De lente, vooral april, is altijd een goed moment om weg te komen. De temperaturen zijn mild en de lucht is fris en nieuw. Pasen valt over het algemeen in deze maand, met steden over de hele wereld die de dood en opstanding van Christus op unieke manieren vieren. Sommige landen vieren hun nieuwe jaar op dit moment. Reizigers die liever de natuur vieren in plaats van feesten, zullen zeker niet teleurgesteld zijn met hun uitstapjes naar de natuur. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in april:
10. Comayagua straat tapijten
Tijdens de week tussen Palmzondag en Paaszondag barst het stille koloniale dorp Comayagua in Honduras uit in een vlaag van activiteit en kleur met zijn straattapijttraditie. Gemaakt met lagen gekleurd zaagsel en andere natuurlijke materialen zoals rijst en bloembladen, zijn de enorme tapijten uitvoerig ontworpen om bijbelse figuren en gebeurtenissen af te beelden die leiden naar de kruisiging van Jezus Christus. De gemeenschap doet vervolgens mee aan een processie van het naspelen van de gebeurtenissen van de kruisiging door in kostuums op de tapijten te lopen, religieuze iconen te dragen en uit de Schriften te lezen.
9. Victoria Falls
Victoria Falls is de kroon op de Zambezi-rivier. Water daalt meer dan 90 meter (300 voet) over zijn spanwijdte van ongeveer 2, 5 km (1, 6 mijl). De watervallen zijn indrukwekkend elk moment van het jaar, maar is vooral zo in april, wanneer de waterstroom op zijn hoogtepunt is. Dat is het moment waarop meer dan 500 miljoen kubieke liters (132 miljoen gallons) water per minuut over de watervallen stromen. De spray is zo dik dat bezoekers een bril nodig hebben; paraplu's snappen het gewoon niet. Hoewel de mooiste watervallen van Afrika van mijlen ver te zien zijn, is de beste plaats om de watervallen vanaf de grond te bekijken vanaf Bridge Bridge terwijl een helikoptervlucht een spectaculair uitzicht vanuit de lucht biedt.
8. Maui Hawaï
Hoewel zowat elk moment een goed moment is om 'aloha' naar Hawaï te zeggen, is april een geweldige tijd om Maui te bezoeken. De meeste bezoekers in de winter zijn naar huis teruggekeerd, wat betekent lagere prijzen voor voorjaarsbezoekers die kunnen profiteren van het beste weer op het eiland. April is ook een goede maand om op een boot te springen en af te varen naar de oceaan om te kijken naar bultruggen die migreren. Het kalme, relatief ondiepe water van Maui spreekt deze zeebeesten enorm aan. Federale voorschriften verbieden boten om dichterbij dan 300 voet te komen maar dat is nog steeds dichtbij genoeg om ze te zien duiken en uitlopen.
7. Bhaktapur Bisket Jatra
Inwoners van Bhaktapur, een stad ten oosten van Kathmandu, vieren Bisket Jatra, ook bekend als Nepalees Nieuwjaar, op een unieke manier. Bhaktapur, die de bijnaam de "City of Devotees" heeft gekregen, markeert het Nepalees Nieuwjaar in april, met een strijdwagenfestival. Beginnend bij de tempel voor de god Bhairab, trekken bewoners zware auto's door de stad terwijl ze tegelijkertijd betrokken zijn bij een touwtrekken tussen de twee kanten. De winnaar mag de auto naar de Hanumante rivier brengen, waar hij zeven dagen zit; mensen plaatsen offers aan de goden hier. Een paal van 8 meter (25 voet) wordt ook opgericht, met nog een touwtrekken wanneer hij valt, wat de start van Nepalees Nieuwjaar betekent.
6. Scoppio del Carro in Florence
De Paasparade neemt een andere wending in Florence, waar deze beroemde Italiaanse stad de dag viert met Scoppio del Carro, oftewel 'Explosion of the Cart', een traditie die bijna 400 jaar teruggaat. Begonnen in 1622, houdt het paaszondag-ritueel van vandaag een kar in, draagt kolen, reist naar de kathedraal van de aartsbisschop, waar tegen het einde ervan een raket wordt aangestoken die in de richting van de wagen wordt gelanceerd. Wanneer het de wagen raakt, explodeert het in vuurwerk. Als het ritueel plaatsvindt zoals gepland en alle vuurwerk explodeert, zullen Florentijnen de rest van het jaar geluk hebben.
5. Semana Santa in Antigua
Semana Santa, of Heilige Week, in Antigua, Guatemala, duurt eigenlijk meer dan een week. Het begint op Aswoensdag, de eerste dag van de vastentijd, maar de week voor Pasen is het meest indrukwekkend. De Heilige Week is gemarkeerd met vele optochten die beginnen met een dobber met de Maagd Maria, gevolgd door vrouwen in het zwart gekleed. Mannen met paarse gewaden dragen drijvers met beelden van Christus met een kruis. Allen lopen over kleurrijke zaagseltapijten die tijdens de processie worden vernietigd. De week kan kleurrijk zijn maar is plechtig, zoals katholieken de grootste Semana Santa in de regio aandoen.
4. Koningsdag in Amsterdam
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in april is Amsterdam. De lente is goed begonnen in de stad, Keukenhof is in volle bloei en de viering van de Koningendag sluit een grote maand af. King's Day begon als Koninginnedag in 1885 toen koningin Wilhelmina werd geboren. Het werd Koningsdag in 2014 nadat Willem-Alexander de troon besteeg, en de datum veranderde in 27 april. Amsterdam markeert de dag met een groot openluchtfeest, waarbij iedereen oranje draagt, de kleur van het Nederlandse koningshuis. Vieringen zijn feesten, dj-muziek en een enorme straatmarkt waar onderhandelen om de laagste prijs te krijgen standaard is. Deze feestdag biedt ook kleurrijk ingerichte boten die de smalle grachten van de stad proppen, met mensen die uitkijken vanaf de oevers en bruggen.
3. Salar de Uyuni
Voor een echt niet-van-deze-wereld reisbestemming, is het moeilijk om de Salar de Uyuni te evenaren. Salar de Uyuni, gelegen in het Andesgebergte van Bolivia, is de grootste zoutvlakte ter wereld en ook een van de platste plaatsen ter wereld. Meestal is april het einde van het regenseizoen in Bolivia en raakt de Salar gedeeltelijk onder water. Het water boven op het gecementeerde zout werkt als een spiegel en reflecteert perfect de hemel erboven. Het resultaat is een surrealistisch landschap waar bezoekers buitenaardse en spectaculaire uitzichten op de omgeving kunnen ervaren.
2. Semana Santa in Sevilla
Sevilla vier belangrijke feestelijkheden in april: Semana Santa of Heilige Week en de Feria de Abril die twee weken later volgt. De Heilige Week in Sevilla is een van de beste observanties van het land, met dagelijkse optochten van praalwagens met scènes uit de passie of afbeeldingen van een rouwende maagd Maria. De beurs is het grootste evenement van de Andalusische hoofdstad met veel feesten, vooral in de casetas of privétenten. Bewoners kleden zich in traditionele kleding voor een week van dansen, volksmuziek en gezelligheid.
1. Songkran in Chiang Mai
April is de warmste maand in Chiang Mai, maar Songkran, of Thai New Year, biedt een kans om af te koelen. Een hoogtepunt van het feest van een week is het watergevecht. Hoewel dit het effect kan hebben dat mensen afkoelen, gebeurt dit vooral omdat de Thai geloven dat het doordrenken hen veel geluk brengt. Beken en kanalen zijn hier populair om, maar mensen gebruiken ook waterpistolen en slangen als ze op straat zijn. Naast het reinigen van zichzelf, wassen de Thai ook Boeddha's met geurende water in zilveren kommen. Ze binden ook snaren rond de polsen van andere mensen om hen geluk te wensen.
