Belize is een van de laatste, overgebleven ongerepte plekken op de aarde net ten zuiden van het schiereiland Yucatan in Mexico. Belize is een prachtig Caribisch toevluchtsoord waar toeristen kunnen luieren op witte zandstranden, duiken in het grootste barrièrerif van het westelijk halfrond, wandelen door weelderige jungle en ontdekken oude Maya-ruïnes allemaal in één vakantie. Belize is een Engelssprekend land met een multiculturele bevolking en staat vooral bekend om zijn tropische schoonheid en buitenavonturen. De honderden cayes en koraaleilanden behoren ook tot de beste plaatsen om te bezoeken in Belize, met hun prachtige stranden en duiklocaties van wereldklasse.
10. Belize City Waar te verblijven
Belize-stad is de grootste stad in Belize. Het ligt op een klein schiereiland aan de monding van de Haulover Creek. Het was de hoofdstad tot overstromingen en andere schade door een orkaan bracht de regering ertoe om in de jaren zeventig naar Belmopan te verhuizen. De meeste toeristen gebruiken Belize-stad als vervoersknooppunt en brengen weinig tijd door in de stad. Met dat gezegd, Belize-stad is nog steeds het culturele centrum van Belize en biedt een relatief groot aantal culturele attracties.
9. Hopkins
Het kleine dorp Hopkins, ten zuiden van Dangriga en langs een baai, is waarschijnlijk het best bekend als het culturele centrum van de Garifuna-bevolking in Belize. De Garifuna zijn de afstammelingen van Afrikaanse, eiland Carib en Arawak-mensen. De stad organiseert zijn eigen nationale feestdag, Hopkins-dag, en verwelkomt ook mensen voor hun viering op Garifuna Independence Day, ze doen dit met drumceremonies die tot in de vroege uren in de ochtend kunnen duren. Garífuna wordt hier nog steeds veel gesproken en het dorp is een geweldige plek om meer te leren over deze unieke cultuur.
8. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, ook bekend als het Jaguar Reservaat, is een van de grootste, beschermde bestemmingen in Belize. Hoewel verondersteld wordt dat ongeveer 60 van de 700 jaguars van Belize in het reservaat wonen, zijn de kansen om er een te zien erg klein. Het is echter een ideale omgeving voor planten spotten, vogels bekijken of andere dieren in het wild opzoeken, en het trail-systeem is het best ontwikkeld in een van de beschermde gebieden van Belize. Voor degenen die de tijd hebben, is het ook mogelijk om een vier- of vijfdaagse wandeling te maken en naar de top van 1120 meter (3670 voet) hoge Victoria Peak te klimmen.
7. Tobacco Caye waar te verblijven
Tobacco Caye is een klein eiland gelegen aan de noordkant van het South Water Caye Marine Reserve, ongeveer 16 km (10 mijl) van Dangriga. Reizigers naar dit eiland kunnen kiezen uit 6 verschillende kleine en bescheiden lodges waarin u kunt genieten van rust en ontspanning. Omdat Tobacco Caye zich in een beschermd zeereservaat bevindt, staat het bekend als een uitstekende plek voor kustduiken. Door de jaren heen heeft deze cay een toegewijde aanhang opgebouwd onder backpackers en snorkel- en duikfanaten.
6. San Ignacio Waar te verblijven
San Ignacio ligt op ongeveer 35 km (22 mijl) van Belmopan en is een vriendelijke, ontspannen stad met een aangenaam klimaat, goed eten, goedkope hotels en frequente busverbindingen. Het wordt omringd door rivieren en beboste heuvels en is een ideale uitvalsbasis om de Maya-ruïnes en natuurreservaten in de regio te verkennen. San Ignacio is ook een belangrijke doorgangsstad op weg van of naar Guatemala. De stad wordt door de lokale bevolking meestal Cayo genoemd, hetzelfde woord dat de Spanjaarden gebruikten om de eilanden voor de kust te beschrijven.
5. Ambergris Caye Waar te verblijven
De grootste van de honderden eilanden van Belize, Ambergris Caye, is een dromerige, tropische plek waar shorts en slippers de dresscode zijn, golfkarretjes de manier van transport zijn en luieren op witte zandstranden de hoofdactiviteit is. Een korte vliegreis of veerboot vanuit Belize City, Ambergris Caye is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Belize, omdat het de ultieme Caribische vakantie met klassieke stranden, accommodaties van wereldklasse, fantastisch dineren en ultra-ontspanning biedt.
4. Placencia waar te verblijven
Placencia is een lang, smal schiereiland met witte zandstranden die aan de Caribische kust van Belize liggen. Het is een populaire bestemming voor strandliefhebbers en liefhebbers van het buitenleven. Placencia bestaat uit de drie dorpen Maya Beach, Seine Bight en Placencia Village. De populairste attractie in Placencia Village is het geplaveide voetpad dat bekend staat als 'The Sidewalk', een strook met winkels en talloze bars en restaurants. De meeste activiteiten in Placencia zijn gecentreerd rond het natuurlijke landschap van het schiereiland. De Placencia-lagune is een geweldige plek om te kajakken of kanoën langs de wetlands om wilde dieren zoals zeekoeien, dolfijnen, krokodillen en vogels te spotten.
3. Caracol
Caracol ligt hoog op het Vacaplateau, 500 meter boven de zeespiegel en is de grootste Maya-locatie in Belize. Het was ooit een van de grootste oude Maya-steden, met een geschatte bevolking van ongeveer 150.000, meer dan twee keer zoveel mensen als Belize City vandaag heeft. De grootste bouwperiode vond plaats tussen 484 na Christus en 889 na Christus toen er meer dan 40 monumenten werden gebouwd. De grootste piramide in Caracol is Canaa (Sky Place), op 43 meter (143 voet) is het nog steeds de hoogste door de mens gemaakte structuur in heel Belize.
2. Caye Caulker waar te verblijven
Caye Caulker biedt misschien niet de prachtige stranden van Ambergris Caye, maar het is een ongedwongen sfeer, goedkope prijzen en een overvloed aan bars en restaurants trekken aantallen backpackers en toeristen die op zoek zijn naar een pauze van het reizen door Midden-Amerika. Een klein eiland met een klein vliegtuig of een watertaxi vanuit Belize-stad, Caye Caulker, is geen plaats voor sightseeing, maar eerder een plek om gewoon rond te hangen en te ontspannen. De meest populaire activiteiten op Caye Caulker zijn duiken en snorkelen. De nabijheid van het eiland met het Belize Barrier Reef biedt enkele van de beste duikplekken in het Caribisch gebied.
1. Belize Barrier Reef
Het Belize Barrier Reef is een 300 kilometer lang deel van het Mesoamerican Barrier Reef System, het op een na grootste koraalrifsysteem ter wereld na het Great Barrier Reef in Australië. Het is de belangrijkste toeristische bestemming van Belize, populair om te duiken en snorkelen en trekt bijna de helft van alle toeristen aan. Een groot deel van het rif wordt beschermd door het Belize Barrier Reef Reserve System, dat 7 zeereservaten, 450 cays en 3 atollen omvat. Het rif bevat ook de Great Blue Hole, de meest bekende duikbestemming in Belize.
