Met zijn prachtige geplaveide straatjes, koloniale architectuur en groene pleinen is Antigua Guatemala een pittoreske en rustige plek om te bezoeken. Het is geen wonder dat het een steeds populairdere toeristische bestemming is. De voormalige hoofdstad van het land ligt in een vulkanisch deel van Guatemala; de indrukwekkende vulkaan de Agua die erboven torent, is gedeeltelijk wat Antigua zo'n mooie stad maakt om te bezoeken.
Hoewel er in de omgeving van de stad talloze tochten en avontuurlijke activiteiten in de buitenlucht zijn, is Antigua Guatemala door de eeuwen heen helaas geplaagd door aardbevingen. Je zult dus behoorlijk wat verwoeste en beschadigde gebouwen tegenkomen tijdens een wandeling door de stad. Dit draagt alleen maar bij aan de aanzienlijke charme van de stad; de overwoekerde ruïnes liggen naast prachtige koloniale kerken en kloosters die zelf betere tijden hebben gekend.
Met de betekenis 'Oud Guatemala' is er zeker een ouderwets gevoel en kijk je uit over de stad. Dit is wat het zo aandoenlijk maakt om te bezoeken en te ontdekken.
12. San Francisco Church
De oudste actieve kerk in Antigua, San Francisco, werd ingewijd in 1542 en is een zeer pittoreske plaats om te bezoeken vanwege zijn prachtige koloniale architectuur en prachtige barokke gevel.
Hoewel de kerk zelf geweldig is, draagt de binnenplaats ervoor alleen maar bij aan de pracht, net als het verwoeste Franciscaanse klooster ernaast.
Met een interessant museum over Saint Hermano Pedro ook bij de hand, heeft San Francisco Church zeker veel te bieden.
11. Convento Santa Clara
Fascinerend om rond te dwalen, getuigen de ruïnes van het Convento Santa Clara naar de frequente aardbevingen die de regio teisteren. Het klooster werd geopend in 1734 en werd pas vier decennia in gebruik voordat het werd verwoest.
In het hart van het complex bevinden zich de prachtige kloostergangen, die bijzonder aangenaam zijn om te verkennen. Een fontein en vredige tuinen liggen in hun centrum.
Met een aantal geweldige stenen tentoonstellingen en goed bewaard gebleven bogen en een indrukwekkende gevel, is deze historische site zeker een bezoek waard en zijn er veel geweldige foto's om hier te maken.
10. Santo Domingo-klooster
Het Santo Domingo-klooster was ooit een van de grootste en belangrijkste religieuze instellingen in Antigua Guatemala en werd helaas verwoest door een aardbeving in 1773.
In de afgelopen jaren zijn de ruïnes van het klooster omgetoverd tot een heerlijke route die je rustig kunt doorkruisen. Naast de archeologische site zijn zes fascinerende musea. Het Museo Arqueologico en Museo Colonial tonen bijvoorbeeld verschillende kunstwerken, kunstvoorwerpen en sculpturen uit Antigua Guatemala en daarbuiten.
De verwoeste kerk en kloostergangen van het klooster zijn bijzonder indrukwekkend en de Calvary Crypt herbergt een prachtige 17e-eeuwse muurschildering van de kruisiging.
9. Catedral de San Jose
Hoewel veel restauratiewerkzaamheden zijn uitgevoerd om de kathedraal te herbouwen, liggen sommige delen van San Jose nog steeds in puin door de aardbeving die de stad in 1773 verwoestte.
De oogverblindend witte façade is echter in bijna perfecte staat en is het hoogtepunt, met tal van mooie sculpturen van religieuze figuren die het sieren.
Hoewel het interieur minder indrukwekkend is, is het Christusbeeld van Quirio Catano zeker de moeite waard om te bekijken, net als de ruïnes van de kathedraal zelf.
8. Convento de las Capuchinas
In de loop van zijn geschiedenis is het Convento de las Capuchinas zwaar beschadigd door een aardbeving en al meer dan 200 jaar verlaten. Daarom is het bijna een wonder dat het klooster met succes is herbouwd en gerenoveerd tot de huidige staat.
Tegenwoordig biedt las Capuchinas een fascinerende kijk op hoe het leven was voor de nonnen die hier woonden; het doornemen van de kamers en exposities is zeer interessant.
De nonnen waren een zeer belangrijk onderdeel van hun gemeenschap; ze hadden een weeshuis en een vrouwenziekenhuis, evenals het klooster zelf.
7. Central Plaza
Dit prachtige plein staat ook bekend als Parque Central en ligt in het hart van de stad. Iedereen passeert op een gegeven moment tijdens hun verblijf in Antigua Guatemala.
Bekleed met prachtige gebouwen uit het koloniale tijdperk, kathedralen en fonteinen, is het een pittoresk plein vol leven. Er zijn veel restaurants, cafés en bars waar bezoekers uit kunnen kiezen.
Populair bij zowel inwoners als toeristen, Central Plaza is een levendige plek waar je alles kunt vinden, van overheidsgebouwen en boetieks tot straatventers en livemuziek.
6. Cerro de la Cruz
Cerro de la Cruz betekent 'Hill of the Cross' in het Engels en kijkt uit over Antigua Guatemala. Vanaf de top heb je de beste uitzichten over de stad beneden.
De korte klim duurt slechts ongeveer een half uur. Aan de bovenkant heb je een perfecte foto voor je; Antigua is zo mooi ingelijst door Volcan de Agua dat erachter torent.
Cerro de la Cruz is een rustige plek en veel mensen brengen een picknick mee om te genieten terwijl ze genieten van het adembenemende panorama.
5. Volcan Acatenango
Hoewel het mogelijk is om in slechts één dag Volcan Acatenango te wandelen, kiezen veel mensen ervoor om 's nachts te kamperen om zoveel mogelijk tijd te spenderen aan de prachtige vulkaan.
De twee toppen, Pico Mayor en Yepocapa, bereiken respectievelijk een hoogte van 3976 en 3880 meter. Vanaf hun toppen kun je zien hoe de actieve Volcan de Fuego uitbarst en van een veilige afstand weg borrelt. De tocht is behoorlijk uitdagend vanwege de hoogte.
Terwijl de wandeling door een kale en desolate woestenij niet bijzonder mooi is, maken de uitzichten vanaf de top de moeizame beklimming meer dan goed.
4. ChocoMuseo
Als de zelfverklaarde geboorteplaats van chocolade, spreekt het vanzelf dat Guatemala het een en ander weet over de heerlijke cacao-behandeling; de ChocoMuseo leert u alles wat er te weten valt.
De geschiedenis van cacao, de teelt ervan en hoe het in chocolade is veranderd, is zeer interessant om te bezoeken. Je kunt zelfs een paar proefjes proeven en proberen zelf chocolade te maken.
Met een cadeauwinkel bij de hand voor als je klaar bent met je tour, kom je misschien meer te weten dan je had verwacht; rijke chocoladelikeur en lokale Guatemalteekse chocolaatjes blijken te moeilijk om te weigeren.
3. Iglesia de La Merced
Een van de mooiste kerken in de stad, Iglesia de La Merced, is zeer goed bewaard gebleven. De indrukwekkende gele barokke gevel toont een aantal mooie stucwerk, evenals twee solide uitziende klokkentorens.
Vanwege religieuze vervolging waren de Mercedianen die de kerk bestuurden gedwongen om het te verlaten en al zijn prachtige sculpturen en altaren toen ze werden gedwongen om Centraal-Amerika te verlaten in 1829.
Iglesia de La Merced is zeker een bezoek waard als je in Antigua Guatemala bent, een bedwelmende mix van kunst, architectuur en geschiedenis. De prachtige fontein die de binnenplaats van de kerk domineert, is slechts een van de verbazingwekkende hoogtepunten.
2. Volcan Pacaya
Volcan Pacaya ligt in het Pacaya National Park en stijgt tot een hoogte van 2552 meter en is een zeer populaire trektocht onder toeristen. Het duurt slechts ongeveer een halve dag om te voltooien en het uitzicht vanaf de top is absoluut adembenemend.
Als deel van een keten van vulkanen is Pacaya nog steeds actief en is het voor het laatst uitgebarsten in 2014, toen het Antigua in as bedekte.
Met veel flora en fauna te zien naast het kale, met littekens bedekte terrein, zorgt de wandeling naar de top voor een interessante en lonende ervaring; het landschap en de panorama's zijn ontzagwekkend.
1. Santa Catalina Arch
Het bekendste en herkenbaarste monument in Antigua, Guatemala - zo niet het geheel van Guatemala - Arco de Santa Catalina (zoals het in het Spaans bekend staat) is gewoon een must-see wanneer je in de stad bent.
Gebouwd in de jaren 1690, is de boog gemaakt van felgele steen. Een klok, toegevoegd in de jaren 1830, bevindt zich op zijn enkele torentje dat direct in het midden van de boog ligt, boven de straat die eronder door gaat.
Met de magnifieke Volcan de Agua in de verte achter je kun je een aantal geweldige foto's maken van de beroemde boog. Dit is wat het tot zo'n populaire toeristische attractie maakt.
