Het land van Maleisië, gelegen in Zuidoost-Azië, is een ongelooflijke mengkom van culturen. Maleisië, grenzend aan alles van Thailand en de Zuid-Chinese Zee tot Brunei en Indonesië, heeft een centrale locatie die niet mag worden overgeslagen bij het verkennen van Zuidoost-Azië. Wat Maleisië zo fascinerend maakt, is de diversiteit. In hetzelfde land kun je bloeiende, moderne steden verkennen, koloniale architectuur verkennen, ontspannen op enkele van de mooiste stranden van de planeet en wandelen door weelderige groene jungles. Hier zijn slechts enkele van de belangrijkste redenen om Maleisië te bezoeken tijdens uw volgende reis naar Azië.
10. Moderne architectuur
De stad Kuala Lumpur is een fantastische plek om de meer moderne architectuur in Maleisië te bewonderen, en in het bijzonder de moderne wolkenkrabbers die een van de meest iconische skylines van Azië vormen. Neem indien mogelijk de tijd om de Petronas Twin Towers in de wijk te zien die bekend staat als de Gouden Driehoek. De Petronas Twin Towers waren ooit de hoogste gebouwen ter wereld en zijn nu verbonden door een luchtbrug. Ze liggen op slechts een korte loopafstand van andere ongelooflijke bouwwerken zoals de KL Tower en het uitkijkplatform.
9. Chinatowns
Maleisië is beïnvloed en gekoloniseerd door culturen van over de hele wereld. Nabijheid van China betekent dat Maleisië de thuisbasis is van een uitstekende Chinese keuken en een levendig erfgoed. Je kunt deze invloed uit eerste hand ervaren door een van de Chinatowns in Maleisië te verkennen, waarvan de grootste zich in George Town bevindt. In deze Chinatown zie je een 200 jaar oude Kuan Yin Teng-tempel of geniet je van het lokale straattarief. Mis geen eten in een van de lokale dim sum-restaurants of probeer de hete eierwafels verkocht door verkopers op straat.
8. Theeplantages
De thee-industrie is lang onderdeel geweest van de ontwikkeling en handel in Maleisië, met name in gebieden zoals de Cameron Highlands. Daar, vlakbij het hoogste punt van het land, zijn de temperaturen koel genoeg voor theeplantages. In de Cameron Highlands kun je een rondleiding krijgen door het grootste theebedrijf van de Verenigde Staten, een wandeling maken door de plantage zelf of genieten van lokale thee bij een aantal kleinere plantages in de omgeving.
7. Wandelen
Wandelen is misschien niet het eerste dat in je opkomt als je aan Maleisië denkt, maar het land beschikt over een aantal uitstekende wandelplekken. Niemand kan echter vergelijken met Mount Kinabalu. In de staat Sabah vindt u Mount Kinabalu met kilometers aan wandelpaden die op verschillende hoogtes door zes verschillende vegetatiezones lopen. Als u de hele top wilt beklimmen, kunt u twee dagen wandelen doorbrengen met een nacht kamperen er tussenin.
6. Koloniale architectuur
Met de lange koloniale geschiedenis van Maleisië heeft het een scala aan koloniale architectuur. Als je geïnteresseerd bent in deze explosie uit het verleden, is er geen betere plek om te bezoeken dan Melaka. De stad is geregeerd door de Britten, de Nederlanders en de Portugezen, en de architectuur weerspiegelt dat. Enkele van de gebouwen die u kunt verkennen zijn de ruïnes van een 16e-eeuws Portugees fort, de oudste protestantse kerk in Maleisië en het Stadthuys-stadhuis, dat nog steeds het oudste en grootste Nederlandse koloniale gebouw in de regio is.
5. Duiken
Een van de meest populaire redenen om Maleisië te bezoeken is om te duiken. Net buiten het puntje van het Maleisische Borneo ligt Sipidan, bekend als een van 's werelds beste duikplekken. Duiken in de beschermde wateren van Sipidan is beperkt tot een vast aantal mensen per dag, en het biedt de mogelijkheid om dingen te zien zoals schildpadden, barracuda's, haaien en papegaaivissen. Als je Sipidan niet kunt halen, zijn eilanden zoals Redang en Tioman ook uitstekend, hoewel hun duikseizoenen beperkter zijn.
4. Diverse cultuur
Misschien wel het meest fascinerende aspect van Maleisië is de diverse cultuur. Naast koloniale invloeden is er een mix van Aziatische culturen aanwezig in het land. Maleiers vormen ongeveer de helft van de bevolking, Chinezen zijn goed voor ongeveer een kwart en er is een sterke Indiase gemeenschap. Daarnaast maakt het Orang Asli-volk, een inheemse Maleisische groep, nog altijd 12 procent van de bevolking uit. Deze groepen leven harmonieus samen in Maleisië en geven het land zijn levendige cultuur en erfgoed.
3. Wildlife
Een groot deel van Maleisië is onontwikkeld, waardoor wilde dieren vrij rondlopen. Een van de topplekken om dieren in zijn natuurlijke omgeving te bewonderen, is in het Taman Negara National Park. Onder watervallen en luifel wandelingen, kunt u tapirs, wilde zwijnen, herten, apen en talloze vogels en insecten spotten. In Borneo kun je mogelijk nog grotere dieren zien, en rondleidingen kunnen je van dichtbij en persoonlijk op de hoogte brengen van olifanten, tijgers, neushoorns en orang-oetans.
2. Stranden en eilanden
Maleisië is een tropisch land met een warm klimaat en kilometerslange kustlijn, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat de stranden overvloedig zijn. Hoewel er uitstekende stranden zijn op het vasteland, zijn het de Maleisische eilanden die het meest populair zijn voor strandliefhebbers. Langkawi is de ultieme plek voor een ontspannen strandvakantie, compleet met winkelen en dineren. Als je op zoek bent naar een meer afgelegen, minder toeristisch uitje, is Redang een ongerept eiland dat ook dienst doet als schildpaddenreservaat.
1. Grotten
In Sarawak, op het eiland Borneo, ligt Gunung Mulu National Park. Dit park heeft een geschiedenis die meer dan 3000 jaar oud is en het staat vooral bekend om zijn ongelooflijke grotten. Tijdens rondleidingen kunt u Turtle Cave, de zogenaamde Garden of Eden of de Wind Caves, die zich allemaal in het park bevinden, verkennen. In sommige grotten moet je zaklampen en rapel meenemen, maar anderen zijn eenvoudige wandelingen in ongelooflijke omgevingen. Als je dichter bij Kuala Lumpur verblijft, kun je een dagtocht maken naar de Batu-grotten, die zijn gemaakt van kalksteen en een aantal uitdagende wandelingen en een prachtig landschap bieden.
