Out-of-this-world landschap, etherische landschappen en betoverende wildernis verleiden bezoekers van over de hele wereld om zich te verdiepen in de prachtige en diverse Californische nationale parken.
Met inbegrip van vulkanische pieken, vreemde rotsformaties, weelderige weiden en droge woestijnen, komt de diversiteit van het landschap in Californië tot leven in deze nationale parken. Een groot aantal dieren leeft in veel van de grenzen van het park en biedt bezoekers ongelooflijke kansen om een glimp van zeldzame dieren op te vangen. Met alles van walvissen tot uilen zijn de gevarieerde habitats ideale paargronden, met verschillende soorten die op verschillende tijden van het jaar kunnen worden gespot.
Kaart van nationale parken in Californië
Tijd doorbrengen in het vaak cinematografische landschap is enorm populair, en veel van de nationale parken in Californië hebben de bezoekersaantallen de afgelopen jaren zien stijgen. Maar aangezien de parken zo'n groot gebied beslaan, is er ruimte voor iedereen om te genieten van een stuk van de prachtige natuurlijke beloningen van Californië. Van wandelen en zwemmen tot speleologie, skiën en zelfs sterren kijken, iedereen heeft iets aan deze prachtige nationale parken.
10. Devils Postpile National Monument
In het hart van het Californische Sierra Nevada gebergte ligt het betoverende Devils Postpile National Park. De belangrijkste trekpleister van het park zijn de indrukwekkende zuilen van basaltgesteente die naar boven spitsen en al generaties lang mensen fascineren. De vreemde structuren werden in feite gevormd door de nasleep van een oude vulkaanuitbarsting, toen lava de bergachtige hellingen afstroomde en deze waanzinnige zuilen achterliet. IJsbergen hebben geholpen bij het vormen van de zeshoekige vorm die nu zoveel mensen aantrekt om te komen kijken met ontzag voor de kracht van de natuur.
Tegenwoordig zijn de zuilen de ideale plek om een avontuur te beleven - wandelaars komen hier graag om de selectie van paden te ontdekken die door het landschap kriskras lopen. Wandelingen langs de 100-voet Rainbow Falls of Mammoth Lakes zijn erg populair in de zomermaanden. De fascinerende, natuurlijk voorkomende geologische formaties zijn wat mensen hier trekken, en de zuivere frisse lucht en het ongelooflijke landschap maken de lokale steden leuke plekken om te genieten tijdens de zomermaanden, wanneer festivals en zwemmen erg populair worden.
9. Point Reyes National Seashore
Ontdek de schilderachtige kust van Point Reyes, het grillige punt dat uitsteekt in de Stille Oceaan, waar een diepte van flora en fauna deze plaats tot een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers maakt. Langs de kust, afgelegen baaien en wilde weiden zijn de thuisbasis van wilde eland en zeldzame flora; het nationale park is de ideale plek voor kinderen om meer over de natuur te ontdekken en te leren. Walvissen kijken is hier bijzonder populair en vindt meestal plaats in de wintermaanden, terwijl de wilde bloemen in het voorjaar verschijnen. Point Reyes is perfect voor romantische strandwandelingen, waar bezoekers een aantal van de prachtige vogels langs de lange kustlijn kunnen spotten. Gelegen op het meest westelijke puntje van Marin County, is het een goed te doen dagje uit San Francisco, maar ook een bezoek waard als een bestemming op zich.
8. Channel Islands National Park
Bijgenaamd "Amerika's Galapagos", bestaat het Nationaal Park Kanaaleilanden uit vijf eilanden die verspreid liggen langs de kust van Santa Barbara. Het is de thuisbasis van meer dan 2000 soorten planten en dieren, waarvan er 150 alleen op deze eilanden te vinden zijn, waardoor dit park echt de perfecte plek is om wat dieren in het wild te spotten. Walvissen en dolfijnen passeren de eilanden in dit rijk gevarieerde maritieme park en veel verschillende soorten vogels noemen deze plek thuis. Elk seizoen biedt bezoekers iets andere kijk op het leven van het park: de zomer brengt warm water en bultruggen, evenals blauwe vinvissen, terwijl de herfst ideaal is om te kajakken en duiken. Het park staat ook bekend om zijn spectaculaire zonsondergangen, wanneer de vallende zon het landschap verlicht en de ware schoonheid van het oceanische vergezicht onthult.
7. Lassen Volcanic National Park
Dit stomende, met zwavel doordrenkte nationale park verleidt bezoekers het hele jaar door met zijn spetterende zwaveluitstroomopeningen, mistige warmwaterbronnen en borrelende modderpoelen. Het vulkanische landschap van het park betekent veel weelderige bossen en kristalheldere meren waar bezoekers van kunnen genieten. Maar maak je geen zorgen, de vulkaan waar het park naar vernoemd is, is niet actief geweest sinds het uitbarstte in 1914. Maak een wandeling langs de vele wandelpaden; degenen die moedig genoeg zijn, kunnen proberen de vulkaan zelf te beklimmen. Lake Helen, aan de voet van de vulkaan, is een spectaculaire plek om het landschap te bekijken. De grote hoogte van het meer betekent dat het in de winter vaak bedekt is met ijs, maar als de zomer komt en het ijs smelt, verschijnen doorschijnende turquoise wateren en is het een betoverende plek voor een picknick.
6. Nationaal Park Pinnacles
Het nieuwste nationale park in Californië, Pinnacles National Park, bestaat uit steile rotsformaties en steile kliffen. Het contrasterende landschap werd gecreëerd door vulkanische activiteit meer dan 23 miljoen jaar geleden, toen een verzameling van vulkanen uitbarstte en hun lava stroomde in de rotsachtige formatie. Het landschap leent zich voor diversiteit en met de veranderende seizoenen bloeien kleurrijke wilde bloemen onder een heldere blauwe hemel terwijl de temperaturen stijgen in de hitte van de zomer. 'S Nachts dalen de temperaturen, waardoor het ideale kampeeromstandigheden zijn voor bezoekers die van sterren kijken. De Pinnacles zelf bestaat eigenlijk uit twee helften en hoewel bezoekers niet door het park kunnen rijden, is het mogelijk om van de ene kant naar de andere te wandelen. Bergbeklimmen is een andere populaire activiteit, evenals het verkennen van de vele kalksteengrotten en grotten die gedurende duizenden jaren zijn aangelegd.
5. Sequoia en Kings Canyon National Parks
Hoewel Sequoia en Kings Canyon technisch gezien twee afzonderlijke nationale parken zijn, werken ze over het algemeen als één eenheid en één vergoeding maakt toegang tot beide aangrenzende parken mogelijk. De torenhoge sequoia-bossen die boven de snelle rivieren in deze parken zweven, zijn supergroot. Als de grootste bomen op de planeet, zijn de sequiia reuzen die groeien naast een enorm diverse reeks planten- en diersoorten. Zonovergoten uitlopers en besneeuwde hoogten creëren een wildernis die een geweldige ervaring is voor al diegenen die een bezoek brengen. De ondergrondse grotten van de parken zijn ook buitengewoon, en de glinsterende kristalgrotten zijn gemakkelijk te verkennen - bezoekers kunnen een educatieve reis maken door marmeren grotten met een gids.
4. Joshua Tree National Park
Ruige bergen, grote rotsblokken en dorre vlakten creëren de vreemde omgeving van het Joshua Tree National Park, dat al jaren natuurliefhebbers, kunstenaars en zonsondergangzoekers betovert. Gelegen op het punt waar de hoogten van de Mojave-woestijn zich verbinden met de laaglanden van de Colorado-woestijn, omvat de gevarieerde woestijnflora van het park de bizar uitziende boom waaraan het park zijn naam ontleent. De Joshua-bomen die gedijen in dit gebied creëren vreemde en majestueuze vormen die lijken te veranderen als de zon ondergaat. Wie op zoek is naar rust en stilte zal van dit park houden. Voor iets meer energiek is er de mogelijkheid om de Indian Cove Nature Trail te lopen of om rotsklimmen bij Echo Cove uit te proberen. Het park is ook synoniem geworden met muziek, met veel muzikanten die tijd doorbrengen onder de Joshua-bomen om inspiratie te vinden; lokale roadhouses zetten live-muziekuitvoeringen op en verwelkomen mensen om mee te doen aan de muzikale tradities van het park.
3. Redwood National Park
Indrukwekkend en heerszuchtig torenen de opperste redwood-bomen boven al het andere uit als het hoogste levende ding op aarde. Redwood National Park, gelegen in het noordelijke kustgebied van Californië, is de thuisbasis van een enorme 35 procent van de kustsequoia's die nog overeind staan op de planeet. Het park is een paradijs voor dieren in het wild en is de thuisbasis van vele intrigerende dieren, waaronder uilen, zalm en zeeleeuwen. Trails weven zich een weg door de varens die de bosbodem onder de boeg van de bomen bedekken en uitkomen in de ruime weilanden. Als je er nog niet van overtuigd bent dat deze plaats wereldvreemd is, werd het beroemd in Star Wars als de locatie voor de Bosmaan van Endor.
2. Death Valley National Park
De naam klinkt misschien een beetje griezelig, maar de adembenemende besneeuwde bergtoppen en verlaten woestijnen maken Death Valley tot een imposante maar toch magnifieke locatie. In wat mogelijk een van de meest extreme landschappen op aarde is, maakt het laaghangende winterlicht van het park, enorme regenstormen en bloeiende lentebloemen dit park echt ongelooflijk. De vallei staat bekend als de heetste en droogste plaats in Noord-Amerika, maar de hitte trekt gestage stroom bezoekers naar zijn surrealistische wildernis. Vreemde zandformaties en rotslagen vormen een fantastische speelplaats voor fotografen. Wandelpaden en uitkijkpunten geven bezoekers een blik op het bovenaardse terrein, waar de meeste dagen doorweekt zijn in de zon en 's nachts fantastische sterrenkijkmogelijkheden biedt.
1. Yosemite National Park
Wereldberoemd Yosemite National Park is uitgegroeid tot de iconische ontmoetingsplaats voor enthousiaste wandelaars in de wildernis, die het leuk vinden om weekenden door te brengen met het proberen van de vele paden die kriskras door de parken lopen. Bekend bij wanderlustzoekers staat Yosemite hoog op veel bucketlists, met mensen aangetrokken tot het dramatische landschap en prachtige natuur, krachtige watervallen, indrukwekkende sequoia's en adembenemende kliffen. Dit is de plek voor avontuur en sereniteit in gelijke porties. Het park is ook populair bij groepen en gezinnen die het hele jaar door bezoeken - evenals om te skiën. Veel bezoekers verblijven in lodges in nabijgelegen steden of kamperen in de zomermaanden en brengen tijd door tussen de gestreepte, steile kliffen. De uitzichten vanaf hoog op Glacier Point zijn enorm indrukwekkend, net als de vreemde rotsstructuren van Half Dome en Sentinel Rock.
