De honderden eilanden die zich uitstrekken ten oosten van Bali staan gezamenlijk bekend als de Nusa Tenggara, een regio in het oosten van Indonesië die een steeds populairdere reisbestemming wordt. Sommige van de eilanden bieden dezelfde soort perfecte stranden die bezoekers naar hun Balinese buurman trekken. Anderen hebben landschappen, tribale tradities en culturele attracties die echt uniek zijn. Van veelkleurige kratermeren en vulkanische toppen tot Komodo-draken en animistische rituelen, de enorme diversiteit van de eilanden van Nusa Tenggara maakt een bezoek aan de archipel zo duidelijk gedenkwaardig.
7. Alor Island waar te verblijven
Alor is een van de meest oostelijke eilanden in Nusa Tenggara. Het is ook een van de minst bezochte eilanden van de archipel, waardoor Alor een ideale bestemming is voor reizigers die het eilandleven willen ervaren in een ongerepte omgeving. Stijgende vulkanen in het centrum van Alor vormen een formidabele barrière en eilandbewoners gebruiken vaak houten veerboten om naar verschillende delen van het eiland te reizen. De hoofdstad van Kalabahi in het enige vlakke gebied op het eiland. Duiken en snorkelen zijn populaire activiteiten op de eilandjes van Alor. De schilderachtige stranden van Alor, waaronder Mali, Maimol en Batu Putih, zijn favoriet bij zonnebaden en ontspannen zwemmen.
6. West Timor Waar te verblijven
Gelegen aan het oostelijke uiteinde van de Nusa Tenggara-archipel, vormt West-Timor de Indonesische helft van het eiland Timor. Oost-Timor is een onafhankelijk land. Kupang is ook de belangrijkste stad van de regio en de hoofdstad van Oost-Nusa Tenggara. Nabijgelegen bezienswaardigheden zijn de kokospalmen, witte zandstranden en helderblauwe wateren van Lasiana Beach en het ondergrondse natuurlijke zwembad bij Crystal Cave. Kupang is ook een goede plek om te winkelen voor authentiek ikat-textiel en met de hand gesneden hout-tokens. De offshore-eilanden van West Timor, Kera en Semau, bieden uitstekende mogelijkheden om te snorkelen en duiken.
5. Sumbawa Waar te verblijven
Sumbawa ligt ten oosten van Lombok en is vooral bekend om zijn geweldige surfen, hoewel het een uitdaging kan zijn om naar de beste surfplekken te gaan in dit grotendeels onbebouwde eiland. Met zijn bergachtige terrein en overwegend conservatieve moslimbevolking mist Sumbawa de infrastructuur en toeristische accommodaties van andere eilanden in Nusa Tenggara. Surfers kunnen een bus nemen of een auto huren in het centrum van Sumbawa Besar om de pauzes bij Maluk of het strand van Lakey te bereiken. Sumbawa Besar biedt ook toegang tot Moyo Island, een atol en natuurreservaat dat een populaire snorkelbestemming is.
4. Sumba Waar te verblijven
Sumba ligt ten zuiden van de boogschietende Nusa Tenggara-archipel en is het meest bekend om zijn oude tradities te behouden. Of het nu de megalithische begraafplaatsen in de Bronstijd zijn, het soms dodelijke speerwerpende oorlogsspel Pasola of het zeer gedetailleerde ikat-textiel dat maanden aan arbeid kost, Sumba kan zich een eiland voelen dat verloren is gegaan in de tijd. East Sumba beschikt over verschillende bungalowresorts waar bezoekers kunnen ontspannen op witte zandstranden of deelnemen aan watersporten zoals surfen, snorkelen of vissen.
3. Flores Island waar te verblijven
Het lange eiland Flores ligt ten oosten van Sumbawa en ten westen van Lembata in Nusa Tenggara en biedt een scala aan natuurlijke en archeologische wonderen. De bekendste attractie in Flores is de Kelimutu-vulkaancaldera, die drie meren heeft die worden gevoed door vulkanisch gas en die van kleur veranderen afhankelijk van de hoeveelheid oxidatie in het water. Archeologische vondsten zijn rijk aan Flores. Een prehistorische bronzen boot is te zien in de buurt van het dorp Maumere, de dorpen Bena en Luba staan bekend om hun megalieten uit het stenen tijdperk en de Liang Bua-grot is het westen van Flores, skeletten van de voorheen onbekende soort Homo floresiensis, bijgenaamd 'hobbits' werden ontdekt in 2004.
2. Nationaal park Komodo
Het Komodo National Park, dat zowel het eiland Rinca, het eiland Komodo en een aantal eilandjes omvat, staat wereldwijd bekend als het leefgebied van de Komodo-draken, reusachtige vleesetende monitorhagedissen die tot 3 meter lang kunnen worden. De reptielen zwerven vrijelijk over de eilanden en bezoekers vertrouwen op ervaren gidsen om ze veilig te houden. Komodo National Park is ook beroemd als een duikbestemming van wereldklasse. Omdat haaien, zeeslangen en kwallen van zee-wesp het koraalrif met ander zeeleven delen, is het echter geen plaats voor beginnende duikers. Snorkelgebieden zoals die van Pantai Merah bieden een alternatieve optie voor onderwaterexploraties.
1. Lombok Waar te verblijven
Het meest westelijke eiland van Nusa Tenggara, Lombok wordt vaak vergeleken met zijn buurman: Bali. Lombok heeft dezelfde soort prachtige stranden, spetterende watervallen en vulkanische landschappen als het eiland over de Straat van Lombok, met minder commercie en minder drukte. In veel opzichten is het het tropische paradijs dat veel mensen zich nog altijd ten onrechte voorstellen dat Bali nu is. Het noordelijke deel van het eiland wordt gedomineerd door de enorme vulkaan Gunung Rinjani en ten minste een deel van de reis naar boven is de reden dat veel toeristen het eiland bezoeken. De drie Gili-eilanden, net voor de noordwestkust, zijn de populairste strandbestemming van Lombok, terwijl het luxe resort Senggigi en Kuta, een populair surfcentrum, ook geweldige stranden bieden. Met zijn door de mens veroorzaakte lagune en de mix van hindoeïstische, islamitische en inheemse Sasak-bouwstijlen, is de tempel Narmada Taman ook een bezoek waard.
