Normandië ziet er vandaag misschien behoorlijk en rustig uit, maar deze provincie aan de westkust van Frankrijk is niet altijd zo geweest. Vanaf de negende eeuw werd de regio gekoloniseerd door de Vikingen en kreeg de huidige naam, Normandië, het land van de Noormannen. In de loop van de volgende eeuwen werden er vele veldslagen gevochten tussen Engeland en Frankrijk, maar de grootste vond plaats in 1944 toen geallieerde troepen hem terugtrokken van nazi-bezetters.
Terwijl je door de beste plaatsen in Normandië reist, kom je deze historische slagvelden tegen, evenals prachtige middeleeuwse gebouwen, prachtige tuinen en een aantal behoorlijk lekker eten. Normandië viert zijn eten met festivals die zijn gewijd aan dergelijke gerechten als kaas, bloedworst en garnalen.
10. Cherbourg
Vanwege de strategische ligging aan de Franse kust, is Cherbourg van groot belang geweest, met Louis XVI en Napoleon als eerste. Hier bevindt zich een arsenaal van de Franse marine. Het is ook een belangrijke haven voor vissen en zeilen. Een veerboot met meerdere kanalen rijdt tussen Cherbourg en Groot-Brittannië. Zoals te verwachten is in een kustplaats, zijn veel toeristische attracties in de buurt van de zee. Daar is de Redoubtable, 's werelds grootste onderzeeër die toegankelijk is voor het publiek, en La Cité de la Mer met zijn 17 aquaria. Neem de tijd om het bevrijdingsmuseum te bezoeken in het oude Fort du Roule en het historische stadsplein.
9. Caen
Caen ziet er misschien uit als een relatief nieuwe stad, maar schijn bedriegt. De stad werd herbouwd nadat hij na de 1944 D-Day invasie van Normandië beschadigd was - het Memorial de Caen herdenkt dit. Niettemin staat het bekend om zijn historische gebouwen die zijn gebouwd tijdens het bewind van Willem de Veroveraar. De man die in 1066 Engeland veroverde, ligt hier begraven in de Abbaye de Hommes. Een belangrijke attractie is het Chateau de Caen, een van de grootste middeleeuwse forten in Europa dat William bouwde. Het herbergt tegenwoordig musea. William bouwde ook twee abdijen ter ere van zijn bruid, Matilda van Vlaanderen.
8. Trouville en Deauville
Bekend als de Parijse Rivièra, Trouville en Deauville zijn als twee zussen van verschillende moeders. Ze hebben allebei stranden, promenades, casino's en Belle Époque-villa's. Daar eindigt de gelijkenis. Deauville, dat te zien was in de jaren 60 Franse film, A Man and A Woman, is traditioneel en organiseert film- en jazzfestivals, regatta's en golftoernooien. De oudste badplaats van Frankrijk trekt de rijken en beroemdheden aan. Trouville, aan de overkant van de rivier, is ongedwongen, ontspannen en meer gezinsgericht dan zijn zus. Als een speeltuin voor de middenklasse en de thuisbasis van een werkende vissershaven. U kunt gemakkelijk de charmes van elke stad ervaren, aangezien ze zich op slechts vijf minuten varen van elkaar bevinden.
7. Rouen
Rouen, de hoofdstad van Normandië, staat bekend om vele dingen, waaronder de stad waar Jeanne d'Arc in 1431 op de brandstapel werd verbrand. Net als Caen was het prominent aanwezig in de Honderdjarige Oorlog en diende het later als hoofdstad voor een koninkrijk dat Engeland en grote delen van Frankrijk inbegrepen. Old Town is vol met historische hoogstandjes, waaronder de prachtige gotische kathedraal Notre Dame, die 30 keer werd geschilderd door Claude Monet, en waar het hart van Richard Leeuwebek begraven ligt. Stop bij de Gros Horloge, de stadsklok die dateert uit de 14e eeuw.
6. Giverny
De Franse impressionistische schilder Claude Monet hield van Giverny vanaf het moment dat hij het vanuit een treinraam zag. Hij verhuisde daarheen en maakte prachtige tuinen. Vervolgens maakte hij prachtige schilderijen, zoals zijn beroemde waterlelies, van zijn tuinen, de voornaamste reden waarom reizigers vandaag de stad bezoeken. Na een rondleiding door zijn huis en tuinen, wil je het Museum van het Impressionisme bezoeken dat is gewijd aan dit specifieke genre van de kunst. Monet ligt begraven in de kerk van Sainte-Radegonde de Giverny, een mooie en historische kerk met delen die dateren uit de 11e eeuw.
5. Honfleur
Honfleur is een pittoreske havenstad aan de monding van de Seine. Het staat bekend om zijn met leien bedekte gevels die zo populair waren bij impressionisten uit de 19e-20e eeuw. Tijdens de Middeleeuwen was deze 1.000 jaar oude stad een belangrijk maritiem handelscentrum. Na een rondleiding door het havengebied, wil je stoppen bij de grootste houten kerk in Frankrijk, de 15de-eeuwse Saint Catherine. Een klokkentoren scheidt de twee beuken en is bekroond met een sculptuur van Catherine met een wiel en zwaard. Muzikanten versieren het renaissance-balkon. Andere attracties zijn onder andere twee oude schuren waar zout om vis te bewaren werd opgeslagen en een kreeftenzeil.
4. Bayeux Waar te verblijven
Bayeux, gesticht in de eerste eeuw voor Christus, is beroemd om het Bayeux-tapijt, een 70 meter lang borduurwerk met 75 werken van Willem de Veroveraar die Engeland binnendrongen in 1066. Het is te zien in het Bayeux Museum . Bijna 900 jaar later werd Bayeux de eerste Franse stad die werd bevrijd van de nazi's tijdens de D-Day-invasie. Op de zorgvuldig onderhouden British War Cemetery zie je de graven van meer dan 4000 slachtoffers van de strijd; de meeste zijn Britse soldaten. De oude binnenstad van Bayeux is bedoeld om rond te dwalen, dus loop zeker eens rond in de gotische kathedraal Notre-Dame die in 1077 werd ingewijd.
3. D-Day-stranden
Een van de grootste invasies aller tijden vond plaats op 6 juni 1944, toen meer dan 160.000 geallieerde troepen landden op vijf stranden van Normandië: Hun missie: Frankrijk en vervolgens de rest van Europa bevrijden van de nazi-bezetting. Voordat de bloedige maandenlange Battle of Normandy voorbij was, zouden meer dan 10.000 geallieerde soldaten sterven op de stranden van Omaha, Juno, Gold, Sword en Utah; enkele duizenden Duitsers stierven ook in de gevechten op deze 80 km lange Franse kustlijn. Tegenwoordig worden de D-Day-stranden gemarkeerd door oorlogsbegraafplaatsen, gedenktekens en musea.
2. Etretat Waar te verblijven
Etretat, een kleine badplaats aan het Engels Kanaal, staat bekend om zijn witte krijtrotsen, natuurlijke bogen en de "naald", een 80 meter hoge, conische formatie vlak voor de kust. Twee bogen zijn te zien vanaf de promenade en het witte kiezelstrand. Je kunt ook bij eb door Falaise Aval-boog lopen. De heuvel met de kapel van de Notre Dame biedt een fantastisch uitzicht. Etretat staat ook bekend als de laatste plaats waar de Witte Vogel werd gezien in 1927. De tweedekker werd bestuurd door twee Franse piloten in de hoop de eerste te zijn die non-stop over de Atlantische Oceaan zou vliegen. Ze werden nooit meer gezien.
1. Mont Saint-Michel Waar te verblijven
Ergens in de 8e eeuw beval de aartsengel Michel, hoofd van de hemelse militie, een kleine kerk op een eilandheuvel op slechts enkele meters voor de kust van Frankrijk. Drie eeuwen later zou er een benedictijnenabdij worden toegevoegd. Dat complex werd bekend als Mont Saint-Michel, een van de meest unieke plaatsen om te bezoeken in Normandië. Een muur werd toegevoegd tijdens de Honderdjarige Oorlog. Neem de tijd om rond te dwalen door het schilderachtige dorp dat opkwam tijdens de middeleeuwen. Omdat enkele van de hoogste en sterkste getijden in de wereld te vinden zijn in deze baai, is het het veiligst om de toegang tot het eiland te vinden via de verhoogde weg.
