Milaan ligt in Lombardije in Noord-Italië en is de financiële en modehoofdstad van het land. Het is een gesofisticeerde metropool, een stad met een vooruitstrevende houding die nooit zijn glorie in het verleden vergeet. Het huis van ontwerpers als Prada, Armani en Versace, de indrukwekkende winkelcentra van Milaan, trekken bijna evenveel bezoekers als de eeuwenoude culturele instellingen van de stad. Met attracties in Milaan zoals de Duomo, La Scala en Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci is het geen wonder dat Milaan de derde meest bezochte stad van Italië is na Rome en Venetië.
Bij het plannen van een reis naar Milaan moeten toeristen rekening houden met het feit dat veel bedrijven en winkels tijdens de maand augustus sluiten. Omdat dit de meest populaire tijd van het jaar is, gaan veel inwoners en eigenaren in deze periode op vakantie.
10. Piazza Mercanti
Het centrale centrum van de stad tijdens de Middeleeuwen, de Piazza Mercanti biedt bezoekers een glimp van het middeleeuwse leven in Milaan. Het plein is nu kleiner - de 13e-eeuwse Broletto Nuovo die ooit in het midden van het plein stond, markeert nu de noordoostelijke grens van het plein - maar de gebouwen zien er veel uit zoals ze eeuwen geleden deden. Aan de zuidoostkant ligt de Loggia degli Osii, waar de autoriteiten van de stad de bevolking ooit benaderden vanaf de balkons van de structuur. Tijdens de wintervakantie wordt het plein omgetoverd tot een levendige kerstmarkt.
9. Pinacoteca di Brera
Dankzij Napoleon, die in de 18e eeuw veel van de beste kunstwerken van Italië in beslag nam en ze in Milaan deponeerde, is de Pinacoteca di Brera een museum van wereldklasse met een verbazingwekkend assortiment aan mooie schilderijen. Het is gevestigd in meer dan 40 kamers en bevindt zich op de bovenverdieping van de Accademia di Belle Arti, een nog steeds opererende kunstacademie die in 1776 werd opgericht door Maria Theresia van Oostenrijk. Werken van Italiaanse schilders als Raphael, Tintoretto, Veronese en Caravaggio zijn opgenomen in de collectie. Europese meesters als Rembrandt, van Dyck en Goya zijn ook goed vertegenwoordigd.
8. Basilica di Sant'Ambrogio
De Basilica di Sant 'Ambrogio is de tweede van de belangrijkere Dom van Milaan en is vernoemd naar de stichter ervan, de 4e-eeuwse bisschop van Milaan en de patroonheilige van de stad. De overblijfselen van Ambrose zijn nog steeds ondergebracht in de kerk. Hoewel er weinig over is van de oorspronkelijke structuur, dateert de huidige kerk uit de 11e eeuw. De schatten van de basiliek omvatten een gouden altaar toegevoegd door Karel de Grote, een 10de-eeuwse marmeren preekstoel en een atrium omzoomd met kolommen gemaakt om eruit te zien als boomstammen. Een kleine kapel aan de rechter zijbeuk van het schip bekend als de Sacello di San Vittore in Ciel d'Oro heeft 5e-eeuwse mozaïeken.
7. Navigli Lombardi
Milaan's Navigli, of kanalen, dateren uit de 12e eeuw toen ze werden gebouwd om irrigatie mogelijk te maken. In de jaren 1300 werd het kanaalsysteem uitgebreid voor het vervoer van goederen, een gebruik dat tot ver in de 19e eeuw doorging. Tegenwoordig kunnen bezoekers van Milaan genieten van een cruise van 55 minuten langs de overblijvende Navigli Lombardi. Rondvaartboten vertrekken vanaf het punt waar Darsena, de historische haven van de stad, en de Naviglio Grande, de belangrijkste gracht van Milaan, samenkomen. Slenteren langs de smalle jaagpaden is ook een populaire manier om de wijk Navigli te verkennen.
6. La Scala
La Scala, een van de bekendste toeristische attracties in Milaan, geniet sinds de eerste uitvoering van 'L'Europa Riconosciuta' van Antonio Salieri in 1778 een reputatie als eersteklas operagebouw. Ontworpen in de neoklassieke stijl door architect Giuseppe Piermarini, het rood-en-gouden theater staat bekend om zijn uitstekende akoestiek, die de ware capaciteiten van een zanger zo nauwkeurig onthult dat een optreden in La Scale wordt gezien als een proef met vuur.
5. Kasteel Sforzesco
Het Sforzesco-kasteel is een voorbeeld van de felle rivaliteiten tussen families in het Italiaanse renaissance. Gebouwd als fort in de 14e eeuw, werd de structuur een showcase van macht en prestige. Onder de beroemdste inwoners van het kasteel waren Ludovico il Moro en Beatrice d'Este, een echtpaar dat de Sforzesco vulde met kunst en meubels. Tegenwoordig is het kasteel de thuisbasis van het Museo d'Arte Antica, met de Pietà Rondanini, het laatste meesterwerk van Michelangelo. Een uitgebreide tentoonstelling van Egyptische kunst is te zien in de voormalige hertogelijke appartementen van het kasteel.
4. Quadrilatero d'Oro
De Quadrilatero d'Oro, ook bekend als de Quadrilatero della moda, is niet alleen het meest exclusieve winkelgebied van Milaan, maar ook een van 's werelds belangrijkste centra voor mode. De 'Golden Quadrilateral' omvat verschillende stadsblokken, waarvan de meeste zijn versierd met neoklassieke architectuur. Via Sant'Andrea beschikt over enkele van de helderste beroemdheden uit de modewereld, waaronder Hermès, Armani, Chanel en Michael Kors. De modieuze Via Manzoni biedt architectonische juweeltjes die ook de moeite waard zijn om te bezoeken, waaronder het elegante Grand Hotel et de Milan, waar Giuseppe Verdi in 1901 stierf.
3. Galleria Vittorio Emanuele II
De Galleria Vittorio Emanuele II is gebouwd aan het eind van de 19e eeuw en is een van de oudste, ingesloten winkelcentra ter wereld. Met zijn gewelfde plafonds met blauw glas, mozaïekvloeren en torenhoge centrale koepel, is de architectuur van het winkelcentrum net zo indrukwekkend als de high-end couture die wordt aangeboden in zijn winkels, waaronder Louis Vuitton, Borsalino en Prada. De populariteit van het winkelcentrum als ontmoetingsplaats verdiende de Galleria de bijnaam "il salotto di Milano", oftewel de salon van Milaan. Volgens de overlevering brengt het slaan van je hak op de mozaïekstier onder de centrale koepel veel geluk met zich mee.
2. Santa Maria delle Grazie
Ontworpen en gebouwd in de late 1400 door gerenommeerde renaissance-architect Donato Bramate, de kerk van Santa Maria della Grazie is vooral bekend om zijn meest beroemde artefact: het laatste avondmaal door Leonardo da Vinci. Ondanks een 21 jaar durende restauratie voltooid in 1999, geeft het schilderij slechts hints van zijn oorspronkelijke glorie, maar zijn artisticiteit is zo groot dat het nog steeds een krachtige en ontroerende ervaring is voor veel bezoekers. Slechts 25 bezoekers mogen het meesterwerk tegelijk bekijken, waardoor reserveringen verplicht zijn voor het must-see meesterwerk.
1. Dom van Milaan
Een van de meest uitgebreide gotische kathedralen in Europa is de Dom van Milaan, ook wel de Duomo di Milano genoemd. Deze kathedraal is gewijd aan Santa Maria Nascent en is de grootste kathedraal van Italië, en de vijfde grootste ter wereld. De bouw van de kathedraal begon in 1386 en werd ingewijd in 1418. Het duurde echter tot 1965 voordat de laatste hand werd gelegd aan het gebouw. Deze lange bouwperiode leidde tot het gebruik van verschillende bouwstijlen, resulterend in een meesterwerk van architectuur en kunst.
