Met bijna de helft van Wyoming aangewezen als openbaar land, is de Cowboy State de ideale bestemming voor iedereen die de dramatische natuurlijke schoonheid van het Amerikaanse Westen wil verkennen. De meest dunbevolkte staat in de Unie, de beste plaatsen om te bezoeken in Wyoming, is gevuld met spectaculaire landschappen, variërend van de thermische geisers van Yellowstone tot de grillige bergtoppen van Grand Teton. De bergachtige staat is ook terecht trots op zijn erfenis uit het Wilde Westen. Of het nu gaat om het kijken naar een rodeo van de bronco, het chowing down op een chuckwagon-diner of het wegrennen van de nacht in een countrymuziekdanszaal, het is duidelijk dat de cowboycultuur in Wyoming springlevend is.
10. Nationaal monument Fossil Butte
Miljoenen jaren geleden bedekten drie grote meren veel van wat nu een hoge woestijn is in de zuidwestelijke hoek van Wyoming. Het kleinste waterlichaam dat tegenwoordig Fossil Lake wordt genoemd, is een schatkamer van versteende vissen, dieren en planten gebleken. Het Fossil Butte National Monument ligt ongeveer 24 km ten westen van de stad Kemmerer en heeft een butte die 300 meter boven het oude meerbed uitsteekt. Fossielen worden overal in de Butte gevonden en tijdens de zomer kunnen bezoekers zich bij paleontologen voegen om te graven naar prehistorische overblijfselen. Het bezoekerscentrum van het Monument toont meer dan 300 fossielen die in de regio zijn gevonden.
9. Hot Springs State Park
De grootste warmwaterbronnen in Noord-Amerika zijn de belangrijkste attractie in Hot Springs State Park. Het stomende warme water van de Big Spring ligt in de buurt van de toepasselijk genaamde stad Thermopolis en wordt gebruikt om verschillende spa-resorts en waterparken te bevoorraden. Het staat Bath House is gerund door de staat en is open voor het publiek. Bezoekers kunnen 20 minuten genieten in een binnen- of buitenzwembad. Met zijn open en gesloten draaiende waterglijbanen, binnen- en buitenzwembaden en bubbelende bubbelbaden is het Star Plunge-waterpark favoriet bij het hele gezin. Het park herbergt ook een kudde van ongeveer 25 bizons.
8. Cheyenne waar te verblijven
Cheyenne, gelegen in de zuidoostelijke hoek van Wyoming, is de hoofdstad en grootste stad van de Cowboy. Opgericht in 1867, zijn de vele historische gebouwen en musea van Cheyenne de belangrijkste attracties. Het in 1887 gebouwde Capitol-gebouw in renaissancestijl is gebouwd in 1887 en heeft een bladgoudkoepel die bijna overal zichtbaar is in de stad. Het glas-in-loodinterieur, de grote trap en de marmeren vloeren van het schaakbord maken het een bezoek waard. Het Nelson Museum van het Westen heeft Indiaanse kunst en artefacten van de cavalerie van de Verenigde Staten. In juli organiseert Cheyenne de Cheyenne Frontier Days, de grootste buitenrodeo in de VS. Het werd opgericht in 1897 en bevat tal van rodeo-evenementen, gratis ontbijt met pannenkoeken, nachtelijke concerten en parades.
7. Bighorn Canyon
Het Bighorn Canyon National Recreation Area dankt zijn bestaan aan de Yellowtail Dam die in de jaren zestig op de Bighorn River in Montana werd gebouwd. Een groot deel van het stuwmeer van de dam, dat zich op 114 kilometer stroomopwaarts in Wyoming uitstrekt, ligt in de Crow Indian Reservation. Steile ravijnwanden steken uit boven Bighorn Lake, waardoor het stuwmeer een schilderachtige plek is om te genieten van watersport en watersporten. De Wyoming-kant van het park grenst aan de Pryor Mountain National Wild Horse Range en biedt bezoekers de kans om kuddes wilde paarden langs de top van de canyon te zien rijden.
6. Duivels toren
De Devils Tower rijst 3867 meter boven het omliggende terrein uit en vormt de kern van een oude vulkaan die wordt blootgesteld aan erosie. Het bevindt zich in de Black Hills in Crook County, ten noordoosten van Wyoming en werd in 1906 uitgeroepen tot een nationaal monument van de Verenigde Staten door president Theodore Roosevelt. De berg werd wereldberoemd in 1977 toen het werd gekozen als de locatie van het buitenaards-menselijke ontmoetingspunt in Steven Spielbergs Oscar winnende science fiction film, Close Encounters of the Third Kind. Tegenwoordig is het een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Wyoming.
5. Flaming Gorge recreatiegebied
Gevormd door een dam gebouwd op de Green River in 1958, is het Flaming Gorge-reservoir de belangrijkste attractie van dit nationale recreatiegebied dat zich uitstrekt over de grens tussen Utah en Wyoming. Uitgerust met vijf full-service jachthavens, is het kunstmatige meer de perfecte vakantiebestemming voor watersporten, varen en vissen. Met meer dan 100 mijl (160 km) aan paden, wandelen, mountainbiken en paardrijden zijn ook populaire activiteiten. Vernoemd naar de vlamkleurige kliffen die uit de Groene Rivier opstijgen, is Flaming Gorge het meest schilderachtig bij zonsopgang of zonsondergang wanneer de kloof gloeit met schitterende kleuren.
4. Cody waar te verblijven
Geen bezoek aan Wyoming is compleet zonder de cowboy-erfenis van de staat te onderzoeken, en de City of Cody is een geweldige plek om te kijken in het verleden van de Cowboy State. Gelegen in de buurt van Yellowstone, werd de stad gesticht in 1887 door de legendarische Buffalo Bill Cody. Het Buffalo Bill Center in het centrum van Cody heeft vijf musea met een westers thema, gevuld met boeiende tentoonstellingen, waaronder artefacten die het kleurrijke leven van William F. Cody beschrijven. The Old Trail Town, met meer dan 25 gerestaureerde westerse gebouwen, is ook een must-see attractie. Bekend als de Rodeo Hoofdstad van de Wereld, houdt Cody bijna elke avond rodeo's tijdens de zomer.
3. Jackson Hole waar te verblijven
Gelegen in de buurt van Wyoming's grens met Idaho, begon het chique Jackson Hole resortgebied als buitenpost voor de pelsjagers aangetrokken door de vele pelsdieren van de regio. Een stroomgebied aan de voet van de Teton Range, Jackson Hole trekt bezoekers in elk seizoen. Raften in Snake River is een populair tijdverdrijf in de zomer, en met meer dan 500 centimeter sneeuw elke winter, is de regio ook een favoriete skibestemming. De stad Jackson is de enige geïncorporeerde stad in de vallei, maar er zijn resorts, huizen en gemeenschappen verspreid over de vallei. Dineren in Jackson varieert van barbecues voor kampvuurbarbecues tot gerechten als wilde zalm, buffelburgers en elandkoteletten.
2. Grand Teton National Park waar te verblijven
Het Grand Teton National Park, opgericht in 1929, staat bekend om zijn verbluffende uitzichten op de bergen, zijn glinsterende bergmeren en zijn overvloedige flora en fauna.
Zich uitstrekt van Yellowstone National Park naar de stad Jackson, torent de ruige rug van het Teton-gebergte meer dan anderhalve kilometer boven de Snake River-vallei uit. Sprankelende meren nestelen zich tegen de voet van de bergen, en elanden, bizons en elanden behoren tot de vele dieren die van het park hun thuis maken. Met meer dan 250 mijl (400 km) wandelpaden en honderden campings, motels en lodges, hebben bezoekers hun keuze aan activiteiten en accommodaties.
1. Yellowstone waar te verblijven
Gevormd door vulkanisch vuur en glaciaal ijs, is het eerste nationale park van de natie waarschijnlijk ook de meest spectaculaire. Ondergronds thermaal water borrelt naar de oppervlakte en explodeert in geisers. Water dat uit de hoogvlakte van Yellowstone stroomt, vormt rivieren en tuimelt watervallen naar beneden. De grootste kudde bizons in Amerika zwerft vrij rond door Yellowstone, en ook elanden, dikhoornschapen, grizzlyberen en wolven lopen het park in. Yellowstone National Park is zo populair dat bezoekers ruim van tevoren plannen moeten maken om accommodatie of campings te beveiligen. Yellowstone trekt jaarlijks meer dan drie miljoen bezoekers en is meer dan een nationaal park. Het is een nationale schat.
