Door de geschiedenis heen werden stadsmuren gemaakt als bescherming tegen de vijand. Het waren meestal gigantische bouwwerken, onderbroken door wachttorens. Sommigen werden gebouwd op heuvels, waardoor invasies moeilijker werden, terwijl anderen zeeën en oceanen uitkeken om de steden te beschermen tegen indringers op schepen of, in sommige gevallen, piraten. Tegenwoordig brengen goed bewaard gebleven muren toeristen uit de hele wereld ertoe om zich af te vragen rond deze middeleeuwse ommuurde steden .
22. Monteriggioni
Dit volledig ommuurde middeleeuwse stadje ligt op een klein, natuurlijk heuvellandschap en werd in de 13e eeuw gebouwd door de opperheren van Siena om de Cassia-weg te besturen die door de Val d'Elsa en Val Staggia stroomt net ten westen van Monteriggioni. Er is heel weinig werk gedaan aan de muren of gebouwen van Monteriggioni sinds ze voor het eerst zijn gebouwd. Vervolgens zijn de muren van Monteriggioni en de gebouwen waaruit de stad bestaat het best bewaarde voorbeeld van hun soort in heel Italië, dus het is niet verwonderlijk dat dit kleine stadje bussen met toeristen aantrekt.
21. Znojmo
Znojmo is een van de meest historische steden in Tsjechië, met de stadsmuur als een van de belangrijkste elementen om te zien. Deze middeleeuwse muur bestaat eigenlijk uit verschillende muren met sloten of grachten ertussen. Ooit bekend als een versterkte koninklijke stad, diende de muur van Znojmo als onderdeel van de verdedigingslinie aan de grens met Oostenrijk. Bezoekers van Znojmo raden aan om rond de muur te lopen met behulp van een kaart van het toeristenbureau van de stad.
20. Diyarbakir
De eerste stadsmuur rond Diyarbakir, Turkije, werd aan het eind van de derde eeuw door de Romeinen gebouwd, hoewel de huidige muur dateert uit de Byzantijnen. De zwarte basaltwanden zijn qua lengte de tweede alleen voor de Grote Muur van China en hoe goed deze is bewaard. De vier-mijl-lange muur heeft vijf poorten, 16 houdt en 82 wachttorens. De vestingwerken, die tot 11 meter (36 voet) hoog en 3 tot 5 meter (9 tot 15 voet) breed zijn, worden beschouwd als een goed voorbeeld van de militaire architectuur van de Middeleeuwen.
19. Briançon
Briançon is een klein stadje in de Hautes-Alpes, de hoogste stad van Frankrijk. De oude stad is zwaar versterkt met een muur gebouwd in de 17e eeuw om de regio te beschermen tegen de Oostenrijkse indringers en om de weg naar Italië te bewaken, op minder dan 16 km (10 mijl) afstand. Briançon ligt aan de rivier de Durance en is gebouwd op een piek met de muur eromheen. Het Fort des Tetes is het belangrijkste deel van de muur.
18. Budva
Budva, aan de Adriatische kust in Montenegro, dateert uit 500 voor Christus. De stadsmuur is echter slechts een paar honderd jaar oud, gebouwd door de Venetianen in de middeleeuwen om de stad te beschermen tegen Ottomaanse indringers. Slechts één kant van de muur kijkt vandaag naar de zee; de andere partijen zijn opgenomen in de oude en nieuwe steden. Binnen de muren kunnen reizigers smalle geplaveide straten en stenen gebouwen vinden. Vanuit de kamer heeft u een prachtig uitzicht op de zee en de oude stad.
17. Cartagena ommuurde stad
Toen de Spanjaarden in de 16e eeuw delen van Zuid-Amerika veroverden, stuurden ze de rijkdommen vanuit Cartagena terug naar Spanje. De haven van de Caribische Zee werd een favoriet doelwit voor piraten, die het ene na het andere aanvielen. De Spanjaarden vochten terug door een zeewering op te zetten die op sommige plaatsen tot 18 meter (60 voet) breed is. De vestingwerken begonnen aan het eind van de 16e eeuw, met de aanvankelijke muren die nu San Diego en El Centro omringen.
16. Lugo City Walls
De muur in Lugo, Spanje, onderscheidt zich van andere muren, die rechthoekig zijn; Lugo's muur heeft de vorm van een vierhoek. Veel van de oorspronkelijke muur, gebouwd in de late 3e eeuw door de Romeinen, is nog steeds intact, hoewel de gracht ontbreekt. De 2, 5 km lange muur heeft nog steeds twee torens en 82 van de oorspronkelijke 85 torentjes. De muur had oorspronkelijk vijf poorten; vandaag heeft het 10 om tegemoet te komen aan de toegenomen behoefte om van het oude naar het nieuwe te komen.
15. Mdina
Mdina, Malta, onderscheidt zich tussen oude ommuurde steden omdat, net als toen het werd gebouwd, de hele stad binnen de muren blijft. In het geval van Mdina is dit gemakkelijk omdat er nog maar 250 mensen over zijn. Zittend in het midden van het eiland werden de dikke, stenen vestingwerken van Mdina voor het eerst gebouwd door de Feniciërs, waarbij de Noormannen het grootste deel van de muur en een slotgracht toevoegden. Nadat de Knights Hospitaller halverwege de 1500 was aangekomen, vervaagde het belang van Mdina als zetel van kracht. Tegenwoordig staat Mdina bekend als de "stille stad" omdat er maar weinig motorvoertuigen binnen de muren mogen.
14. Visby
Inwoners van de Baltische kuststad Visby, Zweden, begonnen hun stadsmuur te bouwen in de 12e eeuw, een tijd waarin ommuurde steden in heel Europa werden gebouwd. De oorspronkelijke stadsmuur was ongeveer 6 meter (18 voet) hoog en had geen torens. Het oudste deel is een citadel waar vuurpistool werd bewaard. Een 13de-eeuwse oorlog vormde de aanzet voor burgers van Visby om aan de muur te blijven werken, toen extra hoogte en torens werden toegevoegd; 27 van de 29 torens blijven vandaag.
13. Tallinn
De oorspronkelijke muur rondom Tallinn in Estland heette Margaret Wall omdat Margaret Sambiria het in 1265 liet bouwen. Slechts 5 voet breed toen, werd de muur in de loop van de jaren verbreed en vergroot. In de 14e eeuw moesten inwoners van Tallinn wachtdiensten op de muur uitvoeren, waarvan de meeste, samen met de poorten, nog steeds intact zijn. De belangrijkste delen van de te bezoeken muur zijn de Long Leg Gate Tower en de Nun's Gate and Tower en Fat Margaret Tower.
12. York
York is een oude stad in het noorden van Engeland. De stad werd gesticht door de Romeinen, overgenomen door de Angles, veroverd door de Vikingen en uiteindelijk opgenomen in het koninkrijk van Engeland in 954. Het heeft de grootste gotische kathedraal in Noord-Europa. Sinds de Romeinse tijd is de stad verdedigd door muren van een of andere vorm. De meeste overgebleven muren, die de hele middeleeuwse stad omringen, dateren uit de 12e - 14e eeuw.
11. Harar
Harar is een oude ommuurde stad in het oosten van Ethiopië. Eeuwenlang was Harar een belangrijk commercieel centrum, verbonden door de handelsroutes met Afrika en Arabië. Met 82 moskeeën, waarvan er drie dateren uit de 10e eeuw, en 102 heiligdommen is het een van de belangrijkste steden van de islam. Harar was onderdeel van het Adal Sultanaat, een middeleeuwse moslimstaat gelegen in de Hoorn van Afrika. In de 16e eeuw werd de stad omringd door een muur met vijf poorten. Deze muur, genaamd Jugol, is nog steeds intact en is het symbool van de stad geworden.
10. Taroudant
Taroudant is een fascinerende en authentieke Berberstad in het hart van de Souss-vallei, met de best bewaarde stadsmuren in Marokko. Het wordt vaak de 'grootmoeder van Marrakech' genoemd omdat het een afgeslankte, vertraagde stad is die lijkt op Marrakech met de omliggende stadsmuren. De muren werden gebouwd in de 16e eeuw onder de Saadi-dynastie. Tegenwoordig is de stad een marktstad en heeft een souk in de buurt van elk van de twee belangrijkste pleinen.
9. Toledo
Toledo is een vaak over het hoofd gezien juweel en is een van de voormalige hoofdsteden van het Spaanse rijk. De geschiedenis van Toledo dateert uit de Romeinse tijd. Romeinse bezetting werd gevolgd door Visigothic rule, Muslim rule en tenslotte de Reconquista van Toledo in 1085 AD. Het was de hoofdstad van het Spaanse rijk tot het midden van de 1500 toen het koninklijk hof naar Madrid verhuisde. De stad is aan drie zijden omgeven door de rivier de Taag en aan de vierde zijde twee middeleeuwse muren.
8. Pingyao
Pingyao is een kleine Chinese stad die bekend staat om zijn goed bewaard gebleven oude stadsmuur. De majestueuze muur, die zes grote poorten en 72 uitkijktorens omvat, omcirkelt een oude stad die in de afgelopen 300 jaar weinig architecturaal is veranderd. In 2004 stortte een deel van de zuidelijke muren in, maar werd gereconstrueerd. De rest van de stadsmuren is nog grotendeels intact en Pingyao wordt beschouwd als een van de best bewaard gebleven ommuurde steden ter wereld.
7. Obidos
De stad Óbidos ligt op een heuvel en wordt omringd door een versterkte muur. In de 8e eeuw vestigden de Moren een fort op de top van de heuvel. Het werd in 1148 door de eerste koning van Portugal, Afonso Henriques, van de Moren afgehaald. Het kasteel van Óbidos en de muren van het dorp werden in de 14e eeuw verbouwd. De muren zijn gemaakt van lokale kalksteen en marmer. Het dorp werd rond deze tijd ook vergroot, met nederzettingen buiten de stadsmuren. De goed bewaard gebleven middeleeuwse uitstraling van de straten, pleinen, muren en het enorme kasteel hebben het pittoreske dorp tot een populaire toeristische trekpleister in Portugal gemaakt.
6. Xi'an
Xi'an een van de oudste steden in China, met een geschiedenis van meer dan 3.100 jaar. De stad was duizend jaar lang de hoofdstad van 13 dynastieën en in totaal regeerden 73 keizers hier. Xi'an is het oostelijke eindpunt van de zijderoute en de thuisbasis van het Terracotta-leger. Een goed bewaarde stadsmuur, die in de 14e eeuw tijdens de vroege Ming-dynastie opnieuw werd gebouwd, omringt de stad. Een van 's werelds grootste stadsmuren, hij is breed genoeg om gemakkelijk 5 fietsen over te brengen.
5. Itchan Kala
Itchan Kala is de ommuurde binnenstad van de stad Khiva in Oezbekistan. De oude stad heeft veel historische monumenten en oude huizen behouden, die voornamelijk uit de achttiende of negentiende eeuw dateren. De meest spectaculaire kenmerken van Itchan Kala zijn de in de zon gedroogde bakstenen muren en vier poorten aan elke kant van het rechthoekige fort. De stadsmuren werden verschillende keren verwoest, maar ze werden altijd herbouwd.
4. Avila
De middeleeuwse stad Ávila, gelegen in het westen van Spanje, is gebouwd op de vlakke top van een rotsachtige heuvel, die abrupt opstijgt in het midden van een ware wildernis. Ávila heeft een prachtig goed bewaard gebleven stadsmuur die de hele oude stad omcirkelt. De stadsmuren hebben negen poorten en 88 torens waarvan vele bedekt met ooievaarsnesten. De stadsmuren werden voornamelijk gebouwd in de 11e en 12e eeuw.
3. Carcassonne
De Franse stad Carcassonne is een van de best bewaard gebleven ommuurde steden ter wereld en de grootste ommuurde stad van Europa. Het fort bestaat uit twee buitenmuren, torens en barbaren die over een lange periode zijn gebouwd. Een deel is Romeins en is met name verschillend van de middeleeuwse muren met de rode bakstenen lagen en de terracotta dakpannen. Een van deze torens huisvest de katholieke inquisitie in de 13e eeuw en staat nog steeds bekend als 'The Inquisition Tower'. Delen van de film 'Robin Hood: Prince of Thieves' uit 1991 werden opgenomen in en rond Carcassonne.
2. Jeruzalem
Jeruzalem is een heilige stad voor drie godsdiensten, het jodendom, het christendom en de islam, terwijl het de moderne hoofdstad van de staat Israël en de grootste stad van het land is. Het is een fascinerende unieke plek waar de eerste eeuw met de eenentwintigste eeuw de aandacht trekt en waar pittoreske oude wijken zich nestelen tegen glinsterende kantoortorens en hoogbouwappartementen.
De ommuurde stad Jeruzalem, die tot de late negentiende eeuw de hele stad vormde, wordt nu de oude stad genoemd. Het is verdeeld in vier delen: de Armeense, Christelijke, Joodse en Moslimkwartieren. Jeruzalem is sinds de oudheid omgeven door muren voor zijn verdediging. In de 16e eeuw, tijdens het bewind van het Ottomaanse rijk in de regio, werd besloten om de stadsmuren volledig te herbouwen op de overblijfselen van de oude muren. De constructie duurde van 1535-1538 en deze muren zijn de muren die vandaag bestaan.
1. Dubrovnik
Dubrovnik is een ommuurde stad aan de Adriatische kust in het uiterste zuiden van Kroatië. Bijgenaamd "Parel van de Adriatische Zee", het is een van de meest prominente toeristische bestemmingen van de Middellandse Zee. De ommuurde stad was gebouwd op maritieme handel. In de Middeleeuwen werd het de enige stadstaat in de Adriatische Zee om Venetië te evenaren en in de 15e en 16e eeuw een opmerkelijk ontwikkelingsniveau te bereiken. De wereldberoemde muren omringen de oude stad. Gebouwd hoofdzakelijk tijdens de 12e-17e eeuw, ze zijn goed bewaard gebleven tot op de dag van vandaag.
