Bekend om zijn overvloed aan oude ruïnes, witgekalkte dorpjes, zonnige stranden, smakelijke gerechten en vriendelijke sfeer, het is geen wonder dat Griekenland behoort tot Europa's topreisbestemmingen. Maar de reden dat toerisme in de eerste plaats bestaat, is dat het hier gewoon zo mooi is. Vaak vind je die schoonheid op de vele verspreide eilanden, liggend als kleine edelstenen in de zeeën rond het Griekse schiereiland. Elk biedt zijn eigen aandeel aan adembenemende landschappen, historische bezienswaardigheden, nachtleven en culturele hoogstandjes.
Er is een schat aan te ontdekken. Van de Ionische eilanden in het westen - inclusief Kefalonia en Corfu - naar de Egeïsche Zee, met onder andere Mykonos, Santorini, Kos en Rhodos. Dan is er de pre-Helleense Minoïsche cultuur van Kreta in het zuiden. Terug op het vasteland is er overal ter wereld een landschap dat de goden waardig is. Het klooster van Meteora, de ruïnes van Delphi, en vervolgens, het beroemdst, de hoofdstad van Athene en het iconische Parthenon. Hier is een blik op de beste plaatsen om te bezoeken in Griekenland:
10. Kaap Sounion
Kaap Sounion, gelegen op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Attica, is het best bekend als de plaats van de ruïnes van de oude Griekse tempel van Poseidon, de god van de zee. De overblijfselen liggen op de landtong, aan drie zijden omringd door de zee. De site is een populaire dag excursie voor toeristen uit Athene, met zonsondergang over de Egeïsche zee, gezien vanaf de ruïnes, een gewild spektakel.
9. Thessaloniki Waar te verblijven
Thessaloniki is de op één na grootste stad van Griekenland en de hoofdstad van de Macedonische regio Noord-Griekenland. Levendige festivals, sociale evenementen en een bruisend nachtleven maken van deze stad de culturele hoofdstad van Griekenland. Thessaloniki bestaat uit een historisch stadscentrum en een commercieel district en biedt zowel oude als nieuwe attracties, van de Byzantijnse muren, de Witte Toren en de Turkse baden tot kleurrijke voedselmarkten, musea en kunstgalerijen. Het nachtleven van Thessaloniki is ongeëvenaard. Van kleine taverna's tot nachtclubs en andere uitgaansgelegenheden, Thessaloniki biedt het allemaal.
8. Zagori
Zagori is een regio met een grote natuurlijke schoonheid, met een opvallende geologie en twee nationale parken in het noordwesten van Griekenland. Het heeft dichte bossen en ruige bergen worden doorkruist door krachtige rivieren en bezaaid met traditionele dorpen, waarvan vele grote stenen huizen dateren uit de late achttiende eeuw. De beste manier om van het gebied te genieten is door te wandelen over de vele paden die de dorpen met elkaar verbinden. Het meest toegankelijke en lonende doel is de prachtige Víkos-kloof.
7. Chalkidiki
Halkidiki is een drietandachtig schiereiland in de buurt van de stad Thessaloniki, met uitstekende stranden. De drie afzonderlijke schiereilanden kunnen grofweg als volgt worden samengevat: Cassandra heeft het nachtleven, Sithonia heeft de stranden en Athos heeft de monniken. Dichterbij Thessaloniki, is Cassandra meer bebouwd, terwijl rustiger Sithonia campings, verborgen baaien en helder water heeft. Beide zijn populair bij Griekse en Oost-Europese toeristen. Een groot deel van het meest oostelijke schiereiland behoort tot de monastieke gemeenschap van Mount Athos. Het is bereikbaar per boot en alleen toegankelijk voor mannelijke pelgrims.
6. Peloponnesos
Gevormd als een groot blad, werd de Peloponnesos van oudsher Morea genoemd, wat moerbeiblad betekent. Peloponnesos, gelegen in de meest zuidelijke regio van Europa en Griekenland, is een breed schiereiland dat door de Rio-Antirrio-brug met het vasteland is verbonden. Afwisselend met klassieke Griekse tempels, Venetiaanse forten, Byzantijnse kerken en Myceense paleizen, weerspiegelt Peloponnesos de oude culturen en gebeurtenissen uit zijn uitgebreide geschiedenis. Onder deze oude ruïnes is Olympia, waar de eerste Olympische Spelen werden georganiseerd ter ere van Zeus.
5. Delphi Waar te verblijven
Op de tweede plaats van de Acropolis in Athene, is Delphi de populairste archeologische vindplaats van Griekenland. Gelegen op ongeveer twee en een half uur van Athene langs de hellingen van de ontzagwekkende berg Parnassus, werd Delphi ooit vereerd door de oude Grieken als het centrum van de aarde. Gewijd aan de god, Apollo, Delphi was een belangrijk orakel. In de oudheid kwamen mensen naar deze heilige plek om de priesteres te raadplegen voor advies over een breed scala aan onderwerpen, van landbouw tot relaties en politiek. Belangrijke ruïnes en bouwwerken in Delphi zijn onder meer de Tempel van Apollo, de Atheense Schatkamer, het theater en de renbaan waar ooit de gebeurtenissen van de oude Pythische Spelen plaatsvonden.
4. Meteora waar te verblijven
Het Griekse woord meteora betekent "opgehangen in de lucht" en deze uitdrukking beschrijft treffend de spectaculaire kliffen die meer dan 1.200 voet (366 meter) de lucht in steken met uitzicht op de dorpen Kalambaka en Kastraki in het noordelijke centrale vasteland van Griekenland. Wat deze kliffen nog meer inspirerend maakt, zijn de historische kloosters die langs de toppen zijn neergestreken. De kloosters in Meteora dateren uit de 14e en 16e eeuw en werden gebouwd door monniken die op zoek waren naar spirituele isolatie en vrijheid van religieuze vervolging.
3. Kreta waar te verblijven
Kreta, het grootste van de Griekse eilanden, is een ruim land van aangename contrasten waarin landschappen variëren van adembenemende kustlijn tot ruige bergen en glooiend landschap bezaaid met olijfbomen. Bruisende metropoolsteden strekken zich uit tot rustige dorpjes rondom koffiebars in de openlucht. Kreta is doordrenkt van geschiedenis en draagt nog steeds archeologische sporen van de vele beschavingen die het door de eeuwen heen hebben bewoond.
2. Athene, waar te verblijven
Athene wordt al meer dan 3000 jaar bewoond en staat alom bekend als de bakermat van de westerse beschaving en de geboorteplaats van de democratie. De stad biedt een verwarrende mix van historische en moderne elementen. Athene staat bekend om zijn archeologische ruïnes en monumenten zoals de beroemde Akropolis, het Parthenon, de Oude Agora en het Theater van Dionysos om er maar een paar te noemen. Athene gaat echter niet alleen over oude ruïnes. Deze bruisende stad is ook een belangrijk centrum voor zaken, cultuur en het nachtleven.
1. Griekse eilanden
De prachtige en exotische Griekse eilanden lokken elk jaar vele toeristen, waardoor ze een van 's werelds beste reisbestemmingen zijn. Met meer dan 2000 eilanden om uit te kiezen, kunnen ze in eerste instantie verbijsterd zijn door hun aantal en variëteit. Van prachtige stranden, oude ruïnes, kleurrijke havens en actieve vulkanen, de Griekse eilanden hebben het allemaal.
Santorini, onderdeel van de Cyclades-groep, is een van de meest pittoreske eilanden en absoluut een van de beste plaatsen om te bezoeken in Griekenland. Mykonos maakt ook deel uit van de Cycladen en heeft een moderne, kosmopolitische samenleving vermengd met traditionele witgekalkte huizen en doolhofachtige straten. Rhodos, gelegen in de Egeïsche Zee nabij de kust van Turkije, is het hoofdstad en grootste eiland van de Dodecanese archipel, populair om zijn grote stranden en historische betekenis. De noordelijkste van de Ionische eilanden van Griekenland, Corfu, werd bestuurd door vele buitenlandse mogendheden, met name de Venetianen en Britten, wat wordt weerspiegeld in de cultuur en de architectuur op het eiland.
