Als een van de grootste en meest diverse landen ter wereld, bieden de Verenigde Staten een verbazingwekkend aantal toeristische bestemmingen, variërend van de wolkenkrabbers van New York en Chicago, de natuurlijke wonderen van Yellowstone en Alaska tot de zonnige stranden van Californië, Florida en Hawaï. . Met zoveel toeristische attracties in de VS is het verleidelijk om hele steden of zelfs staten te noemen, maar in deze top 25 heb ik geprobeerd me te concentreren op specifieke attracties.
25. Zet Rushmore op
Misschien wel het meest onmiskenbare Amerikaanse monument is Mount Rushmore, een nationaal monument in South Dakota. Mount Rushmore is gebouwd aan het begin van de 20e eeuw en toont de gezichten van vier voormalige Amerikaanse presidenten, die elk zijn gebeeldhouwd en gestraald vanaf de zijkant van een rotswand. Bezoekers kunnen de levensechte gezichten van Thomas Jefferson, George Washington, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt bewonderen. De korte presidentiële route aan de voet van de berg Rushmore biedt betere uitzichten en een interessant perspectief op het herkenningspunt.
24. Pike Place Market in Seattle
Uitzicht op de waterkant van Elliott Bay in Seattle, Washington, is de Pike Place Market. Geopend in 1907, is de markt nu een historisch, iconisch deel van de stad. Pike Place Market is de ultieme plek om te winkelen in Seattle, omdat het vol is van de oudste vestigingen in de regio. Er zijn markten waar verse vis rechtstreeks uit de Puget Sound dramatisch wordt gegooid, kaasmakers die proeverijen van lokaal gemaakte brie en camembert aanbieden en dan is er de site van de originele Starbucks-coffeeshop.
23. Venice Beach in Los Angeles
Geen bezoek aan Los Angeles is compleet zonder een reis naar Venice Beach. De kanalen en stranden zijn spectaculair, maar de grootste hit is onmiskenbaar de Venice Beach Boardwalk. Dit is echt een leuke plek waar straatartiesten jongleren, dansen, beeldhouwen en zingen voor voorbijgangers. Koop souvenirs, neem een verfrissend drankje en breng wat kleine rekeningen mee voor een wandeling over de promenade. Na het stoppen om een live-artiest te bewonderen, geven veel bezoekers een dollar of twee tips om hun waardering te tonen.
22. Mesa Verde
Het Mesa Verde National Park in Colorado is de thuisbasis van de bewaarde huizen van de Ancestral Pueblo-bevolking. Veel van deze huizen, die direct uit grotten en rotswanden zijn uitgehouwen, dateren uit het begin van de 13e eeuw. Tegenwoordig is het mogelijk om onder de overhangende kliffen te lopen en deze oude verblijven te verkennen. Het Balkonhuis is bijzonder goed bewaard gebleven en beschikt over 40 kamers die uitsluitend toegankelijk zijn via een ladder. Het nabijgelegen Cliff Palace is nog groter en er wordt aangenomen dat het meer dan 100 mensen in zijn 150 originele kamers heeft gehuisvest.
21. Faneuil Hall in Boston
Een van de meest historische bestemmingen in Boston, een stad die al rijk is aan erfgoed, is Faneuil Hall Marketplace. Ook bekend als de Cradle of Liberty, diende deze vroege 18e-eeuwse structuur als een ruimte waar vroege leiders bijeenkwamen om te vechten tegen onderdrukking in de jaren vóór en tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Tegenwoordig betekent het toeren op Faneuil Hall Marketplace veel gelegenheid om te winkelen voor lokale producten en desserts op de binnen- en buitenmarkt.
20. Kennedy Space Center
Cape Canaveral, gelegen aan de kust van Florida, heeft veel ruimtegerelateerde attracties. Een van de beste is het Kennedy Space Center, dat sinds 1968 de lanceerbasis is voor elke Amerikaanse ruimtevaart en momenteel als lanceerbasis voor onbemande raketten werkt. Bezoekers kunnen meer leren over de vroege pioniers in de ruimte, en ze kunnen ook de spanning en opwinding ervaren tijdens het haasten naar de maan. Er is zelfs de kans om deel te nemen aan de Shuttle Launch Experience, die de ervaring van ruimtevaart repliceert.
19. Navy Pier in Chicago
Uitgestrekt over het water van Lake Michigan is Navy Pier, een enorme pier in het hart van Chicago's kuststreek Streeterville. Binnen de pier zijn er talloze attracties die geschikt zijn voor het hele gezin. Prachtig verzorgde tuinen zijn de ideale plek voor een mooie wandeling, en veel souvenirwinkels zijn een prachtige manier om geschenken te krijgen tijdens een vakantie naar Chicago. De pier is ook de thuisbasis van het Chicago Children's Museum, twee theaters en een overvloed aan uitstekende restaurants.
18. Great Smoky Mountains National Park
Tegenover de grens tussen Tennessee en North Carolina ligt het Great Smoky Mountains National Park. Het park is het meest bezocht in het hele land, grotendeels te danken aan de enorme omvang en het ongelooflijke landschap. Bezoekers kunnen wandelen door oud bos, honderden soorten vogels spotten en de twee bezoekerscentra bezoeken. Wandelingen kunnen ook door paden slingeren die leiden naar de watervallen van Laurel Falls en de vergezichten van Clingman's Dome.
17. River Walk in San Antonio Waar te verblijven
In de stad San Antonio, Texas, zijn er maar weinig attracties aantrekkelijker dan de River Walk. Ook bekend als de Paseo del Rio, de River Walk is een netwerk van loopbruggen langs de rivier de San Antonio. Het gerevitaliseerde gebied is gereserveerd voor voetgangers en staat vol met fascinerende architectuur, weelderig groen en uitzicht op het water. The River Walk is een centrum voor culinaire ontdekkingstochten in deze Texaanse stad. Het is mogelijk om te graven in de Tex-Mex keuken, luxe Franse gerechten en alles daartussenin in deze ene gemakkelijk te navigeren bestemming.
16. Carlsbad Caverns
Zoals de naam al doet vermoeden, is Carlsbad Caverns een verzameling van meer dan 115 grotten. Gelegen in het zuiden van New Mexico, zijn deze grotten uitgehouwen uit kalksteen, en het is mogelijk voor bezoekers om meer dan 900 voet (275 meter) onder het oppervlak van de aarde af te dalen tijdens een rondleiding. De grootste enkele grotkamer in heel Noord-Amerika is hier te vinden en staat bekend als de Grote Zaal. In de kamer zelf kunnen bezoekers 90 minuten wandelen en de ongelooflijke ondergrondse omgeving verkennen.
15. Bryce Canyon National Park
Bryce Canyon National Park, gelegen in het zuiden van Utah, is een adembenemende weergave van rotsformaties. Technisch gezien is Bryce Canyon geen kloof, maar een reeks van natuurlijke amfitheaters. Mormoonse kolonisten noemden ooit het huis van de kloof, maar nu komen de meeste bezoekers voor de ontzagwekkende uitzichten en de prachtige wandelmogelijkheden. Sunset Point is een van de meest populaire uitkijkpunten en biedt een panoramisch uitzicht op de rode, gele en oranje rotsformaties. Queen's Garden Trail is een andere favoriet, omdat het groene bomen biedt tussen de rode rotsen voor een schitterende nevenschikking.
14. French Quarter in New Orleans Waar te verblijven
New Orleans, Louisiana, bestaat uit verschillende unieke districten, maar geen enkele is zo beroemd als de Franse wijk. Ook bekend als de Vieux Carre, verkent de Franse wijk echt de rijke Franse koloniale invloeden op de stad New Orleans. Er is een ongelooflijke architectuur en de St. Louis-kathedraal is de belangrijkste attractie. De Franse wijk heeft de Moon Walk, een geplaveide loopbrug naast de rivier de Mississippi, evenals Bourbon Street, de onmiskenbare hub van het nachtleven, drinken en entertainment in de stad.
13. Sedona Red Rock Country Waar te verblijven
Een rit van twee uur ten noorden van Phoenix is Sedona, Arizona. Sedona is geen grote stad, maar het is een belangrijke toeristische attractie in de VS dankzij het prachtige rode rotslandschap. Deze regio staat bekend als Red Rock Country en is een droom voor buitenliefhebbers. Talloze canyons, kreken en paden stimuleren openluchtactiviteiten, met Cathedral Rock Trail als een van de favoriete wandelplekken in de buurt. Een van de meest interessante plekken in Sedona combineert het nieuwe met het oude, met de hedendaagse kapel van het Heilige Kruis gebouwd in de zijkant van de rode rotsen zelf.
12. Walt Disney World in Orlando Waar te verblijven
Orlando, Florida, is een centrum van pretparken, maar geen enkele is zo populair als Walt Disney World. Veel reizigers realiseren zich niet dat Walt Disney World eigenlijk bestaat uit verschillende themaparken, waaronder het Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom en het Blizzard Beach Water Park. Bezoekers kunnen genieten van spannende ritjes, kijken naar Broadway-kwaliteitsshows en het nachtleven, de keuken, winkelen en entertainment verkennen in Disney Springs.
11. Yosemite National Park
In de Sierra Nevada Mountains van Californië is er het Yosemite National Park. Deze buitengewone bestemming is over de hele wereld bekend om zijn verbazingwekkende landschap. In dit enkele park kunnen bezoekers genieten van spectaculaire granieten kliffen, heldere watervallen bewonderen en sequoia-bomen zien die honderden jaren oud zijn. Yosemite Valley is een topplek om te verkennen in het park, want het heeft de enorme Yosemite Falls en de granieten monoliet genaamd Half Dome.
10. Witte Huis in Washington DC Waar te verblijven
Het Witte Huis in Washington DC is de officiële residentie en het kantoor van de president van de Verenigde Staten. Het werd gebouwd tussen 1792 en 1800 en voor het eerst gebruikt door president John Adams. Na de aanslagen van 9/11 is het moeilijker geworden om het Witte Huis te bezoeken en vandaag zijn rondleidingen alleen beschikbaar voor groepen van 10 of meer en moeten deze tot zes maanden van tevoren worden aangevraagd via uw Congreslid of de Amerikaanse ambassadeur van uw land.
9. Denali National Park Waar te verblijven
Het Denali National Park and Preserve bevindt zich in het binnenland van Alaska en bevat Mount McKinley, de hoogste berg in Noord-Amerika. Het woord "Denali" betekent "de hoge" in de oorspronkelijke Athabaskan-taal en verwijst naar Mount McKinley. Bovendien beschermt het park een ongelooflijk wildernisgebied dat grizzlyberen, kariboes, elanden, wolven en talloze andere wezens bevat.
8. Las Vegas Strip Waar te verblijven
Het gokmekka van de wereld, Las Vegas, ligt midden in het zuidelijke woestijnlandschap van Nevada. Casino's zijn overal in Las Vegas te vinden, maar de strip, een stukje Las Vegas Boulevard South, bevat de meeste. Het beschikt over gigantische megacasinotels, ingericht met weelderige zorg en aandacht voor detail om een fantasierijke sfeer te creëren. De casino's hebben vaak namen en thema's die romantiek, mysterie en een verre bestemming oproepen.
7. Florida Keys Waar te verblijven
De Florida Keys zijn een 120 mijl lange keten van tropische eilanden die rond de basis van het schiereiland van Florida buigen, verbonden met het vasteland door een reeks bruggen. De meest spectaculaire brug, de Seven Mile Bridge in de Lower Keys, werd vaak gebruikt als locatie voor films als True Lies en Fast 2 Furious. US Highway 1, de 'Overseas Highway', loopt van Key Largo, Islamadora, Marathon, Lower Keys en uiteindelijk naar Key West, het meest afgelegen en meest beroemde eiland.
6. Kilauea
Kilauea is de meest recente van een reeks vulkanen die de Hawaiiaanse archipel hebben gecreëerd. Het is een zeer lage, platte schildvulkaan, die sterk afwijkt van de hoge, scherp aflopende toppen van stratovolkanen. Kilauea is een van de meest actieve vulkanen op aarde, een onschatbare hulpbron voor vulkanologen. Drieëndertig uitbarstingen hebben plaatsgevonden sinds 1952, exclusief de huidige uitbarsting die begon op 3 januari 1983 en nog steeds aan de gang is.
5. Niagara Falls Waar te verblijven
Niagara Falls, gelegen tussen de staat New York en de provincie Ontario, is een van de meest spectaculaire natuurlijke wonderen van het Noord-Amerikaanse continent. Niagara Falls is eigenlijk drie verschillende watervallen, de American Falls, Bridal Veil Falls en Horseshoe Falls. Horseshoe Falls ligt aan de Canadese kant, terwijl de andere gelegen zijn in New York. Met meer dan 14 miljoen bezoekers per jaar is het een van de meest bezochte toeristische attractie ter wereld.
4. Golden Gate Bridge in San Francisco, waar te verblijven
De Golden Gate Bridge is een hangbrug over de Golden Gate, de zeestraat tussen San Francisco en Marin County in het noorden. De Golden Gate Bridge was de langste hangbrugoverspanning ter wereld toen deze in 1937 werd voltooid en is een internationaal erkend symbool van San Francisco en Californië geworden. De beroemde roodoranje kleur van de brug is speciaal gekozen om de brug beter zichtbaar te maken door de dichte mist die de brug vaak omhult.
3. Yellowstone Waar te verblijven
Yellowstone National Park was 's werelds eerste nationale park, gereserveerd in 1872 om het enorme aantal geisers, warmwaterbronnen en andere thermische gebieden te behouden, evenals om de ongelooflijke natuur en ruige schoonheid van het gebied te beschermen. Yellowstone ligt bovenop een gigantische hotspot waar licht, heet, gesmolten mantelgesteente naar de oppervlakte stijgt. Vervolgens bevat het park de helft van alle bekende geothermische kenmerken ter wereld, met meer dan 10.000 voorbeelden van geisers en warmwaterbronnen. Bovendien zijn zwarte beren, grizzlyberen, herten, elanden, bizons en wolven allemaal te vinden binnen de grenzen van het park.
2. Manhattan-tours en -activiteiten
Manhattan is een van de vijf stadsdelen van New York en is waar mensen het meest aan denken als ze zich New York City voorstellen. De vertrouwde skyline en bezienswaardigheden zijn duizend keer op het scherm vertoond. Loop in de schaduw van de wolkenkrabbers, zie het Vrijheidsbeeld, zie een Broadway-show, beklim het Empire State Building, wandel door Central Park, etalages op 5th Avenue of wankel rond in een museum.
1. Grand Canyon waar te verblijven
De Grand Canyon ligt in het noorden van Arizona en is een van de grootste toeristische attracties in de Verenigde Staten. De canyon, die gedurende verschillende miljoenen jaren door de Colorado-rivier is gebeeldhouwd, bereikt een diepte van meer dan 1, 6 km (1 mijl) en 446 km (277 mijl) lang. De Grand Canyon is niet de diepste of de langste kloof ter wereld, maar de overweldigende grootte en het ingewikkelde en kleurrijke landschap biedt bezoekers spectaculaire vergezichten die ongeëvenaard zijn over de hele wereld.
