8 Prachtige Society Eilanden

De meest bezochte archipel op de Frans-Polynesische eilanden, de Genootschapseilanden, ligt halverwege tussen Australië en Californië in de Stille Zuidzee. De eilanden zijn verdeeld in twee groepen: de bovenwindse eilanden, waaronder het grootste eiland van de archipel, Tahiti, en de lijwaartse groep, waar het populaire eiland Bora Bora op huwelijksreis is.

De Society-eilanden, die vóór de 9e eeuw door zeevarende Polynesiërs werden veroverd, hebben bezoekers getrokken sinds de Engelse ontdekkingsreiziger Captain James Cook voor het eerst landde op de oevers van Tahiti in 1769. De klassieke film 'Mutiny on the Bounty' uit 1935 en de remake uit 1962 hebben de archipel gecementeerd als de ultieme eiland vakantiebestemming. Gevormd door vulkanen eeuwen geleden, de Society Eilanden zijn steil bergachtig, bedekt met weelderige jungle groen en omringd door kristalheldere stranden en turquoise lagunes.

8. Tahiti

Het grootste eiland in de Windward-groep Society Eilanden, Tahiti, is ook het meest ontwikkeld. De meeste bezoekers arriveren op de internationale luchthaven van het eiland en gaan naar hun resort op een ander eiland of naar de bruisende hoofdstad van Tahiti, Papeete. De feestelijke stad heeft een bruisend nachtleven met locaties die variëren van rustieke bars tot privé nachtclubs. Of het nu gaat om zwarte parels en schelpjuwelen of traditionele "pareu" -kleding, Papeete is ook de beste plaats op de Genootschapseilanden voor winkelexcursies. Culturele bezienswaardigheden zijn onder meer het Paul Gauguin-museum en het Museum van Tahiti. Schilderachtige bergen, tuimelende watervallen en zwarte zandstranden zijn de natuurlijke attracties van het eiland.

7. Tetiaroa

Marlon Brando, met in de hoofdrol Fletcher Christian in de versie uit 1962 van 'Mutiny on the Bounty', werd verliefd op Frans Polynesië tijdens het scouten van locaties voor de film. Brando was zo in vervoering met de schoonheid van de Society-eilanden dat hij er een voor zichzelf aanschafte: een atrium van 2 vierkante mijl dat bekend staat als Tetiaroa. Het eiland kwam na de dood van Brando in handen van een Tahitiaans ontwikkelingsbedrijf en na jaren van planning werd het Brando Resort in juli 2014 geopend voor het publiek. Het milieuvriendelijke luxe resort beschikt over 35 luxe villa's naast een privéstrand. Het resort biedt een scala aan activiteiten, variërend van snorkelen en paddleboarden tot Polynesische dans-, muziek- en kooklessen.

6. Maupiti

40 km ten westen van Bora Bora ligt de mooie kleine Maupiti een miniatuurreplica van zijn grotere buur. Net als Bora Bora omgeeft een koraalatol het vulkanische eiland, maar omdat de lokale bevolking een beperkte ontwikkeling heeft, lijkt het landschap vrijwel hetzelfde als toen het voor het eerst werd ontdekt door Europeanen in de 18e eeuw. De meeste bezoekers verblijven in een pension-stijl accommodatie in Vaiea, het belangrijkste dorp van het eiland. Mount Hotu Parata, een vulkanische klif die boven het dorp uitsteekt, is een woonoord voor duizenden zeevogels.

5. Tahaa

Tahaa ligt tussen de eilanden Bora Bora en Huahine en deelt haar omringende koraalrif met het nabijgelegen eiland Raiatea. Tahaa staat bekend als de vanillehoofdstad van Frans-Polynesië en heeft een economie die niet zo afhankelijk is van het toerisme als de andere eilanden van de maatschappij, en heeft slechts een beperkt aantal door gezinnen bediende pensioenen en resorts. Tahaa mist de brede stukken poederzacht zand die ook op andere eilanden te vinden zijn. Het is echter een ideale bestemming voor reizigers die geïnteresseerd zijn in het autochtone Polynesische leven en is een geweldige plek om prachtige zwarte parels te kopen.

4. Raiatea

Het delen van een omringend koraalrif met zustereiland Tahaa, Raiatea, is het op een na grootste van de Genootschapseilanden en het administratieve centrum voor de eilandengroep Leeward van de archipel. Vaak wordt het 'heilige eiland' genoemd en wordt verondersteld dat Raiatea de plaats is waar vandaan de buitenlandse migratie naar Hawaï en andere delen van Oost-Polynesië begon. Bezoekers kunnen oude heiligdommen en artefacten verkennen in Taputapuatea, de best bewaarde historische site in Frans Polynesië. Volgens de legende was de slapende vulkaan Mount Temehani in het noorden van Raiatea de geboorteplaats van goden.

3. Huahine

Eigenlijk zijn twee eilanden, Big Huahine en Little Huahine omringd door een koraalrif en met elkaar verbonden door een korte brug. Huahine, bijgenaamd "Isle of the Bays", is bezaaid met afgelegen baaien en biedt enkele van de beste surfplekken op de Genootschapseilanden. Avea Bay aan de zuidwestelijke kust van Little Huahine heeft een van de mooiste stranden in Frans-Polynesië met kristalhelder water, ideaal om te snorkelen. Huahine heeft ook veel belangrijke archeologische vindplaatsen, waaronder Faahia, een dorp dat zich eerst rond 650 na Christus vestigde. Informatiemarkeringen nodigen bezoekers uit om de geschiedenis van het eiland in hun eigen tempo te verkennen.

2. Moorea Waar te verblijven

Moorea ligt op slechts 30 minuten rijden met de catamaran van Tahiti en biedt een aantal van de meest spectaculaire landschappen van de Society Eilanden. De oude vulkaan op het eiland, Mount Tohivea, werd eeuwen geleden door een cataclysmische explosie doormidden geblazen, waardoor de grillige piek de bijnaam "Shark's Tooth" kreeg. Een wandeling naar Belvedere Point bij de top biedt bezoekers een adembenemend uitzicht op de omliggende bergtoppen en de schiereilanden van het eiland met zijn twee diepblauwe baaien. Slechts 16 km (10 mijl) breed van oost naar west, Moorea is niettemin gevuld met verborgen edelstenen, waaronder oude Polynesische tempels en kleine dorpjes omgeven door fel bloeiende hibiscus.

1. Bora Bora Waar te verblijven

Idyllisch Bora Bora dankt zijn rustige turquoise lagune en witte zandstranden aan het beschermende koraalrif dat de omtrek omringt. Bora Bora is een van 's werelds belangrijkste huwelijksreisbestemmingen, maar de over-het-water-bungalows die op palen op de lagune liggen bieden een betoverende ervaring voor elke bezoeker. Snorkelen en duiken tussen de clownvissen, citroenhaaien, groene schildpadden en andere zeeleven die het koraalrif bewonen, zijn de meest populaire activiteiten op Bora Bora. Sommige bezoekers geven er de voorkeur aan om hun bezoek ontspannen door te brengen aan zandstranden met kokospalmen, zoals die op Matira Beach.

Aanbevolen

25 top toeristische attracties in de VS.
2019
10 top dingen om te doen in Manaus
2019
10 beste toeristische attracties in Japan
2019