India is een land met veel tempels. Ze variëren in grootte van kleine structuren in het midden van wegen tot enorme oude tempels die uit rotsen zijn gehouwen. Sommige zijn beroemd en geaccentueerd in goud, terwijl andere veel bescheidener zijn. Er zijn zelfs enkele tempels in India die bedekt zijn met erotisch houtsnijwerk. Als u besluit om een tempel te bezoeken, onthoud dan dat, ongeacht de grootte of de staat, u altijd uw schoenen uittrekt voordat u naar binnen gaat.
10. Ramanathaswamy-tempel
Deze tempel, gelegen op het Rameswaram-eiland in Tamil Nadu, is opgedragen aan de god Shiva. Het bevat een van de 12 jyotirlingas, die devotionele objecten zijn die geacht worden Shiva te vertegenwoordigen. De Ramanathaswamy-tempel is ook een van de vier bestemmingen op het Char Dham-pelgrimsoord voor hindoes. Men gelooft dat als een persoon naar alle vier reist, alle zonden uit hun vorige leven zullen worden weggespoeld. De grote Ramanathaswamy-tempel is omgeven door hoge muren en heeft een 126 meter hoge oostelijke toren, een 78 meter hoge westertoren en 22 heilige waterputten. De tempel heeft de langste gang tussen alle hindoetempels in India. Liefhebbers zullen naar verwachting baden in de wateren van deze heilige bronnen voordat ze het innerlijke heiligdom van de tempel binnengaan.
9. Mahabodhi-tempel
Dit complex, dat zich in Bodhgaya bevindt, is een zeer belangrijke heilige plaats voor boeddhisten. Het is gebouwd op de plaats waar Siddhartha Gautama - Boeddha - naar verluidt de Verlichting had bereikt. Boeddhisten beschouwen deze plek ook als de marine op aarde en ook wordt verondersteld waar deze aarde zal eindigen, en de locatie waar de volgende re-creatie van de aarde zal beginnen. De Mahabodhi-tempel, die werd gebouwd tijdens de late Gupta-periode, is ook een van de oudste bouwstenen in Oost-India. Binnen in de tempel is een zeer grote, met goud bedekte, zittende Boeddha, die is gekleed in feloranje gewaden. Het Mahabodhi-tempelcomplex staat ook bekend als de thuisbasis van een afstammeling van de oorspronkelijke Bodhi-boom, de vijgenboom waaronder Boeddha naar verluidt de verlichting had bereikt.
8. Ranakpur-tempel
Ranakpur-tempel is een van de grootste en belangrijkste Jain-tempels in India. Het is gemaakt van lichtgekleurd marmer en beschikt over 29 hallen en 80 koepels. Het is ook bekend voor het hebben van ongeveer 1444 marmeren pilaren die afzonderlijk zijn gesneden zodat geen twee hetzelfde zijn. Het uiterlijk van deze kolommen verandert van kleur van goud naar lichtblauw, afhankelijk van het tijdstip van de dag. Ranakpur is een prachtige tempel die is bedekt met prachtige en ingewikkelde gravures die alles van bloemen tot geometrische patronen weergeven. Gelegen in een weelderige vallei tussen Udaipur en Jodhpur in het dorp Ranakpur, deze tempel is alleen open in de middag voor toeristen. Zorg er dus voor dat je je bezoek dienovereenkomstig plant.
7. Akshardham-tempel
Vergeleken met sommige van de andere beroemde tempels in India, is de Akshardham-tempel vrij nieuw, gebouwd in 2005. Gelegen in de oostelijke buitenwijken van New Delhi, het is de grootste hindoetempel ter wereld en is gebouwd met behulp van oude technieken. Dus hoewel nieuw, het eert ook het verleden met prachtige, ingewikkeld gesneden zandstenen reliëfs. Als je deze adembenemende tempel nadert, hoog en alleen opstijgt in het midden van het complex, heeft het een bijna sprookjesachtige aanwezigheid. Het Akshardham-tempelcomplex, dat aan de oevers van de Yamuna-rivier ligt, biedt ook een boottocht die u meeneemt op een reis door de geschiedenis van India, een muzikale fonteinshow en een 11 meter hoog, verguld standbeeld van de Bhagwan Swaminarayan, voor wie de tempel is opgedragen.
6. Kailasa-tempel
Gevestigd in Ellora, Maharashtra, is de Kailasa-tempel echt een van de meest verbazingwekkende oude creaties van de mens. Gebouwd in 760 na Chr. Door koning Krishna I, werd deze tempel met de hand gesneden uit een enorme vaste rots met behulp van beitels, hamers en houwelen. Omdat deze tempel - die werd gebouwd om Mt. Kailasa, het huis van de godheid Shiva - is zo verbazingwekkend, sommige mensen hebben zelfs getheoretiseerd dat buitenaardse wezens het misschien hebben gebouwd. En het is niet moeilijk om te zien waarom je eenmaal de Kailasa-tempel hebt bezocht. Hoewel de buitenkant van de tempel relatief planmatig is, is het interieur bedekt met ingewikkelde ontwerpen en reliëfs en beschikt het over zuilen die zijn gebeeldhouwd uit massief gesteente. De tempel is slechts een van de 34 kunstmatige grotten op de site. Van die grotten worden er 12 beschouwd als boeddhistische tempels, 17 zijn hindoes en 5 zijn jaïn.
5. Lotus-tempel
De Lotus-tempel, die zich in New Delhi bevindt, is ook bekend als het Bahai House of Worship of de Bahai Mashriqul-Adhkar-tempel. Geopend voor het publiek in 1986, dit is een zeer interessant uitziende tempel die werd gebouwd in de vorm van een lotusbloem. Omdat het Bahai-geloof gelooft in de "Eenheid van God, de Eenheid van Godsdiensten en de Eenheid van de Mensheid" verwelkomt de Lotus Tempel aanbidders van alle religies. Bovendien mogen er in deze tempel geen preken worden gesproken. De Lotus-tempel is ook een architectonische traktatie. De structuur, ontworpen door de Iraanse architect Fariborz Sahba, heeft 27 marmeren bloembladen die het gebouw zijn Lotus-vorm geven.
4. Khajuraho-tempels
Deze tempels zijn zeker niet voor de preuts, want ze zijn versierd met expliciete erotische gravures. Maar als je een open geest hebt, vind je deze tempels misschien behoorlijk spectaculair. De Khajuraho-tempels zijn gebouwd tussen 900 na Christus en 1130 na Christus door de Chandela-dynastie en zijn gevestigd in Madhya Pradesh. Er wordt aangenomen dat er misschien wel 85 tempels in het gebied zijn geweest, maar er zijn er vandaag nog maar 25 over. Het is niet echt bekend waarom deze Jain- en Hindu-tempels erotisch houtsnijwerk hebben, maar ze zijn zeer gedetailleerd en tonen mensen - en soms dieren - in een verscheidenheid aan hedonistische koppelingen. Een school van denken is dat deze gravures mogelijk zijn gemaakt ter ere van Kama - of het nastreven van plezier, dat wordt beschouwd als een van de vier toegestane doelen in het hindoeïsme.
3. Virupaksha-tempel
Deze tempel, gelegen aan de Tungabadra rivier, is de oudste werkende tempel in India, die sinds de 7e eeuw na Christus in gebruik is. De Virupaksha-tempel maakte ooit deel uit van de koninklijke stad Vijayanagar, de hoofdstad van het Vijayanagar-rijk. Hoewel de tempel nog steeds intact is, is de rest van de stad nu grotendeels in puin. Het Virupaksha-tempelcomplex bestaat uit drie torens en is gewijd aan de godheid Shiva, die hier bekend staat als Virupaksha. Als je de Virupaksha-tempel bezoekt, zorg er dan voor dat je een zegen krijgt van de tempelolifant Lakshmi. En als je daar vroeg genoeg bent, kun je het ochtendbadritueel van de olifant meemaken.
2. Meenakshi Amman-tempel
De meeste van de belangrijkere tempels van India zijn relatief eenvoudig van kleur. Niet de Meenakshi Amman-tempel, die een explosie van kleuren is. Het bevindt zich in Tamil Nadu aan de oevers van de Vaigai-rivier en heeft 14 torens die zijn bedekt met 33.000 kleurrijke sculpturen en is gewijd aan Shiva en een gemalin, Parvati. Er is een tempel op deze site sinds de 6e eeuw voor Christus, maar de oorspronkelijke structuren werden in 1300 vernietigd door de moslimgeneraal Malik Kafur als onderdeel van zijn missie om het gebied te bekeren tot de islam. De tempels werden echter herbouwd in 1559 door de eerste Nayak-koning van Madurai. Hoewel de beelden op de torens ooit eenvoudig waren, is er tijdens de afgelopen jaren verf aan toegevoegd tijdens festivals, waardoor de oproerige kleur die vandaag zichtbaar is, is ontstaan.
1. Gouden tempel Waar te verblijven
Deze prachtige tempel, die midden in een klein, heilig meer ligt, is de heiligste van alle Sikh-heiligdommen. Gouden panelen bedekken het grootste deel van de buitenkant van de tempel en de koepel is ook verguld - vandaar de naam. De Gouden Tempel bevindt zich in Amritsar, Punjab en heeft een interessant verhaal. Er wordt gezegd dat Boeddha ooit tijd op deze locatie doorbracht, en toen 2000 jaar later, kwam de Goeroe Nanak, die de grondlegger was van de Sikh-religie, hier aan het meer wonen. Uiteindelijk bouwden zijn aanhangers een tempel op de site. Als je deze tempel bezoekt, probeer dan de ceremonie te vangen die elke ochtend wordt gehouden om de Guru Granth Sahib - de heilige geschriften van de Sikhs - te installeren in de tempel of de ceremonie die elke avond wordt gehouden om deze terug te brengen naar de Akal Takht, de zetel van de Sikh. parlement.
