Het is gemakkelijk om foto's te maken van plunderende Vikingen en schilderachtige fjorden als je aan Noorwegen denkt. Dit land van de zomer middernachtzon biedt echter veel meer dan dat, met inbegrip van pittoreske waterkant, goed bewaard gebleven houten kerken en grote wandelpaden. Schilderachtige middeleeuwse stadjes, gevuld met moderne voorzieningen, wachten er gewoon op om ontdekt te worden. Een overzicht van de belangrijkste toeristische attracties in Noorwegen :
10. Roros
Roros is een goede plaats om meer te weten te komen over kopermijnbouw zoals enkele eeuwen geleden. De mijnbouw begon daar in de 17e eeuw en duurde meer dan 300 jaar, tot 1977. De stad heeft ongeveer 2000 houten huizen die in zwartgeblakerde staat bewaard zijn gebleven, wat een middeleeuwse uitstraling suggereert. De stad zelf werd in 1646 opgericht door de koperen fabriek van Roros. Landbouwgronden omringen de voormalige mijnbouw, die de resten van een smelterij omvat. De stad ligt aan de Winter Transport Route die bevroren meren, beken en rivieren gebruikte om mensen en goederen te verplaatsen.
9. Urnes staafkerk
Het Urnes Stavkyrkje, oftewel de staafkerk van Urnes, combineert verschillende bouwstijlen tot een middeleeuwse kerk die na 900 jaar nog steeds staat. Opvallend aan deze kerk is echter het gebruikte bouwmateriaal: hout, in plaats van de traditionele steen. Gelegen aan de westkust van Noorwegen, combineert de kerk Keltische, Viking en Romaanse kenmerken in een kerk die majestueus in het bos staat. Urnes is een van de 28 Afrikaanse (houten) kerken in Noorwegen en een van de oudste, die in de 12e eeuw is gebouwd. Artefacten verbinden de pre-christelijke Noorse cultuur met het middeleeuwse christendom.
8. Voringfossen
Vøringfossen is de beroemdste waterval van Noorwegen, 180 meter omlaag in een reeks van druppels, hoewel het slechts de 83e plaats op de lijst van de hoogste watervallen van Noorwegen is. Vøringfossen ligt in Mabodelen, een smal dal tussen Oslo en Bergen. Toeristen bezoeken al bijna 200 jaar Vøringfossen; een hotel dat in 1880 aan de top werd gebouwd, vereiste dat gasten 1.500 treden moesten lopen om hun accommodatie te bereiken. De top is tegenwoordig gemakkelijker te bereiken, maar de watervallen zijn niet zo krachtig als vroeger vanwege een stroomopwaartse waterkrachtcentrale.
7. Nidaros Cathedral Waar te verblijven
Terwijl Willem de Veroveraar in 1066 bezig was Groot-Brittannië binnen te vallen, waren de Vikingen bezig met het bouwen van de Nidaros-kathedraal in Trondheim. Bijna duizend jaar later is de kathedraal de belangrijkste kerk van Noorwegen en het grootste middeleeuwse gebouw van Scandinavië. De kathedraal werd gebouwd ter ere van Olav, een Vikinghoofdman die later een koning en een heilige werd. Olav werd gedood in een gevecht bij Trondheim in 1030; zijn neef begon in 1066 de Nidaros-kathedraal te bouwen om zijn lichaam te huisvesten; het was in principe klaar in 1090, maar uitbreidingen gingen door tot de 1300s. De kathedraal werd al snel een belangrijk bedevaartsoord in Noorwegen.
6. Nordkapp
Noordkaap of Noordkaap is een must voor reizigers die graag onder de middernachtzon willen dansen, omdat de zon nooit ondergaat tussen 14 mei en 29 juli. Het is het noordelijkste punt van Europa dat verbonden is met het internationale wegennet. Omdat het in het hoge noorden ligt, 300 m boven de Noordelijke IJszee oprijzend, is Nordkapp vooral een zomerbestemming, die jaarlijks ongeveer 200.000 bezoekers trekt. Nordkapp biedt een prachtig panoramisch uitzicht, met veel mogelijkheden om onder de Arctische zon te wandelen of papegaaiduikers in hun natuurlijke habitat te zien.
5. Jostedalsbreen-gletsjer
IJzig en schilderachtig is misschien wel de beste manier om de Jostedalsbreen-gletsjer, de grootste gletsjer van Europa, te beschrijven. De gletsjer ligt in het zuiden van Noorwegen en wordt omringd door het Jostedalsbreen Glacier National Park. Vele, vele jaren geleden, konden de lokale bewoners de gletsjer te voet oversteken, misschien dieren op weg naar de markt, maar dit is vandaag niet mogelijk, omdat de gletsjer aanzienlijk is gekrompen. Wandelen en glaciaal skiën is toegestaan, maar sporters moeten goed voorbereid zijn, omdat deze activiteiten gevaarlijk kunnen zijn. Het is veel veiliger en net zo mooi om een van de wandeltochten door het park te maken.
4. Viking Ship Museum Waar te verblijven
Vele eeuwen geleden zeilden de Vikingen de noordelijke zeeën op, en ze vreesden angst in de harten van de regio die deze felle strijders op het punt stonden binnen te vallen. Tegenwoordig kunnen bezoekers sommige van deze terreurveroorzakende schepen angstvallig bekijken, zoals het Viking Ship Museum in Oslo enkele van deze grote schepen uit de negende eeuw toont. De lijst bevat schepen uit Gokstad, Oseberg en Tune, waaronder twee van de best bewaarde houten schepen ter wereld uit die tijd. Het Oseberg-schip is het best bewaard gebleven en werd gevonden in een grafheuvel op een boerderij in de buurt van Oseberg. Het museum toont ook textiel, gereedschappen en huishoudelijke artikelen, evenals items gevonden in Viking tombes.
3. Heddal staafkerk
De Heddal staafkerk is de grootste staafkerk van Noorwegen, met driedubbele beuken die trots tegen de lucht staan. De kerk, volledig gemaakt van hout, werd gebouwd in de 13e eeuw; volgens de lokale legende werd het in drie dagen gebouwd door vijf boeren. Na restauraties in de 19e en 20e eeuw is de kerk nog steeds in gebruik voor bruiloften en zondagen tijdens de zomermaanden. Gelegen in Notodden, is de kerk gewijd aan de Maagd Maria.
2. Bryggen waar te verblijven
Reizigers die 'gematerialiseerd' worden, kunnen genieten van een bezoek aan de waterkant van Bryggen, een informeel museum dat geen museum lijkt. Aan de waterkant liggen traditionele gebouwen met boten op slechts een meter afstand aan de kust van Bergen. De scène is zo schilderachtig dat bezoekers gemakkelijk kunnen vergeten dat Bryggen in de Middeleeuwen 400 jaar lang een belangrijk handelscentrum was, toen het deel uitmaakte van de Hanze. Handelaren van tegenwoordig kunnen winkelen in trendy boetieks, een bezoek brengen aan ambachtsstudio's of een hapje eten in een smal steegje.
1. Geirangerfjord Waar te verblijven
De meest bekende toeristische attracties in Noorwegen zijn waarschijnlijk fjorden. Een van de mooiste van deze fjorden is Geirangerfjord, gelegen in het zuidwesten van Noorwegen, in de buurt van het kustplaatsje Ålesund. Geirangerfjord strekt zich uit over meer dan 15 km lang en is een natuurlijk wonder van diepblauw water omgeven door majestueuze kliffen en weelderige groene bergen met een hoogte van meer dan 1.000 meter (3.500 voet). Toevoegen aan het spectaculaire landschap zijn verschillende prachtige watervallen en weelderige platteland bezaaid met pittoreske boerderijen.
