Vanuit een geografisch oogpunt is Kansas in het midden van de Verenigde Staten. Dat is slechts een van de vele redenen waarom Kansas bekend staat als het hart van Amerika. De staat Kansas is een deel van Americana en biedt het landschap van de Great Plains en een rijke geschiedenis. Dankzij de Wizard of Oz beschouwen veel mensen het als een plek om te ontsnappen, maar in feite zijn er veel geweldige plaatsen om te bezoeken in Kansas.
10. Fort Scott National Historic Site
In het midden van de 19e eeuw kon Kansas worden omschreven als het grensgebied. De afwikkeling was aan de gang, maar er was een militaire aanwezigheid nodig om de Amerikaanse grenzen te beveiligen. Fort Scott werd gebouwd in 1842 en was een belangrijke factor in zowel de Amerikaanse Burgeroorlog als Bleeding Kansas, een geschil dat de slavernij aan de orde stelde nog voordat het een nationale strijd was. Vandaag kan de Fort Scott National Historic Site het beste worden verkend tijdens een rondleiding. Je kunt 11 historisch nauwkeurige gebouwen bezoeken met 30 gemeubileerde kamers, die je elk meer dan 150 jaar geleden een blik gunnen in het leven.
9. Oz Museum
Aan de oevers van de rivier de Kansas ligt de kleine stad Wamego. Laat je echter niet voor de gek houden van Wamego: het is de thuisbasis van een van de meest fascinerende attracties in de staat! In Wamego vind je het Oz Museum, een museum gewijd aan alle dingen die Wizard of Oz zijn. Binnen de collectie kunt u de originele boeken, moderne verzamelobjecten en memorabilia uit de iconische film bekijken. Enkele van de meer ongewone en onverwachte voorwerpen zijn de originele stomme films, die je ter plekke kunt bekijken, evenals robijnrode slippers bedekt met duizenden Swarovski-kristallen!
8. Monument Rocks
De Chalk Pyramids, ook wel bekend als Monument Rocks, zijn te vinden in Gove County, in het noordwesten van Kansas. Dit geologische monument is een van de natuurlijke wonderen van de staat. Monuments Rocks is volgens sommige schattingen meer dan 80 miljoen jaar oud. Sommige van de rotsformaties zijn meer dan 70 voet lang, en degenen die je niet wilt missen worden Charlie the Dog en Eye of the Needle genoemd. Kijk goed en je kunt ook schelpen en zelfs hele fossielen in de rots zelf zien.
7. Kosmosfeer
Gelegen in de stad Hutchinson is de Kansas Cosmosphere en Space Center, beter bekend als simpelweg de Kosmosfeer. Dit is het op één na grootste ruimtemuseum ter wereld en het staat vol met fascinerende attracties en tentoonstellingen. In het Carey Digital Dome Theatre kun je films kijken over ruimteverkenning op een koepelvormig scherm met twee verdiepingen. Je kunt ook een optreden bekijken van Dr. Goddard's Lab, dat kijkers meeneemt naar de jaren 1930 toen raketten zich net als een veld ontwikkelden. De Hall of Space Museum van de Cosmosphere is de grootste verzameling Russische en Amerikaanse ruimteverschijnselen overal ter wereld, en je kunt zelfs echt ruimtevaartuigen zien en aanraken.
6. Lindsborg
Een van de meest fascinerende bestemmingen in Kansas is Lindsborg. Deze kleine stad werd tegen het einde van de 19e eeuw door Zweedse immigranten beslecht. Tegenwoordig staat het bekend als Little Sweden. Er zijn een aantal winkels en historische bezienswaardigheden die het lokale Zweedse erfgoed omarmen. Bij de smidse wandel je langs aambeelden om een kopje lokaal gebrande koffie te pakken. Met een boost aan cafeïne bent u klaar om het The Swedish Pavilion te verkennen. Dit herkenningspunt werd meer dan 100 jaar geleden gemaakt voor de Wereldtentoonstelling in 1904 in St. Louis, het werd rechtstreeks naar Little Sweden vervoerd, waar het nu dienst doet als een centrum voor kunst op Bethany College. Lindsborg is de thuisbasis van verschillende festivals en ze trekken allemaal enorme menigten. Misschien wel het bekendste is het Svensk Hyllmingsfest, met Zweedse dansen, zingen, parades en kleurrijke Zweedse kostuums.
5. Dodge City
West-Kansas is de thuisbasis van Dodge City, een naam die synoniem staat voor de Santa Fe-route. Fort Dodge werd gebouwd in de 19e eeuw om kolonisten te beschermen die op pad waren of zich in Kansas vestigden. Het was de belichaming van het Wilde Westen, vandaar dat we nu de uitdrukking hebben: "Haal het uit Dodge." Tegenwoordig is Dodge echter een prachtige plek om te zijn, en het staat vol met geschiedenis en dingen om te ontdekken. Je kunt nog steeds Fort Dodge verkennen, en je kunt ook het Boot Hill Museum bekijken. Dit museum heeft een volledige reconstructie van Dodge City zoals het er uitzag in 1876, en dingen zoals vuurgevecht-re-enactment en chuckwagon-diners maken allemaal deel uit van de charme.
4. Eisenhower Presidential Library
In het centrum van Kansas is een kleine stad genaamd Abilene die een indrukwekkende en historisch belangrijke attractie herbergt. De Eisenhower Presidential Library bevindt zich in Abilene en is verbonden met het Dwight D. Eisenhower Museum en het jongenshuis van Eisenhower. De Eisenhower Presidential Library is een eersteklas onderzoeksfaciliteit die is bezaaid met miljoenen boeken, foto's en artefacten. Exposities veranderen vaak en draaien rond het leven van Eisenhower, zijn presidentschap en de geschiedenis van Kansas.
3. Tallgrass Prairie National Preserve
Slechts vier procent van de oorspronkelijke tallgrass-prairies van Amerika bestaat vandaag, maar het Tallgrass Prairie National Preserve probeert te beschermen wat overblijft. Dit reservaat ligt buiten Strong City en is de thuisbasis van verschillende kilometers wandelpaden. Er zijn ook een handvol historische gebouwen te zien, waaronder het 19e-eeuwse Spring Hill Ranch House en de Limestone Barn. Flora en fauna zijn een grote aantrekkingskracht, en in de lente bloeien de prairies met kleurrijke bloemen. Sinds 2009 is er ook een kudde bizons door het reservaat gezworven, wat een poging is om ze opnieuw in dit natuurlijke landschap te introduceren.
2. Lawrence
Als je op zoek bent naar nachtleven, kunst en cultuur, dan is Lawrence een van de beste steden in Kansas om uit te checken. Deze stad is de thuisbasis van de Universiteit van Kansas en helpt haar jeugdige, vooruitstrevende bevolking en boheemse atmosfeer te creëren. Lawrence draait rond Massachusetts Street, de hoofdweg met kunstgalerijen, onafhankelijke eetgelegenheden en een overvloed aan eigenzinnige of vintage boetieks. Als universiteitsstad biedt het gebied ook tal van geweldige lokale brouwerijen en uitgaansgelegenheden. Ga niet weg zonder wat tijd door te brengen op de campus van de University of Kansas, die een aantal indrukwekkende gebouwen heeft. De campus wordt vaak vergeleken met de fictieve school van Hogwarts, uit het universum van Harry Potter, en de toepasselijk genaamde Potter's Lake draagt alleen maar bij aan die specifieke vergelijking.
1. Wichita
Wichita is misschien niet de hoofdstad van de staat, maar het is de grootste stad in Kansas. Wichita, bijgenaamd de Air Capital of the World, is de thuisbasis van verschillende ruimtevaartbedrijven en het Kansas Aviation Museum. Een van de grootste gezinsvriendelijke attracties van de stad is de Sedgwick County Zoo, een enorme verzameling van meer dan 2500 dieren. Als je in Wichita bent, maak je de tijd om te voet door de oude stad te wandelen. Old Town is onlangs nieuw leven ingeblazen en het is nu een fantastische verzameling musea, winkels en restaurants die gemakkelijk voetgangersvriendelijk is.
