Yosemite, een monument voor de kracht van de natuur en een heiligdom voor natuurbehoud, is een van de grootste en populairste nationale parken van Amerika. Het park is gebeeldhouwd door oude gletsjers en heeft gigantische granieten rotsformaties, brullende watervallen, meanderende rivieren, weelderig beboste valleien en grasweiden. Gelegen op 200 mijl (320 km) ten oosten van San Francisco, werd het wildernisgebied voor het eerst beschermd in 1864, dankzij de onvermoeibare inzet van de Schots-Amerikaanse natuuronderzoeker John Muir.
Tegenwoordig komen bijna 4 miljoen mensen jaarlijks naar Yosemite om het majestueuze park te verkennen. Hoewel veel van de bekendste attracties in Yosemite vanuit Yosemite Valley kunnen worden bekeken, belonen wandelingen en trektochten op de meer dan 800 mijl (1300 km) aan parkpaden bezoekers met scènes met adembenemende schoonheid, van hooggelegen weiden tot eeuwenoude sequoiabossen .
10. Tuolumne Meadows
De regio rond Yosemite biedt landschappen van grote diversiteit, waaronder het hooggelegen plateau van Tuolumne Meadows. Gelegen op ongeveer een uur rijden ten noordoosten van de Yosemite-vallei, wordt het vlakke bassin van Tuolomne omgeven door steile granieten rotsformaties en koepels. Tuolumne Meadows, een ideale bestemming voor gezinsvakanties, is een favoriete plek om te kamperen, vissen en zwemmen in de rivier de Tuolumne. Gemakkelijke wandelingen naar de natuurlijke bronnen van Soda Springs en langs de John Muir Trail zijn populaire bezigheden. Dagtochten naar de prachtige meren van de regio zijn ook geen missies.
9. Bridalveil-watervallen
Bridalveil Falls is een van de eerste dingen die mensen zien wanneer ze Yosemite vanuit het westen binnenkomen. Met meer dan 60 verdiepingen hoog, zijn de watervallen het meest indrukwekkend in de lente, wanneer de sneeuw smelt en de stroom in een donderend gebrul opzwelt. Bridalveil Falls is in elk seizoen onderhevig aan de wind en de manier waarop de watervallen heen en weer waaien, maakt deel uit van wat deze waterpartij zo onderscheidend maakt. Op 20 minuten lopen van de parkeerplaats Bridalveil Fall brengen bezoekers naar de voet van de watervallen. Ondanks een steile klim aan het einde van het parcours, is dit een van de gemakkelijkste wandelingen in het park.
8. Sentinel Dome
Sentinel Dome ligt aan de zuidkant van de Yosemite-vallei en is het best bekend voor een foto die Ansel Adams maakte van de top in 1940, met een door de wind bewogen pijnboom die schijnbaar uit de rots groeide. Hoewel de 400 jaar oude boom omvergeworpen in 2003, blijft de rotsachtige piek een populaire wandelbestemming. Een tocht van een uur lang brengt bezoekers over de noordoostelijke granieten helling van de koepel naar de top om te genieten van een perfect beeld van het park. In de winter kan de koepel bereikt worden via skitours vanaf Badger Pass.
7. El Capitan
Een van de meest beroemde bezienswaardigheden in het Yosemite National Park, de granieten monoliet El Capitan, stijgt bijna 910 meter (3.000 voet) verticaal van Yosemite Valey. Het is een favoriete uitdaging onder deskundige bergbeklimmers. In 1958 waren Warren J. Harding, Wayne Merry en George Whitmore de eersten die de neus van El Capitan beklommen met touwen, palen en expansiebouten. Deze beroemde Yosemite-attractie is het best te zien vanaf de wegen in de westelijke Yosemite Valley, inclusief Tunnel View, Bridal Fall-gebied en El Capitan Meadow.
6. Mariposa Grove
Gelegen in het meest zuidelijke deel van Yosemite National Park, is het Mariposa Grove een beschermd bos van gigantische sequoia's, waarvan sommige al meer dan 2000 jaar groeien. Monsters van de sequoia met staarten omvatten de Washington-boom, de grootste van het bos en de Californische tunnelboom, die in de jaren 1800 werd ingesneden om paardenkoetsen door te laten. Omvergeworpen reuzen zoals de Fallen Monarch zijn ook opvallend. Openlucht trams bieden boeiende rondleidingen door Mariposa Grove, en bezoekers kunnen in- en uitstappen om rond de mammoetbomen te lopen.
5. Half Dome
Yosemite's meest erkende geologische kenmerk, Half Dome's bijna verticale noordelijke gezicht, heeft al meer dan een eeuw rotsklimmers verleid, maar onverschrokken bezoekers kunnen ook de top bereiken via een lang en moeizaam pad vanaf de vloer van Yosemite Valley. Het laatste deel van het parcours heeft twee kabel leuningen die ondersteuning bieden voor de steile beklimming. Bezoekers die het idee van een dagtocht Half Bus aantrekkelijk vinden, kunnen genieten van een prachtig uitzicht op de beroemdste bezienswaardigheid van het park, van tientallen locaties in de vallei en uitkijkpunten in het park.
4. Vernal Falls
Gelegen in het oostelijke deel van Yosemite Valley, stroomt de 317-voet (97-meter) hoge Vernal-waterval het hele jaar door in de Merced-rivier, zelfs wanneer andere watervallen in het park droogvallen. Het beklimmen van de meer dan 500 granieten treden naar de top van de watervallen is een van de populairste wandelingen in het park. Mist van de watervallen maakt het pad glad en wandelaars kunnen ervaren hoe het onderweg nat wordt, maar de uitzichten vanaf de top zijn echt spectaculair. Voor minder avontuurlijke bezoekers biedt een loopbrug ongeveer halverwege de klim een schilderachtig uitzicht op de watervallen en de vallei.
3. Yosemite Falls
De hoogste waterval in de Verenigde Staten, Yosemite Falls stroomt langs een klif in drie watervallen en biedt pittoreske uitzichten vanaf meerdere locaties in Yosemite National Park in Californië. Een uitdagende wandeling van de hele dag brengt bezoekers naar de top voor panoramische vergezichten van het majestueuze park en de torenhoge Sierra Mountains daarbuiten. De watervalletjes variëren echter in waterstroom en verdwijnen soms geheel tijdens droogteperiodes. De beste tijd om te genieten van het opspattende water en het donderende gebrul van de watervallen is in de lente na de winter dooi.
2. Tunnelweergave
Tunnel View is gelegen in het Yosemite National Park in de Sierra Nevada Mountains in Midden-Oost-Californië. Het kijkt uit over waar bezoekers kunnen genieten van een prachtig uitzicht op El Capital, Bridalveil Falls, Half Dome en de prachtige Yosemite Valley. Het uitzicht, dat voor het eerst werd gebouwd in 1993, werd in 2008 gerenoveerd. Tunnel View is erg populair bij parkbezoekers en trekt in het hoogseizoen toeristen tussen 5.000 en 7.000 bezoekers per dag. Reizigers vinden Tunnel View aan de oostkant van de Wawona Tunnel bij Wawona Road.
1. Glacier Point
Het Glacier Point kijkt uit op een adembenemend uitzicht op de Yosemite-vallei en is te voet, met de auto of met de bus bereikbaar tijdens het lange seizoen met warm weer en in de winter door langlaufen. Omdat de vier mijl lange trektocht naar het punt steil en zwaar is, geven de meeste bezoekers er de voorkeur aan om te rijden of een tourbus te nemen op Wawona Road. Het duurt ongeveer een uur om de bochtige weg naar de top te nemen. Glacier Point biedt niet alleen een panoramisch uitzicht op de vallei, maar brengt bezoekers ook op ooghoogte met de iconische Half Dome van het park.
