kerk van Florence een panoramisch uitzicht op een van de mooiste steden van Italië. Achter zijn charmante groen-witte façade bevindt zich een schatkamer van prachtige kunst. Middeleeuwse fresco's, mozaïeken en ingelegde marmeren vloeren sieren de kapellen van het romaanse bouwwerk. Het Renaissance-tijdperk is ook goed vertegenwoordigd. Met zijn gebeeldhouwde pilasters, medaillonplafonds, marmeren beeldhouwwerken en kleurrijke fresco's, laat de Cappella del Cardinale del Portogallo de diversiteit van het tijdperk zien. San Minato is het meest betoverend in de vroege avond wanneer benedictijner monniken de mis vieren met Gregoriaans gezang.
13. Piazza della Repubblica
Florence Piazza della Repubblica is een van de oudste delen van Florence en staat op het Romeinse forum van de stad. De Colonna dell'Abbondanza, een monument gebouwd in 1431, markeert het exacte centrum van de oude nederzetting. Het plein werd tijdens de Middeleeuwen bewoond en werd tijdens de jaren 1800 volledig gerenoveerd. Een triomfboog aan de westkant van het plein herdenkt de transformatie ervan. Tegenwoordig is het plein vooral bekend om zijn elegante neoklassieke structuren, luxe winkels en buitenrestaurants, waaronder het beroemde Giubbe Rosse café, een opmerkelijke ontmoetingsplaats voor kunstenaars en schrijvers.
12. Loggia dei Lanzi
Kunst en architectuur uit de Renaissance zijn te zien in dit ceremoniële gebouw naast een hoek van de Piazza della Signoria. Gesteund door zuilen bekleed met Corinthische kapitelen nodigen brede bogen bezoekers uit om de sculpturen onder de baai van deze openluchtgalerij te bekijken. Benvenuto Cellini's bronzen beeld van Perseus met het hoofd van Medusa is een topattractie. Gesneden uit een enkel blok wit marmer, is de "Rape of the Sabine Women" van Giambologna ook ontzagwekkend. Beschouwd als een meesterwerk van compositie en beweging, werd het dramatische beeldhouwwerk geconstrueerd om van alle kanten bekeken te worden.
11. Santa Croce Church
Geen bezoek aan Florence is compleet zonder een eerbetoon te brengen aan de beroemdste inwoners van de stad, van wie velen begraven zijn in de kerk, bijgenaamd de Tempel van de Italiaanse Glories. 'S Werelds grootste Franciscaanse kerk, Santa Croce, is de laatste rustplaats voor beroemdheden als Michelangelo, Rossini, Galileo en Dante. De 16 kapellen van de kathedraal bevatten ook adembenemende kunstwerken, waaronder fresco's van Giotto op het hoogtepunt van zijn talent. Het realisme van zijn "Dood van St. Franciscus" hielp de basis leggen voor het Renaissance-tijdperk. Gelegen in het eerste klooster van de kathedraal, is de Pazzi-kapel ook een must-see. Het is gebouwd naar een ontwerp van Filippo Brunelleschi en wordt beschouwd als een meesterwerk van de Renaissance-architectuur.
10. Palazzo Pitti
Het Palazzo Pitti is een groot 15e-eeuws paleis gelegen aan de rustigere zuidelijke oever van de rivier de Arno. Het paleis was lang de verblijfplaats van de heersers van Florence tot 1919, toen het werd overgedragen aan de Italiaanse staat, waardoor het paleis werd omgevormd tot een museumcomplex. Ondanks de metamorfose van de koninklijke residentie naar een openbaar gebouw in handen van de staat, bevindt het palazzo zich op de verhoogde plek met uitzicht op Florence nog steeds op de sfeer en lucht van een privéverzameling in een groots huis.
9. Piazzale Michelangelo
De Piazzale Michelangelo is een groot, deels autovrij plein aan de overkant van de rivier de Arno vanuit het centrum van Florence. Vanaf het plein hebben bezoekers een prachtig uitzicht over de stad. Het ruime plein werd in 1860 aangelegd door Giuseppe Poggi, een plaatselijke architect die ook bekend staat om zijn creatie van boulevards rond het centrum van Florence.
8. Boboli-tuinen
De Boboli-tuinen, achter het Palazzo Pitti, werden in de 16e eeuw door de familie Medici aangelegd. De prachtige en gevarieerde Italiaanse tuin herbergt een groot aantal beelden en fonteinen. De tuinen hebben verschillende fasen van uitbreiding en herstructurering doorgemaakt. Ze zijn in de 17e eeuw uitgebreid tot hun huidige omvang en zijn nu een openluchtmuseum geworden van tuinbeeldhouwkunst met Romeinse antiquiteiten en latere werken.
7. Basilica di San Lorenzo
De Basilica di San Lorenzo, gelegen in het centrum van het belangrijkste marktdistrict van de stad, is een van de oudste kerken van Florence en was de begraafplaats van alle belangrijke leden van de Medici-familie. De kerk, oorspronkelijk ontworpen door Filippo Brunelleschi in de 15e eeuw, is een vroeg voorbeeld van kerkelijke Renaissance-architectuur. De façade van deze kerk werd nooit voltooid, waardoor het een opvallende, rustieke uitstraling kreeg. Binnen in de kerk is pure renaissance neo-klassieke pracht.
6. Galleria dell'Accademia
De Galleria dell'Accademia of "Gallery of the Academy" is zeker de meest bekende vanwege zijn sculpturen van de grote renaissancekunstenaar Michelangelo. Zijn Gevangenen (of Slaven), zijn Mattheus en bovenal het voortreffelijke standbeeld van David zijn de tekenen van de meeste van de honderdduizenden bezoekers die het museum elk jaar verwelkomt. Andere tentoongestelde werken zijn Florentijnse schilderijen uit de 15e en 16e eeuw, waaronder werken van Sandro Botticelli en uit de hoge renaissance, zoals Giambologna's originele pleisterwerk voor de verkrachting van de Sabijnse vrouwen.
5. Palazzo Vecchio
Een van de belangrijkste gebouwen van Florence is het Palazzo Vecchio, een groot paleis met uitzicht op de Piazza della Signoria. Het Palazzo Vecchio, gebouwd in de 12e eeuw, huisvest zes eeuwen lang de machtige Medici-familie en het opperste bestuursorgaan van Florence. Sinds 1872 heeft het voor een deel gediend als museum en als stadhuis. Dit indrukwekkende paleis heeft een schat aan artefacten en kunstwerken met prachtige fresco's, sculpturen, beschilderde plafonds, ingewikkelde gravures en wandtapijten die allemaal historische en Bijbelse evenementen weergeven.
4. Piazza della Signoria
Het Piazza della Signoria, dat eeuwenlang dienst deed als een belangrijk centrum voor politiek en de plaats van verschillende historische afleveringen, is een prachtig plein met enkele topattracties in Florence. Hier kunnen toeristen opmerkelijke plaatsen bezoeken zoals het Palazzo Vecchio, het Uffizi-museum, het Palazzo Uguccioni, de Loggia de Lanzi en de nabijgelegen brug Ponte Vecchio. Dit stadsplein is ook een schatkamer van opmerkelijke sculpturen, zoals een replica van Michelangelo's standbeeld van David, de fontein van Neptunus, Hercules en Cacus, evenals Perseus met het hoofd van Medusa.
3. Gallerie Uffizi
Vandaag de dag beschouwd als een van 's werelds grootste kunstmusea, ligt de Galleria degli Uffizi aan de Piazza della Signoria. Dit voormalige paleis werd voor het eerst gebouwd in 1560 om de kantoren van de stadsmagistraten te huisvesten. Nadat de heersende dynastie van de Medici-familie zijn macht had opgegeven, evolueerde het paleis naar een kunstgalerie om zijn schitterende collectie kunstschatten uit de Renaissance te tonen. Het museum werd geopend voor het publiek sinds 1765 en biedt duizenden kunstwerken van meesters als Michelangelo, Botticelli, Leonardo da Vinci en Titiaan.
2. Ponte Vecchio
De Ponte Vecchio, die zich uitstrekt over de rivier de Arno, is een van de oudste en meest gefotografeerde bruggen van Florence. Bekend om zijn drie gesegmenteerde bogen, werd de brug voor het eerst gebouwd door de Etrusken en later herbouwd in de 14e eeuw. De meest opvallende eigenschap van de brug is de lijn van high-end sieradenwinkels die langs elk van de randen flankeren. Veel bezoekers komen hier om te winkelen en foto's te maken. 'S nachts presenteert een prachtig uitzicht wanneer de verlichting van de brug wordt weerspiegeld op het water.
1. Santa Maria del Fiore
Het Santa Maria del Fiore, de koepelvormige kathedraal die vaak de Duomo wordt genoemd, domineert het panoramische uitzicht op Florence. Deze majestueuze kathedraal is vandaag de dag bekend als de grootste metselwerkkoepel ter wereld en biedt 600 jaar aan prachtige architectuur en kunstwerken. Van de prachtige gotische gevel van rood, groen en wit marmer tot het uitgebreide interieur van glas-in-loodramen, mozaïeken, fresco's en bronzen beelden, bevat het Duomo-complex ook de indrukwekkende structuren van de doopkapel en de klokkentoren van Giotto. Een klim naar de top beloont toeristen met een prachtig uitzicht op Florence en de omliggende vallei.
