Het ongerepte landschap, de diepte van cultuur en de vriendelijke bevolking, Ierland staat vol met spannende ervaringen en onvergetelijke reizen. Het is misschien een klein eiland, maar Ierland zit boordevol ongelooflijke attracties. Eeuwenoude abdijen en kerken stippelen het landschap af, naast eeuwenoude overblijfselen en ruïnes, met kastelen en statige huizen die je kunt verkennen en ontdekken op dit beroemde groene eiland.
De thuishaven van de Keltische cultuur, het vroege christendom, Normandische indringers, zelfs Vikingen, en ten slotte de Engelsen, heeft Ierland een tumultueuze geschiedenis gehad, weerspiegeld in de rijkdom aan erfgoedgebouwen die bezoekers over de hele wereld trekken. Het natuurlijke landschap - inclusief prachtige watervallen, dramatische kustlijnen, rotsformaties, bergen en prachtige valleien - is niet alleen de achtergrond voor de goedbezochte door mensen gemaakte attracties in Ierland, maar trekt ook elk jaar wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers. Maar met zoveel natuurlijke en historische bezienswaardigheden om uit te kiezen, welke zou u moeten kiezen om te bezoeken tijdens uw reis naar Ierland? Hier is een uitgebreide lijst om je eetlust op te wekken, de vonk van ontdekking aan te wakkeren en je te begeleiden in zowel de Republiek Ierland als Noord-Ierland.
15. Powerscourt Estate
Op slechts 20 km van Dublin ligt het onuitspreekbaar grote Powerscourt Estate. De tuinen van 47 hectare prachtig landschap zijn 150 jaar geleden ontstaan met het idee om het statige huis naadloos in het omringende landschap te laten overvloeien. Tegen de brute achtergrond van de Great Sugar Loaf Mountains, zijn de tuinen de thuisbasis van 200 variëteiten van bomen, een rozentuin, een Italiaanse tuin en een grote moestuin. Er zijn veel paden om door het uitgestrekte landschap te wandelen - een daarvan leidt naar Powerscourt Falls, de hoogste waterval van Ierland op 121 meter.
14. Kilkenny Castle
Ierland heeft een behoorlijk aantal kastelen, maar Kilkenny Castle heeft misschien de mooiste schoonheid. Zorgvuldig gerestaureerd, zorgvuldig ingericht en open voor het grote publiek om te verkennen, het kasteel werd gebouwd in 1195 door de Noormannen, en door de eeuwen heen is gebouwd en ontwikkeld door de vele bewoners. Het kasteel werd in 1967 voor de kleine som van £ 50 aan de bevolking van Kilkenny verkocht en is nu een populaire attractie voor bezoekers uit Ierland en de rest van de wereld.
13. Guinness Storehouse
In het hart van Dublin ligt het iconische Guinness Storehouse. De brouwerij maakt hier Guiness sinds 1769, toen Arthur Guinness een huurcontract tekende voor 9.000 jaar. Tegenwoordig is het huis van Guinness een moderne bezoekersattractie, waar fans kunnen leren over het proces van het maken van het beroemde zwarte spul, de geschiedenis erachter kunnen begrijpen en het natuurlijk kunnen samplen.
12. Dun Aengus
Vasthouden aan de rand van een 100 meter hoge klif is het oude stenen fort van Dun Aengus. Gebouwd op de ruige kust van Inis Mór, deze ongelooflijke constructie dateert uit 1100 voor Christus; bestaande uit grote kalksteenblokken die monolithisch in de grond staan, werd het fort gebouwd om indringers af te schrikken en het eiland te beschermen tegen elke vorm van aanval. Maak een wandeling langs de oude muren, ga een stap terug in de tijd en stel je voor hoe het zou zijn geweest om binnenvallende plunderaars te zien oprukken vanuit de ruige zee.
11. Skellig Michael
Als je van Star Wars houdt, dan wil je Skellig Michael bezoeken - en als je dat niet bent, zou je het toch moeten bezoeken omdat het ontzagwekkend mooi is. Het rotsachtige eiland rijst op uit de Atlantische Oceaan vlak bij het schiereiland Iveragh en werd bezocht door ascetische monniken, die de torenhoge zeeklif koos als een plaats om ergens tussen de 6e en de 8e eeuw te wonen en te aanbidden. Het eiland is opmerkelijk, niet alleen vanwege zijn grimmige natuurlijke omgeving, maar ook vanwege de ongelooflijke prestaties van de monniken die het hebben overleefd in een dergelijke barre omgeving en die monastieke structuren hebben gebouwd die tot op de dag van vandaag nog steeds bestaan.
10. Kinsale
De middeleeuwse vissershaven van Kinsale staat vol met verborgen historische edelstenen. De oude kronkelende straatjes van het kleurrijke kustplaatsje zijn bezaaid met diverse kunstgaleries, lokale winkels, stevige pubs en uitstekende restaurants - zo goed zelfs dat de stad zelfs haar eigen jaarlijkse gastronomische festival organiseert. Bezoekers komen van over de hele wereld naar de stad om te genieten van zeilen, wandelen en vissen in de schilderachtige omgeving, die allemaal worden overzien door het dreigende 17e-eeuwse fort.
9. Abdij van Kylemore
Het enorme, uitgestrekte landgoed Kylemore werd in 1867 door een rijke arts gebouwd als een romantisch cadeau voor zijn vrouw. Het kasteel werd gekocht door Benedictine Nuns die, na Ieper te hebben ontvlucht in 1920, een katholieke kostschool oprichtte om lokale en internationale katholieke meisjes op te leiden. Tegenwoordig staat het indrukwekkende gebouw aan de oevers van het Kylemore meer open voor bezoekers die langs de decadent versierde gangen kunnen lopen, in de charmante ommuurde tuin kunnen ontdekken en door het 1000 hectare grote terrein kunnen slenteren.
8. Blarney Castle
Steek je hoofd over de borstwering in het historische Blarney Castle en kus de beroemde Blarney Stone zoals miljoenen je hebben gedaan. Er wordt gezegd dat mensen die erin slagen om de mysterieuze Blarney Stone te kussen, 'de gave van de mond' krijgen. Dit mystieke relikwie is niet de enige interessante attractie in Blarney Castle - het middeleeuwse bolwerk dateert uit 1446 en is een wirwar van stenen gangen en donkere kerkers, dus maak een rondleiding en ontdek de verborgen geheimen van het kasteel en de uitgestrekte groene tuin.
7. Trinity College
De oudste universiteit van Ierland is Trinity College, Dublin, gesticht door koningin Elizabeth I in 1592. De historische campus ligt in het centrum van de bruisende Ierse hoofdstad, maar eenmaal door de poorten van het college begint de historische omgeving tot leven te komen en het voelt alsof je in een vervlogen tijdperk bent gestapt. Trinity College heeft een aantal van de meest invloedrijke mensen van Ierland opgeleid, waaronder de eerste Ierse president Theobald Wolfe Tone, samen met iconische literaire figuren Oscar Wilde en Samuel Beckett. Harry Potter-enthousiastelingen zullen blij zijn te weten dat de buitengewone Lange Zaal van de universiteit de inspiratie was van de bibliotheek in Harry Potter. De universiteit herbergt ook enkele verborgen schatten, waaronder het Book of Kells, een onbetaalbaar 9e-eeuws verlicht manuscript.
6. Dingle Bay
Het meest westelijke punt van het Ierse vasteland markeert de pittoreske baai van Dingle. De baai wordt omgeven door een uitgestrekte natuur en maakt deel uit van de 2, 500 km lange Wild Atlantic Way: een schilderachtige route langs de westkust van Ierland. Hier kunt u genieten van de betoverende uitzichten over het diepe blauw van de oceaan en de kromme stenen hutten verkennen die door monniken in de middeleeuwen op het schiereiland werden gebouwd. Rond de baai worden de lokale cultuur en gebruiken beschermd, met hulp van de Ierse regering, om de Gaelische tradities en taal te behouden.
5. Newgrange
De onvoorstelbaar oude stenen structuur van Newgrange-tombe werd gebouwd in 3200 voor Christus. Het koepelvormige megalithische doorganggraf heeft naar schatting 300 mensen 20 jaar nodig om te bouwen en beslaat een oppervlakte van meer dan een hectare, onthullende binnenstenen versierd met de spiralen en rondingen van neolithische rotstekeningen. Tijdens de Winter Solstice wordt de doorgang, samen met de binnenkamer, ongelooflijk verlicht door de zonsopgang die door een dakkoffer bij de ingang stroomt.
4. Giant's Causeway
Loop in de voetsporen van reuzen bij een bezoek aan de verplichte bezienswaardigheden van Ierland. De wereldberoemde Giant's Causeway bestaat uit 40.000 in elkaar grijpende, zeshoekig gevormde kolommen van basaltrots die onbedoelde stapstenen vormen. De eigenaardige pilaren zijn zo perfect dat het moeilijk te geloven is dat ze niet door mensen zijn gemaakt - in feite was de ongewone rotsformatie het resultaat van vulkanische activiteit die ongeveer 60 miljoen jaar geleden plaatsvond. Maak een wandeling langs de kust en ontdek de Wishing Chair, een troon gecreëerd door een curve van de natuurlijk gevormde rotsen.
3. Killarney National Park
Scenic Killarney National Park moet op uw Ierland-route staan. Niet alleen is het park de thuisbasis van een uitgestrekt 19e-eeuws met klimop begroeide landhuis, maar ook een boeiend landschap dat een biosfeerreservaat vormt. Met zijn drie prachtige meren en de grootste uitgestrekte inheems bos van Ierland, is het prachtige landschap van het Killarney National Park boeiend. De beste manier om Killarney te ervaren, is door de 11 kilometer lange weg te rijden, door de kloof van Dunloe en door een landschap dat is gebeeldhouwd door gletsjers.
2. Glendalough Monastic Site
Op het terrein van het Wicklow Mountains National Park liggen de griezelige overblijfselen van een echte monastieke stad die dateert uit de 6e eeuw. Verken wat tussen de oude stenen ligt en ontdek afbrokkelende kerken, mysterieuze relikwieën en de bijzonder goed bewaard gebleven ronde toren. De oude bossen en meren rond de site zijn ook verleidelijk - maak een wandeling tussen het raadselachtige landschap waar de eerbiedwaardige monniken zelf eens rondliepen.
1. Kliffen van Moher
Staande op 214 meter boven de diepten van de Atlantische Oceaan, en strekt zich uit voor een geweldige 8 km, zijn de ruige Cliffs of Moher in County Clare. Bezoekers worden aangetrokken door de kliffen, niet alleen vanwege hun enorme omvang, maar ook vanwege het uitzicht op het adembenemende landschap - op een heldere dag is het mogelijk om alle 5 omliggende gebieden en de Aran-eilanden te zien. De ontzagwekkende kliffen zijn ook de thuisbasis van de grootste zeevogelkolonie van het vasteland, die tussen april en juli ook papegaaiduikers omvat!
