Met een ouderwets gevoel hebben Havana's sfeervolle koloniale straten zeker betere dagen gekend, hoewel dit alleen maar bijdraagt aan de charme. De felgekleurde gebouwen van Cuba's hoofdstad zouden allemaal kunnen doen met een likje verf, maar dat zou waarschijnlijk alleen maar afbreuk doen aan de sfeer die Havana in emmerbelastingen heeft.
Bezoekers zullen genieten van de rijkdom aan historische gebouwen die te zien zijn. De schilderachtige pleintjes zijn een heerlijke plaats om de dag door te brengen, naar Cadillac's uitschuifbed te kijken en naar de salsa te luisteren die hypnotiserend over de ether speelt.
Ooit een revolutionair broeinest, trekt Havana nu meer dan zijn deel van de toeristen, en bezoekers komen steevast onder de indruk van de verbazingwekkende kunst en architectuur van de stad.
Met zon, rum en salsa zijn de schilderachtige straten van Havana bedwelmend. Hier zijn enkele van de niet te missen dingen om te doen als je in Havana hangt.
19. Museo del Ron Havana Club
Het Museo del Ron, dat in de Havana Club over de hele wereld bekend staat om zijn rum, zal je leren hoe het wordt gedestilleerd - je kunt zelfs een aantal smaaktesten doen.
De verouderde kelders van het koloniale herenhuis zijn prachtig. Je gids zal je laten zien hoe suikerriet verandert in de krachtige drank die zo geliefd is bij velen.
Met tentoonstellingen over de geschiedenis van rum in Cuba is het museum interessant om te bezoeken, zelfs als je geen rum-liefhebber bent.
18. Playas del Este
Playas del Este ligt op minder dan 20 kilometer van Oud Havana en is een geweldige plek als u de stad uit wilt gaan en lekker op het strand in de zon wilt zitten. Het is een populaire plek met lokale Cubanen.
Terwijl de stranden zelf mooi zijn, is er een enigszins rottend luchtje over Playas del Este en de Sovjet-esque hotels die hier te vinden zijn.
Authentieke plek zonder lucht en gratie. Playas del Este is waar je naartoe gaat in Havana als je naar het strand wilt gaan.
17. Museo de la Revolucion
Gelegen in een prachtig gebouw dat ooit het presidentiële paleis was, zal het Museo de la Revolucion u alles leren wat er te weten valt over de Cubaanse revolutie die de geschiedenis van het eiland zo heeft gevormd.
Het neemt je mee door de opbouw van de revolutie en de nasleep ervan. Het is een fascinerend museum om rond te dwalen, hoewel de Engelse uitleg helaas ontbreekt.
De elegante vorstelijke kamers herbergen memorabilia uit de revolutie, zoals het geweer en de pet van Che Guevara. Buiten is het Granma-jacht, dat de revolutionairen van Mexico naar Cuba bracht.
16. Plaza de la Revolucion
Omringd door grijze overheidsgebouwen uit de jaren 1950, werd dit enorme plein ontworpen door de Franse urbanist Jean Claude Frostier en gebouwd op de heuvel Loma de los Catalanes tijdens het Batista-tijdperk.
Het was de locatie van veel van de belangrijkste vieringen en evenementen met betrekking tot de Cubaanse revolutie. Het was hier dat Fidel Castro - il Comandante - zoveel van zijn politieke bijeenkomsten hield, de revolutie tot het volk brachtend.
De naam 'Plaza De La Revolucion' is daarom heel toepasselijk. Het zou moeilijk zijn om het gigantische monument van Fidel Castro niet op te merken dat is versierd aan de zijkant van een gebouw of de even grote van Camilo Cienfuegos. In het noorden ligt het gigantische Jose Marti-monument dat dateert van vóór de revolutie.
15. El Capitolio
Als je voor de eerste keer op El Capitolio staart, heb je misschien het stiekeme vermoeden dat je het eerder hebt gezien - je zou gelijk hebben, want het is gemodelleerd naar het beroemde US Capitol Building.
Hilarisch genoeg maakten de Cubanen het net iets groter dan dat in de Verenigde Staten, gewoon om te laten zien waartoe de Cubaanse revolutie in staat was. Hoewel het ooit de zetel van de regering was, is het nu de Cubaanse Academie van Wetenschappen.
Een van de meest herkenbare en beroemde bezienswaardigheden in de stad, je zult zeker op een gegeven moment El Capitolio passeren wanneer je Havana bezoekt.
14. La Cabana (Fortaleza de San Carlos de la Cabaña)
Met een prachtig uitkijkpunt over Havana, is het historische Fortaleza de San Carlos de la Cabana (om het fort zijn volledige titel te geven) een van de beste plekken om naar toe te gaan als je op zoek bent naar een glorieuze zonsondergang.
Het fortcomplex, voltooid in 1774, is enorm. De versterkingen werden ooit gebruikt om Fidel en Raul Castro te herbergen, die hier werden opgesloten, en Che Guevara gebruikte het later als zijn hoofdkwartier.
Terwijl je kijkt hoe de zon ondergaat over de zee, wees niet bang als je de kanonnen hoort afgaan; ze worden elke dag om 21.00 uur ontslagen om een volgende fantastische dag in Havana dichterbij te brengen.
13. Cementerio de Cristobal Colon
Met meer dan 800.000 graven is de begraafplaats - genoemd naar Christopher Columbus - fascinerend om rond te dwalen. De uitgebreide graven zijn prachtig gebeeldhouwd en zijn kunstwerken op zich.
Gemaakt van oogverblindend witte steen, zijn er ongeveer 500 belangrijke mausoleums. Verschillende delen van de begraafplaats zijn gewijd aan dichters en kunstenaars, terwijl andere politici, honkbalspelers en muzikanten hebben.
Een van de belangrijkste begraafplaatsen in Latijns-Amerika vanwege de architectuur die wordt tentoongesteld en de beroemde mensen die hier begraven zijn, zoals Beatriz Allende en Alejo Carpentier, Cementario de Cristobal Colon is veel meer dan alleen een begraafplaats.
12. Morro Castle
Guro Castle bewaakte de toegang tot de baai van Havana en werd gebouwd in 1589. In de loop van zijn geschiedenis hebben de Spanjaarden, Britten en Cubanen het allemaal gebruikt om Havana te beschermen en controleren.
Met zijn droge gracht, kanonnen en goed bewaarde muren is het een interessante plek om rond te dwalen. In de kazerne kun je zien hoe de soldaten zouden hebben geleefd.
Vanaf de wallen zijn er prachtige uitzichten over de zee en Havana zelf. Morro Castle is een populaire toeristische attractie in Havana met een schat aan geschiedenis om te verkennen.
11. Camera Obscura
Camera Obscura ligt in een hoek van Plaza Vieja en biedt een van de meest unieke en fascinerende uitzichten van Havana.
In plaats van een traditioneel gezichtspunt, word je getrakteerd op 360-graden uitzicht op Oud Havana door middel van een live-afbeelding die wordt geprojecteerd op een donker scherm; het optische apparaat dat dit mogelijk maakt, is uitgevonden door Leonardo Da Vinci.
Kijken naar mensen die hun dagelijkse leven doorbrengen tussen de weelde aan historische gebouwen is een boeiende ervaring en maakt Camera Obscura zeker de moeite van het bekijken waard.
10. Fusterlandia
Nu een kunstenaarsparadijs, Fusterlandia is de creatie van Jose Fuster, die zijn buurt transformeerde in de felgekleurde wereld die we vandaag zien.
Begonnen door zijn eigen studio te versieren, begon de Cubaanse kunstenaar al snel aan de bouw van de gebouwen, bushaltes, fonteinen en banken in de gemeenschap; nu is alles bedekt met tegels en naïeve kunst, die er heerlijk kinderlijk en fantasierijk uitziet.
Dwalen rond is een genot voor de zintuigen. Het gebied trekt nu veel toeristen, evenals andere kunstenaars, die hier komen om hun eigen kunstwerken op te zetten en er hun eigen winkels te bouwen. Magie hangt zeker in de lucht in Fusterlandia.
9. Plaza de Armas
Het oudste plein in de stad, Plaza de Armas, is zo genoemd omdat hier militaire oefeningen werden beoefend. Nu is het een vredige plek vol palmbomen waar dagelijks een tweedehands boekenmarkt wordt gehouden.
Het midden van het plein, omringd door grote gebouwen uit de late 17e eeuw, is de thuisbasis van een prachtig marmeren beeld van de Cubaanse revolutionaire held Carlos Manuel de Cespedes.
Een welkome afwisseling van bezienswaardigheden in de hete zon van Havana, liggend in de schaduw van de palmbomen van Plaza de Armas, verfrist u en laat u klaar om meer van de verbazingwekkende bezienswaardigheden van de stad te zien.
8. Museo Hemingway Finca Vigia
Finca Vigia, gebouwd in 1886 op een heuvel buiten Havana, was de thuisbasis van de beroemde schrijver Ernest Hemingway. Het is sindsdien veranderd in een prachtig museum over zijn leven en werken.
Bij Finca Vigia schreef hij veel van zijn beroemdste boeken, zoals The Old Man and The Sea en For Who The Bell Tolls. Het museum heeft veel interessante memorabilia te zien.
Met een fantastisch uitzicht op Havana, is het zeker een bezoek waard; veel van de kamers lijken bijna identiek aan hoe Hemingway hen verliet.
7. Plaza de San Francisco de Asis
Plaza de San Francisco de Asis, vernoemd naar het Franciscaanse klooster dat hier werd gebouwd, dateert uit 1575 en begon als een marktplein, maar pas later ging het hanengevechten en kaartspellen door tijdens de koloniale tijd.
Het uitgestrekte plein wordt omzoomd door indrukwekkende gebouwen die ooit de rijkste inwoners van Havana waren. Talloze restaurants zijn nu hier te vinden.
De barokke 18e-eeuwse basiliek is het onbetwiste hoogtepunt. Vanaf de top van zijn torenhoge toren heb je een geweldig uitzicht over het plein.
6. Museo Nacional de Bellas Artes
Het Nationaal Museum voor Schone Kunsten is een traktatie om rond te dwalen. Het herbergt een uitgebreide collectie Cubaanse kunst die je meeneemt van de koloniale tijd tot op de dag van vandaag.
De kunstcollectie bevindt zich in een paleisachtig gebouw en biedt een aantal prachtige landschappen en religieuze schilderijen, evenals hyperrealistische werken van latere generaties, met werken van Rene Portocarrero en Wilfredo Lam als meest populaire.
Bij de ingang van het museum kunnen bezoekers het intrigerende Forma, Espacio y Luz modernistische beeldhouwwerk van Rita Lonja vinden. Daarna is het een wervelende reis door de eeuwen heen. Rafael Moreno's surrealistische Cuento rumano-schilderij is slechts een fantastisch kunstwerk om in de gaten te houden.
5. Kathedraal van Havana
Prachtig om te zien, de kathedraal van Havana domineert de Plaza de la Catedral waarin het zich bevindt. Het werd voltooid in 1777.
Twee asymmetrische klokkentorens flankeren de barokke gevel van de kathedraal en bij latere renovaties werden verschillende neoklassieke elementen toegevoegd. De kathedraal diende om de overblijfselen van Christoffel Columbus te herbergen totdat ze naar Sevilla werden verplaatst.
Het interieur is net zo mooi, met fresco's boven het altaar. Het beeldhouwwerk uit 1632 van St. Christoper is een van de meest indrukwekkende kunstwerken op de site.
4. Plaza Vieja
Toen Plaza Vieja in 1559 werd geopend, stond het bekend als Nieuw Vierkant, hoewel het gewicht van de tijd nu betekent dat het een van de meest historische plekken in Oud Havana is.
Plaza Vieja wordt omringd door prachtige koloniale gevels die teruggaan tot verschillende tijdperken. Naast elegante jugendstilgebouwen zijn er prachtige Cubaanse barokke herenhuizen te vinden.
In zijn tijd heeft het alles georganiseerd, van executies en stierengevechten tot feesten en krioelende markten. De bars, restaurants en cafés op Plaza Vieja maken het een populaire plek om naartoe te gaan.
3. El Malecon
El Malecon is meer dan acht kilometer lang en is de belangrijkste waterkant van Havana. Slenteren terwijl je uitkijkt over de glinsterende zee is een heerlijke manier om een middag door te brengen.
Omdat het meer dan 50 jaar langzaam werd gebouwd, veranderen de gebouwen en districten die je passeert subtiel, en weerspiegelen ze de verschillende tijdsperioden waarin ze zijn gebouwd. Kleine cafés en Salsa-bars liggen langs de esplanade.
Met oude Cadillac's doorsnuffelen en vissers langs de waterkant, is El Malecon een schilderachtige plaats met veel karakter. Zonsondergangen zijn bijzonder prachtig, want levendige gele kleuren, rode tinten en sinaasappels schilderen de gebouwen in de warme gloed van de zon.
2. Plaza de la Catedral
Vernoemd naar de enorme kathedraal die de ene kant domineert, is Plaza de la Catedral een van de belangrijkste pleinen in Havana en een levendige plaats die zowel door toeristen als door de lokale bevolking wordt bezocht.
Eens een moeras, is het plein ook een marinewerf geweest gedurende zijn lange geschiedenis. Welnu, op het plein staan grote herenhuizen die beslist betere dagen hebben gezien; er is een vervallen charme aan verbonden.
In aanvulling op de restaurants vol mensen, is het prachtige Colonial Art Museum hier ook gevestigd. Een van de grootste gebouwen is het toepasselijke Palacio del Conde Lombillo, met een standbeeld van Antonio Gades - een beroemde Flamencodanseres.
1. La Habana Vieja
La Habana Vieja, een van de grootste koloniale centra van Latijns-Amerika, is de plek waar de stad voor het eerst wortel heeft geschoten in 1519. Dwalend door de oude binnenstad van Havana is een magische ervaring; felgekleurde gebouwen begroeten je waar je ook gaat en terwijl de meesten zeker betere dagen hebben gekend, draagt dit alleen maar bij aan de charme.
Verdwalen tussen de kronkelende straatjes is een must in de stad; je zult zeker een overvloed aan betoverende plekken tegenkomen die je in geen enkele gids tegenkomt.
Met kleine traditionele restaurants en sfeervolle bars die hier en daar zijn verspreid, evenals zoveel prachtige architectuur en het geluid van Salsa in de lucht, is het geen wonder dat La Habana Vieja zo'n populaire toeristenbestemming is.
