Veel reizigers zijn verrast om te horen dat Maleisië niet één grote landmassa is. In plaats daarvan bestaat het uit twee verschillende secties. West-Maleisië ligt op de zuidpunt van het schiereiland Malakka en Oost-Maleisië bevindt zich op het noordelijke deel van het eiland Borneo. Beide delen van Maleisië zijn schilderachtig en cultureel spannend, maar Oost-Maleisië wordt vaak overgeslagen. Als u in de natuur wilt zijn en zoveel mogelijk landschappen en dieren in het wild wilt zien, dan is Oost-Maleisië een topkeuze. Bovendien is deze regio de thuisbasis van een aantal charmante dorpen, steden en dorpen met een uitstekende Maleisische keuken.
10. Kelabit Highlands
In de Maleisische staat Sarawak is er een hooglandplateau, de Kelabit Highlands. Verschillende grote rivieren stromen door de regio, wat betekent dat het ideaal is voor de landbouw. De meeste bezoekers komen naar de Kelabit Highlands om te wandelen en om een aantal van de kleinere dorpen te verkennen, waarvan er vele zijn opgebouwd rond rijstvelden. Bario-Pa Umor is het populairste wandelpad en u kunt het in ongeveer een uur afleggen. Voor de serieuze wandelaars kun je een epische meerdaagse trek maken voordat je Gunung Murud, de hoogste berg van Sarawak, instuurt.
9. Gunung Gading Nationaal Park
Een twee uur rijden van Kuching brengt je naar het Gunung Gading National Park. Dit park is vooral bekend om een ongelooflijke bloem: de Rafflesia. Dit is de grootste bloem ter wereld en kan tot een meter (drie voet) in diameter groeien. Het geeft ook een sterke geur af om insecten aan te trekken, en het is een hoogtepunt om het park te bezoeken. Timing is essentieel als je de Rafflesia in bloei wilt zien, maar het nationale park biedt veel meer. Je kunt wandelen op een begeleide jungle-trektocht, en onderweg kun je zelfs een waterval of twee zien.
8. Semenggoh Nature Reserve
Dierenliefhebbers willen het ongelooflijke natuurreservaat Semenggoh niet missen. Aangezien het slechts 20 km (12 mijl) van Kuching is, zorgt dit voor een geweldige dagtocht. De hoofdattractie is het Semenggoh Wildlife Centre, dat wees- en gewonde dieren uit het wild aanvaardt voor rehabilitatie. Tijdens een bezoek krijg je de kans om orang-oetans te zien en kun je de twee keer per dag voedingen van deze intelligente dieren bekijken. Er zijn ook rondleidingen door het natuurreservaat waar je meer te weten kunt komen over inheemse dieren en hoe ze worden verzorgd, gevoed en opnieuw in het wild worden geïntroduceerd.
7. Kuching waar te verblijven
De stad Kuching is een belangrijke bestemming in Oost-Maleisië en heeft veel te bieden. De architectuur is ongelooflijk divers, wat betekent dat je een islamitische moskee, de Chinese Tua Pek Kong-tempel en het Britse paleis genaamd Astana binnen een middag kunt zien. Kuching is ook bekend als cat city, om verschillende redenen, en een bezoek aan het Cat Museum kan een leuke manier zijn om de oorsprong van die bijnaam te verkennen. De grote wekelijkse markt van Kuching begint op zaterdagmiddag en eindigt op zondagmiddag en het is een geweldige plek om verse producten, lokaal gebakken goederen en zelfs een paar souvenirs te kopen.
6. Bako National Park
Ga net buiten Kuching voor natuur en wildlife in het Bako National Park. In het park vind je zowel dichte regenwouden als prachtige stranden. Bako is het oudste nationale park in Maleisië en de meeste bezoekers komen naar de zeldzame proboscis-aap. Deze met uitsterven bedreigde primaat heeft een ongewone neus en leeft in het park naast bebaarde beren, vliegende hagedissen en makaken. Wandelen in Maleisisch Borneo wordt meestal alleen aanbevolen met een gids, maar de paden in Bako zijn goed aangegeven. Je kunt wandelen langs de Paku Trail en direct aan het strand eindigen, en dan kun je wandelen om de apen te zien die elke avond rond de zonsondergang aan de mangrovebossen eten.
5. Eiland Manukan
Het eiland Manukan bevindt zich in het nationale park Tunku Abdul Rahman, waar het het op een na grootste eiland is. Het ligt vlak bij de Sabah-kust en de meeste mensen bereiken het eiland Manukan via een veerboot vanuit Kota Kinabalu. Manukan is het meest ontwikkelde eiland in het marine park, maar de belangrijkste attractie is nog steeds het strand. Snorkelen is erg populair en je kunt ook een korte wandeling maken van het strand naar de jungle. Veel bezoekers komen voor een dagje uit en pakken een picknick, maar er is ook een populair barbecuebuffet direct aan het strand. Sommige accommodaties zijn beschikbaar, maar deze opties moeten van tevoren worden gereserveerd.
4. Sipadan
Voor de kust van Sabah ligt Sipadan Island, misschien wel een van de beste duikbestemmingen in heel Maleisië. Op het strand zie je enorme hagedissen en de zandige kustlijnen zijn werkelijk adembenemend. De belangrijkste attractie is echter onder water. Duiken en snorkelen biedt de kans om haaien, barracuda's, schildpadden en kleurrijke vissen te zien in enorme koraalriffen. Er is geen accommodatie op Sipadan Island, dus de meeste serieuze duikers blijven op liveaboard-boten. Ze kunnen overdag rond het eiland duiken en slapen elke nacht op de boten.
3. Sepilok Rehabilitation Center
Binnen het Kabili-Sepilok bosreservaat bevindt zich het Sepilok Rehabilition Centre, een ongelooflijke attractie die een must-see is voor natuur- en dierenliefhebbers. Het Sepilok Rehabilitatiecentrum redt verlaten en verweesde juveniele orang-oetans en leert hen om zichzelf in het wild te redden. Dit is geen dierentuin, maar je kunt langs promenades en paden door uitzichtgebieden wandelen om orang-oetans en vogels in hun natuurlijke omgeving te zien. Voor de beste kans om deze jonge orang-oetans te zien, opdagen voor een of beide dagelijkse voedertijden, wanneer vers fruit de dieren uittrekt en je een goed zicht op ze geeft.
2. Nationaal park Kinabalu
Met een tophoogte van 4.095 meter (13.435 voet) is Mount Kinabalu de hoogste berg in Zuidoost-Azië, Mount Kinabalu. Als je deze piek voor jezelf wilt zien, of zelfs een deel ervan wilt wandelen, moet je naar het nationale park van Kinabalu in Sabah gaan. De volledige klim naar de top van Mount Kinabalu duurt twee dagen, maar er zijn ook tal van kortere jungle-wandelingen die verbazingwekkende vergezichten bieden. Het nationale park herbergt ook een parkmuseum, dat klein is maar zeker een bezoek waard is. Misschien bent u ook geïnteresseerd in de Botanische Tuinen, die de inheemse flora uitstekend presenteren.
1. Gunung Mulu Nationaal Park
Gunung Mulu National Park in Sarawak is een gebied van ongelooflijke historische betekenis. De plek werd meer dan 3000 jaar geleden gebruikt voor begrafenissen en het landschap is al even lang vereerd. De hoogste piek in het park is de berg Mulu, maar er zijn veel kalksteenformaties die boven het park uittorenen. Die kalksteenformaties zijn net zo ongelooflijk ondergronds, waar ze een enorm grottensysteem vormen. Als je het bezoekt, wil je de Sarawak-kamer bekijken, die groot genoeg is voor 40 Boeing 747-vliegtuigen, en je wilt ook een wandeling maken naar de Paku-waterval. Hoewel langere meerdaagse tochten mogelijk zijn, zijn er ook tal van kortere wandelingen die even mooi zijn.
